Либба Брэй - Логово снов

Уважаемая мисс Чань,

Мои поздравления! Мне удалось засечь элементарную частицу «Луи», о которой мы с Вами говорили. В интересах науки умоляю, давайте повторим наш эксперимент. Если Вам это подходит, предлагаю провести еще один сегодня вечером в то же самое время и тем же образом, что и вчера. Если моя идея кажется Вам приемлемой (во имя науки), пожалуйста, позвоните мне в театр «Новый Амстердам», где я пытаюсь отвлечь падшие, порочные души от жизни во грехе. Приложенные деньги – не что иное, как пожертвование в пользу бедных, разумеется.

Отличная попытка, придурок, – улыбаясь, подумала Лин.

– Кто этот молодой человек? – поинтересовалась мама.

Выражение ее физиономии балансировало на тонкой грани между подозрительностью и надеждой.

– Форменная докука, – отрезала Лин, предотвращая все дальнейшие попытки дознания. – Я ему помогаю с домашней работой. Он немножко тупой. Можно я пойду ему позвоню?

– Лин! – миссис Чань вздохнула и мотнула головой в сторону кухни. – Давай, но говори по-быстрому. У нас много работы. И не забывай: немного доброты еще никому не мешало, девочка моя.

Лин проследовала к телефону, стоявшему в кабинете отца, дверь в дверь с клубящейся паром кухней, и сунула в ухо палец, чтобы как-то заглушить грохот кастрюль и шипение раскаленного масла на плите, не говоря уже о несмолкаемой трескотне поваров и официантов – весь этот сварливый, но такой милый домашний уют. В «Новом Амстердаме» ответил усталый голос, сообщивший, что мистера Дюбуа пока нет на месте.

– Понятно. Тогда вы могли бы передать ему кое-что? Скажите, что мисс Чань обдумала его предложение и ее ответ – о-че-лют-но .

– Это она! Это Провидица-Душечка! Эви, посмотри сюда! Эви! – загалдели фанаты, когда Эви восстала из «крайслера» с шофером и принялась махать им и посылать воздушные поцелуи.

Репортеры уже стояли с блокнотами наготове. Т.С. Вудхауз притронулся к полям шляпы. Выражение лица он имел аварийное. Эви встретила его любезной улыбкой.

– А вон Сэм! – завопил кто-то, и верно – по тротуару к ним придефилировал Сэм собственной персоной, пожимая руки и радушно махая толпе.

– Сэм! Сэм! – заорала публика, да так, что Эви пришлось срочно приклеить улыбку на положенное место, чтоб не сползла.

Делить свет софитов с Сэмом ей совсем не понравилось, но так уж и быть, месяц можно потерпеть.

– Котлетка! – Сэм ринулся к ней и запечатлел поцелуй на руке.

Улица зааплодировала.

– Ох, ну разве они не самая прекрасная пара на свете? – простонала какая-то женщина в первом ряду.

– Ты не перебарщиваешь? – шепнула Сэму на ухо Эви, продолжая улыбаться людям.

– Немного переборщить – оно же всегда только на пользу, Бэби-Вамп, – ответил он, придвигаясь поближе. – К тому же когда этот цирк закончится через несколько минут, ты мне окажешь большую услугу.

– Эй, погоди-ка. Я… – Эвину тираду прервал истошный электрический квак.

Это мистер Филипс выступил к микрофону, и динамики понесли его голос на Пятую авеню.

– Леди и джентльмены, Даблъю-Джи-Ай счастлива представить Нью-Йорку самую яркую пару со времен Скотта и Зельды! Их любовь взяла город штурмом! А сейчас все мы имеем потрясающую возможность слышать мисс О’Нил на наших волнах дважды в неделю в «Мыльный Час Пирса». Итак, без дальнейших околичностей разрешите представить вам Провидицу-Душечку, Эви О’Нил – и ее собственного душечку, Сэма Ллойда!

– Есть! – Вспышка в руках оператора полыхнула. – Спасибо!

Репортеры наперебой завопили, требуя их внимания, но Эви знала, к кому повернуться первому.

– Мистер Вудхауз?

– О, премного благодарен, мисс О’Нил, – промурлыкал тот. – Или мне лучше будет сказать – будущая миссис Сэм Ллойд?

Эви сверкнула на него глазами.

– Мисс О’Нил пока будет вполне достаточно.

Карандаш Вудхауза хищно нацелился на страницу в блокноте.

– Уверен, мы все умираем от желания узнать, как вы, голубки, познакомились друг с другом?

– Ну… – начала было Эви.

– Стояла лунная ночь, – встрял Сэм. – Полнолунная даже, насколько я припоминаю. Самая пленительная сентябрьская луна, какую вы только в состоянии представить. Я потерял собаку…

– Спарки.

– Ага. Вот бегаю я так и кричу: «Ко мне, малыш, ко мне, Спарки!»

– Самый душераздирающий крик, какой вы в жизни слышали, – подхватила Эви. – Я чуть не расплакалась от этих звуков. У меня до сих пор слезы в глазах всякий раз, как я слышу Сэмов голос.