Эмбер Гарза - Когда я стала тобой

Ты кивнула и отвернулась от снимка. Какое облегчение.

– Конечно.

– Может, вина?

Пока Аарон был маленьким, я не пила спиртное, так как кормила его грудью. Раз ты использовала молочную смесь, я решила, что можно предложить тебе алкоголь.

– Не откажусь, – ответила ты.

Я не ошиблась.

– Бутылка на столешнице. Нальешь нам по бокалу, пока я держу Салливана? – Я могла бы отдать малыша тебе, но еще не была готова с ним расстаться. К тому же мы обе понимали, что ты не горишь желанием взять его на руки.

Судя по тому, как ты наливала вино, тебе больше хотелось выпить.

– Ого, от всей души, – сказала я, когда ты подала мне полный бокал.

Уголок твоего рта опустился, и ты с неловким видом пробормотала:

– Ой, извини.

– Нет, так даже лучше. Теперь всегда будешь разливающей. – Засмеявшись, я поставила бокал на столик и поудобнее устроилась на диване. Ты по-прежнему смотрела на меня взглядом грустного щеночка, и мне стало стыдно за свои слова. Ты казалась такой сильной, а на самом деле была довольно ранимой.

Ты села на другом конце дивана и сделала большой глоток вина. Я посадила Салливана себе на колени лицом вперед. Он замахнулся ручками на что-то невидимое и тихонько загукал.

Увидев это, ты потянулась к сумке с подгузниками, лежавшей у твоих ног, достала оттуда игрушку и сунула ее малышу.

– Держи-ка.

Он обхватил ее своими пухлыми пальчиками и начал трясти. Игрушка затрещала.

Ты выпрямилась и случайно наклонила бокал, пролив пару капель на светлую обивку дивана.

– Черт, – выругалась ты себе под нос, вытирая пятно рукой.

– Не надо!

Ты резко отдернула ладонь и из-за этого пролила еще немного вина.

– О господи, извини.

– Ничего страшного, – заверила я, жалея о том, что прикрикнула на тебя. – Просто не трогай, я схожу за тряпкой. Если растирать пятно, станет только хуже. Возьми пока Салливана.

Ты отставила бокал, я уложила мальчика тебе на руки и побежала на кухню, а в голове крутилась мысль о том, что я веду себя в точности, как моя мать. В детстве мне не разрешалось ни есть, ни пить на диванах в гостиной, и я всегда строго следовала правилам. Но однажды в канун Рождества мама разрешила мне попить горячий шоколад, сидя на диване и любуясь огромной мерцающей елкой. Естественно, я его пролила. И попыталась вытереть пятно рукой, прямо как ты, в надежде, что мама не заметит. Однако она все видела.

На диваны меня больше не пускали.

Когда родился Аарон, я пообещала себе, что не стану такой. Что буду веселой и беззаботной, разрешу своему ребенку есть и пить там, где ему захочется. По большей части я сдержала обещание. Аарону повезло вырасти с матерью, о которой я только мечтала.

Лишь в одном я ужасно подвела сына.

Сморгнув слезы, я залезла под раковину и достала пару полотенец. Намочила одно из них и пошла обратно в гостиную. Ты пересела в кресло вместе с Салливаном, и он следил за моими передвижениями своими большими глазами.

Пятно напоминало брызги крови. Я опустилась на пол возле дивана, колени хрустнули.

– Давай я вытру, – предложила ты.

– Я сама. – Я с силой потерла диван мокрым полотенцем, и пятно исчезло.

– Ух ты, ничего не осталось, – сказала ты, выглянув из-за моего плеча.

– Ага. Тут нужно терпение и сильные руки. – Боже, а ведь мама когда-то говорила то же самое. И почему в твоем присутствии я сразу превращаюсь в нее?

Я отнесла тряпку на кухню и вернулась к тебе. Ты уже почти допила свой бокал, поэтому я сделала несколько глотков, чтобы не отставать.

– У тебя потрясающий дом.

Салливан бил себя по ноге своей игрушкой, но при этом смеялся и гукал, так что, наверное, больно ему не было.

– Спасибо. – Я обвела комнату взглядом, пытаясь посмотреть на нее твоими глазами. В Фолсоме много зажиточных людей. Хотя наш дом симпатичный, он не идет ни в какое сравнение с соседними особняками. Мало кто восхищался им так, как ты.

– Давно вы тут живете?

– Уже лет десять или больше.

– Представляю, как здорово было растить ребенка в таком доме. Ему здесь нравилось?

«Скорей бы отсюда свалить», – прогремели у меня в голове слова Аарона.

Я шумно сглотнула.

– Ну… пожалуй, да. – Не так уж далеко от истины, верно? Когда-то он с улыбкой носился по двору, хватал мою руку своими пальчиками, с радостным видом сидел в гостиной с игрушками или смотрел телевизор… И дом полнился его смехом.

Пока он не повзрослел.

– Еще бы. – Ты глянула на сводчатый потолок. – Я бы все отдала ради детства в таком доме.