Эмбер Гарза - Когда я стала тобой

Мы с Аароном вышли на задний двор, расстелили покрывало и устроили пикник – ели бутерброды с джемом и арахисовым маслом. Аарон разглядывал голубое небо, а потом вдруг провел крошечными пальчиками по моей спине, отчего у меня побежали мурашки.

– Где же они, мамочка?

– О чем это ты, милый?

– Где твои ангельские крылья?

Я рассмеялась.

– С чего ты взял, что у меня должны быть ангельские крылья, глупыш?

– Папа говорит, ангелы – это такие люди, которые нас защищают. Значит, ты и есть ангел.

Я обняла Аарона и прижала к себе, затем поцеловала в его нос пуговкой.

– Я не ангел, но я всегда буду тебя защищать.

Тогда я соврала своему сыну не в первый и не в последний раз.

– Я не ангел, – ответила я тебе, почему-то расстроенная тем, что твои слова вызвали нежеланное воспоминание.

– Может, и нет, хотя очень похоже. Бутылочка со смесью уже готова, возьми в холодильнике. – Ты опять зевнула и шаркающей походкой направилась в спальню.

Я разложила коляску, посадила и пристегнула Салливана, затем накинула куртку, и мы вышли из дома.

– Ну, вот мы и остались с тобой наедине, дружок, – певучим голосом сказала я. Мальчик беззубо улыбнулся в ответ, и внутри у меня все растаяло. Обожаю улыбки малышей. Когда Аарон впервые улыбнулся, я тут же достала его детский альбом и записала дату.

Тогда я записывала все подробности его жизни.

Первое слово Аарона: мама.

Начал ползать: в семь месяцев.

Начал ходить: в десять месяцев.

Первая стрижка: в два года.

Я не упускала ни одного момента. Даже написала несколько писем, чтобы он прочитал их в будущем, когда уже сам станет отцом.

Интересно, а ведешь ли ты такой альбом для Салливана? Заносишь ли ты туда все важные детали?

Я толкала перед собой коляску, и ее скрипучие колеса нарушали тишину. Под ногами хрустели листья. Салливан внимательно рассматривал голубое небо. Пейзаж был восхитительный, как с картинки: деревья, высаженные по обеим сторонам улицы, соединялись аркой посередине.

Мы добрались до Саттер-стрит, прошли мимо антикварных магазинов и ресторанов. Я часто гуляла здесь с Аароном, когда он был маленьким. Удивительно, что в такую чудесную погоду здесь так мало людей.

Ближе к концу улицы зазвонил мой телефон. Первым делом я подумала, что это ты. В панике выхватила мобильный из кармана, но это была Кристина.

Она звонила уже десятый раз за один день.

– Привет, как дела? – со вздохом ответила я.

– О, не ожидала, что ты возьмешь трубку.

– Ну, ты набирала мой номер миллион раз – решила узнать, вдруг что-то срочное.

Мимо проехал мотоциклист, и за шумом я не расслышала, что сказала Кристина.

– Где ты? – наконец спросила она, когда стало потише.

– На Саттер-стрит.

– И чем ты там занимаешься? Ходишь по магазинам?

– Не-а. – Я развернула коляску, и мы двинулись обратно к твоему дому. – Гуляю с Салливаном.

– Что еще за Салливан?

– Это сын Келли. Она осталась дома вздремнуть.

– Поня-ятно. – Кристина так протянула это слово, что мне стало не по себе. – Я, э-э… я тут встретила Сьюзан в школе…

Точно, у них же дети одного возраста.

– Оказывается, она вчера тебя видела.

– Да, я покупала кое-какие вещи для Салливана.

– А теперь ты с ним гуляешь. – Снова многозначительный тон. – Так ты сейчас с ним одна, на Саттер-стрит?

Я шумно сглотнула, продолжая толкать перед собой коляску. За всю дорогу мальчик не издал ни звука – лишь с довольным видом наблюдал за облаками.

Везет же малышам. В их жизни все так просто.

– Ага, – резко ответила я.

– А она… твоя подруга в курсе, что ты пошла гулять с ее сыном?

Меня словно обдало жаром.

– Конечно, в курсе. Как тебе только в голову пришло такое спрашивать?

– Да ладно, Кел. Ты же сама понимаешь.

– Это не ваш ребенок, – мрачным тоном сказал мужчина, протягивая ко мне руки. – Отдайте его.

– Сейчас все по-другому.

Я сглотнула подступивший к горлу ком. Голова закружилась, и я сжала пальцами переносицу.

Мне же теперь лучше.

Я поправилась.

Так ведь?

– Ладно, я тебе верю, – сдалась в итоге Кристина.

– Правда? – Я все ждала какого-то подвоха.

– Да, просто… Ну, в общем, ты не забывай, что я всегда рядом. Если вдруг захочешь поговорить или еще что.

Поравнявшаяся с нами парочка кивнула и помахала мне. Обе руки у меня были заняты, поэтому я только кивнула в ответ. Салливан что-то пробормотал.

– Хорошо. – Мы повернули за угол; дальше, к сожалению, дорога шла в горку. Мне и одной было бы тяжело здесь подняться, а уж с Салливаном тем более. Дыхание участилось, рука заболела от натуги. – Слушай, Кристина, у меня впереди крутой подъем, неудобно будет говорить по телефону. Я перезвоню.