Александр Курзанцев - Муж поневоле [СИ]

— Легко тебе говорить, — нахохлившись, проворчал невыспавшийся, с тёмными кругами под глазами и оттого особенно хмурый Сагир, — стрелять ведь будут не по тебе.

— Снаряды когда-нибудь закончатся, — заметил мастер земли.

— Или закончится Сагир, — мрачно хохотнул я, словив очередной неприязненный взгляд.

— А если, — задумчиво начала Ниике, держа в руках кружку с наспех заваренным чаем, — попробовать прорваться через те подземелья, по которым ты меня вытащил? — обратилась она ко мне, на что я пожал плечами и ответил:

— Можно попробовать, но они, скорее всего, сейчас хорошо охраняются.

— Не беда, — взбодрился Сагир, — пустим вперёд мертвяков. Те задавят массой кого угодно.

Но и тут нас ждало разочарование — пройдя подземелье, мы наткнулись на сплошной завал. Кто-то постарался наглухо запечатать проход, взрывами разрушив целую галерею и несколько залов.

— Мда… — сел на один из камней маг земли. — Даже нежитью здесь разгребать завалы неделю, которой у нас нет.

— А твоя магия? — с некоторой надеждой уточнил Сагир.

— Тоже долго, — качнул головой Варрин, — да и манипуляции мои засечёт любой начинающий маг. С той стороны подключатся другие адепты земли и будут гасить своей магией все изменения.

— Хреново, — пробормотал я, а Сагир в сердцах двинул сапогом по ближайшему камню, отбил себе пальцы и, шипя как змея, на одной ноге запрыгал к выходу. Его идеальный план начал потихоньку трещать по швам.

Потеряв полдня и предприняв две попытки штурма, на которые осаждённые неизменно отвечали меткой орудийной стрельбой, мастер воздуха наконец разродился идеей выслать к городу парламентёра с ультиматумом.

Кандидатурой он, естественно, выбрал меня.

— С хера ли?! — вежливо поинтересовался я у него и предложил в ответ: — Кто придумал, тот пусть и идёт.

— Мне нельзя, я командую войском! А вот ты, как инквизитор, комиссар и кто-то там ещё, прекрасно подходишь.

— Нет, — вновь вмешалась в наш спор Ниике, — ни один из вас не пойдёт, и это не обсуждается.

— Я пойду, — внезапно вызвался мастер земли. — В конце концов, защитные заклинания — моя специализация, в случае чего убить меня будет сложно даже этим гномьим оружием.

Спустя час, когда кольцо нежити вновь отодвинулось от стен, вооружённый палкой с привязанной к ней белой тряпкой Варрин направился к центральным воротам. На случай неудачных переговоров маг навесил на себя сразу парочку защитных заклинаний и несколько амулетов для подпитки. Впрочем, основным средством спасения были его способности мгновенно уходить под землю и там передвигаться, так что требовалось лишь выдержать первый и самый неожиданный удар.

Проводив взором фигуру в балахоне, размеренно идущую сквозь ряды расступившейся нежити, я посмотрел на расслабившийся народ, принявшийся убивать время доступными способами. Калим достал какую-то местную игру типа нард, в которую начал методично рубиться с Хасимом — белым магом, что был в группе Сагира. Ниике взялась о чём-то расспрашивать Алладину, а наш великий недонекромант завалился на песок в обнимку с посохом и принялся медитировать. А точнее, самым вульгарным образом спать, всё-таки эти манипуляции нежитью действительно выматывали. Но мне воздушника было ничуть не жаль, я ещё помнил его полные апломба и самомнения речи.

Присев на небрежно брошенное седло, я задумчиво покрутил кольцо на пальце, мыслями переключившись на увиденные в зиккурате барельефы. Картины эпических битв перемежались странными ритуалами и непонятными существами. В одном зале так вообще, похоже, запечатлена древняя история этого мира, если я правильно интерпретировал увиденное. По крайней мере, старые боги со своими посохами там присутствовали. По всему выходило, что когда-то планета была непригодна для заселения, и только божественная магия создала на ней воду и жизнь. Не совсем понятен процесс этого создания, но на одном из барельефов боги погружали в саму планету какой-то предмет, сияющий лучами словно солнце. Очевидно, что это источник какого-то излучения, неизвестный автор прямо на это указывал, но какого именно? Вот в чём вопрос.

К тому же барельефы совершенно не раскрывали того, кем являлись хозяева этого места — те самые некроманты, способные противостоять богам. Ни одного их живого представителя в зиккурате встречено не было, и тот же Варрин предполагал, что если они и существуют, то исключительно вне физических тел, перейдя на иной уровень жизни. Или смерти. Некроманты же.