Альбина Нури - Время кошмаров

Перебирая листы, она углублялась все дальше. Теперь у нее в руках были изображения внутреннего убранства старого дома. Похоже, Володя бывал в усадьбе часто, потому что зарисовывал комнаты и первого, и второго этажей, и холл, откуда Лера еле выбралась пару часов назад.

Увидев, что Володя запечатлел на последних двух страницах, Лера внутренне сжалась, хотя, пожалуй, была уже ко всему готова. С белых листов на нее глядели демонические твари, проклятые человекоподобные чудовища. Володя изобразил их с присущими ему мастерством и дотошностью, не пропустив ни одной детали: непропорциональные конечности, искривленные тела, лысые вытянутые черепа, уродливые лица с провалами глаз, раскрытые в крике бесформенные рты.

Руки затряслись, и Лера убрала рисунки в папку, сунула ее обратно в стол. Теперь она знала, что свело Володю с ума, что убило его; от кого он пытался защититься, размахивая ножом. Жалкая, бесполезная попытка: существа были бесплотны и не видимы никому, кроме него. А теперь и Лера видела их, потому что, на свою беду, забралась в заброшенный дом.

Она попыталась залезть в компьютер мужа, но так и не смогла одолеть сложную систему защиты. Закружила по кабинету, стараясь отыскать что-то полезное, что могло бы помочь разобраться, выжить. Статьи и книги, которые читал Володя, касались оккультизма и носили названия вроде «Адово войско», «Демоны среди нас» и «Как защититься от сил тьмы». Была тут и религиозная литература, сборники молитв и проповедей.

Лера попробовала читать, но строчки расплывались перед глазами. К тому же она знала: Володе не помогло то, что он перечитал эту бесполезную гору томов.

В приступе охватившего ее страха и безнадежности, она принялась швырять на пол безделушки, книги, письменные принадлежности.

— Что ты натворил? Вот что втравил нас обоих? — кричала Лера.

Устроила настоящий погром и выбежала прочь, еще более смятенная и перепуганная, чем тогда, когда вошла в кабинет.

Между тем стемнело. Оставаться одной было невыносимо, и Лера набрала номер Наташи. Но та была в гостях, уехала с мужем и детьми. Звонить сестре Юне не имело смысла: та отбыла в командировку, а матери…нет уж, благодарю покорно.

«Надо забыть обо всем. Просто выбросить из головы!»

Лера отправилась на кухню, загремела кастрюлями. Все валилось из рук: она уронила картонку с яйцами, разбила салатник, забыла положить что-то в тесто, и в результате блины горели и не желали отскребаться от сковородки.

Оставив кухню в таком же разоренном состоянии, что и кабинет, уже сильно пьяная, с кружащейся головой, Лера пошла в спальню и упала на кровать. Уснула мгновенно, но уже через три часа проснулась.

Электронный будильник известил, что сейчас два часа ночи. Сна — ни в одном глазу: Лера поняла, что не сумеет заснуть. В комнате почему-то было светлее, чем обычно. Свет шел со стороны зашторенного окна.

«Может, этот чертов дом горит?» — вспыхнула надежда.

Лера встала с кровати и осторожно отодвинула занавеску.

Дом был объят светом. Не золотистый, не ало-рыжий, как при пожаре, он озарял пространство вокруг. То было призрачное, зыбкое сияние. Туманное, мерцающее, как блуждающий болотный огонек.

В этом серовато-серебристом тумане виднелись темные силуэты. Они были далеко, разглядеть их оказалось сложно, но Лере и не нужно было видеть, чтобы понять, как они выглядят. Выбравшись из усадьбы, теперь существа стояли снаружи. Немного, но все-таки ближе к Лере.

«Сколько времени им понадобится, чтобы добраться сюда?» — почти спокойно подумала она.

Едва дождавшись шести утра, Лера завела машину и поехала к будке охранников. Мельком глянув в зеркало, увидела отразившуюся там бледную женщину с помятым лицом и всклокоченными волосами и равнодушно подумала, что похожа на чучело. Стоило хотя бы причесаться, но ей не было дела до своего внешнего вида. И плевать, что подумают другие.

У охранников как раз закончилась пересменка. Человек, с которым Лера намеревалась поговорить, собрался идти домой. Она сказала, что хочет задать ему несколько вопросов, предложила подвезти, и он согласился (впрочем, без особой охоты).

— Вы сказали, что никто в здравом уме не сунется в старую усадьбу. Почему? Расскажите про нее, — безо всяких предисловий начала Лера.

— История известная, — охранник покосился на нее.

Он держался скованно, совершенно не жестикулировал во время разговора, не поворачивал головы, все время глядел прямо перед собой, точно боялся лишний раз пошевелиться. Его большие неуклюжие ладони покоились на коленях, словно сонные звери.