Роуз Карлайл - Девушка в зеркале [litres]

– Ты только что родила и уже мечтаешь куда-то уплыть? – удивляется Колтон.

– Я просто хочу, чтобы «Вирсавия» вернулась домой, – объясняю я. – Мне когда-нибудь захочется обучить Эстер ходить под парусами. И Тарка.

– Ну что ж, боюсь, тебе придется с этим немного обождать, – замечает Колтон. – Я уже общался с Адамом, и первая порция средств отправляется прямиком в «Ромен трэвел».

– Что? Нет! – говорю я. – Мы получаем деньги из агентства, а не вкладываем в него!

Колтон фыркает.

– О’кей, дело ваше, это ты теперь босс, Саммер. Ты и Адам. Он, во всяком случае, просил меня не забивать тебе голову всей этой фигней. Вы оба можете делать все, что вам заблагорассудится. Скоро увидимся.

Он вешает трубку.

Эстер все дремлет. В каком я жутком виде – явно не для приема посетителей! Даже в ду́ше сегодня не была. Осторожно слезаю с кровати и опускаю Эстер в ее колыбельку со стеклянной стенкой, стараясь не разбудить ее. Она тихонько покряхтывает, когда дышит, – самый чудесный звук, который я когда-нибудь слышала! Ковыляю на деревянных ногах к персональной ванной комнате. Черт, Адам забыл поставить букеты в воду, и ирисы, лежа на металлической тележке, очень быстро завянут.

Подхватываю их. У меня такое чувство, будто сегодня я получу все, чего хочу. Ирисы – густо-пурпурные, словно чуть сбрызнутые золотом. Они высокие, гордые и беззастенчиво выставляют себя напоказ.

Может, они и не настолько красивы, как розы, но это мои цветы, и я люблю их. Всю свою жизнь пыталась нюхать их и не чувствовала никакого запаха. Почему бы не попробовать еще разок? Зарываюсь лицом в яркие лепестки и глубоко вдыхаю.

Нет, все-таки есть какой-то слабенький аромат! Зелени и тепла, словно бы самой весны, и он до отказа наполняет мои легкие. Выдыхаю и втягиваю его опять. Пахнет всякими хорошими вещами – медом, пряностями, свежескошенной травой.

Почему именно сегодня? Наверное, я просто воображаю себе этот аромат, но это неважно. Так пахнет счастье. Этот запах говорит, что все хорошо. У меня дочь. Адам любит меня. Наконец-то у меня все получилось…

Я спиной к двери, мое лицо глубоко в цветах, в честь которых я названа, так что слышу его голос, прежде чем вижу его самого.

– Эй!

Резко разворачиваюсь на пятках. В дверях стоит Бен в помятой одежде, на спине – дорожный рюкзачок.

– Я единственный человек в здравом уме на этой планете? Как это, блин, ты ухитрилась их всех одурачить?

Игра окончена. На сей раз без всяких вопросов. Бен знает. Мой мозг визжит: «Все отрицай!» – но я не могу. Это бесполезно.

Впервые за много месяцев кто-то посмотрел на меня и увидел меня. Ему нет нужды о чем-то меня спрашивать и слышать мой голос. Он знал. Такое чувство, будто он пробудил меня от долгого сна и я наконец-то вспомнила, кто я такая.

Вид у Бена повзрослевший, усталый и обалделый. Он стряхивает рюкзак с плеч и бросает на пол. Хочу обежать вокруг него и обнять брата, но выражение у него на лице останавливает меня.

– Айрис, тупая ты корова, – шипит он. – Ты чё, блин, творишь?

– Тебе не трудно закрыть дверь? – шиплю я в ответ. – И не разбуди Эстер, иначе явится медсестра.

Бен захлопывает дверь. Его фигура, пусть даже со спины, так знакома – высокая, но хрупкая, с этими длинными нескладными конечностями; я сразу выцеплю ее взглядом даже в многотысячной толпе. Как мне вообще в голову пришло, что он меня не узна́ет?

– Как ты могла сделать такое с мамой? – спрашивает Бен, поворачиваясь ко мне лицом.

– А что я такого сделала? – отвечаю вопросом на вопрос. – Аннабет предпочитает Саммер. Если я раньше этого не знала, то теперь знаю. Ты бы послушал, что она говорит про Айрис сейчас, когда ее нет в живых!

Глаза Бена встречаются с моими.

– Про меня, в смысле, – с удивлением слышу я собственный голос. – Что она говорит про меня сейчас, когда меня нет в живых.

Вид у Бена испуганный.

– Господи, когда тебя нет в живых ? Ладно, может, ты и права насчет нашей матери, но как же Адам? – Он опускается на стул и закрывает лицо руками.

– Гм… Адам явно предпочитает Саммер. Как и Тарквин. Как, впрочем, и все остальные.

– Не считая меня, – говорит Бен.

– Ну, не так уж ты и был разбит горем, насколько я понимаю? Не забывай, я читала то письмецо по электронке, которое ты послал Саммер, когда я погибла! Ты даже имени моего не упомянул. А вообще-то, давай с самого начала: ты просто кинул мне « мыло »!

– И теперь ты думаешь, что мне было плевать? Айрис, для такой смышленой девчонки ты можешь быть редкостной тупицей. Я не стал звонить или приезжать, и ты сочла, это потому, что мне было плевать на тебя ? Да я лежал без сна каждую ночь, размышляя о том, как ты затерялась где-то там в темноте! Ты, которая так любила океан, которая всегда была такой сильной и храброй! Страдала ли ты? Долго ли боролась, раненная, пытаясь всеми силами удержаться на плаву? Была ли ты испугана? В отчаянии? Что достало тебя под конец – холод или истощение? Или… эх!..