Луанн Райс - Ящик Пандоры

— Вообще-то это было бы здорово, — ответил Конор. — Неприятно думать о том, каково ей, должно быть, сейчас, и все станет гораздо хуже, если в этом замешан ее отец.

Том направился прямиком к дому Бенсонов. Джен Миано еще не приехала. Он припарковался на улице, не желая, чтобы полицейские машины заблокировали его грузовик. Подойдя к дому, он заметил Лидию Кларк и Гвен, работавших в саду. Мэгги залаяла и бросилась к нему.

— Привет, малышка, — сказал Том, поднимая ее. Йоркширский терьер извивался у него на руках и лизал ему лицо, и Том не сомневался, что Мэгги не забыла время, проведенное с ним и Джеки.

— Привет, — поздоровалась Лидия, окруженная садовыми инструментами и однолетними растениями — львиным зевом, цинниями, космеями и другими цветами, похожими на те, которые Джеки купила, чтобы посадить в ящики для растений.

— Привет, Том, — сказала Гвен, изо всех сил стараясь улыбнуться, но не в силах скрыть печаль в глазах.

— Вот это сад, — восхитился Том. — Он очень красивый.

— Мама обычно сажала эти цветы, — поделилась Гвен. — Это ее любимые летние цветы.

— Они прекрасны, — сказал Том.

— Они бы ей понравились, — добавила Гвен.

— Я в этом не сомневаюсь, — произнес Том. Он ждал появления полицейских машин, пытаясь поймать взгляд Лидии. Она заметила это и, отряхнув с рук грязь, встала.

— Может, я принесу нам лимонад? — спросила она.

— Я продолжу сажать, — ответила Гвен. — Этот сад будет для мамы и Чарли. И когда он вернется домой, то будет помогать его поливать.

Том и Лидия завернули за угол дома.

— Скоро приедет полиция для проведения обыска, — предупредил Том. — Я удивлен, что их до сих пор здесь нет. Вам надо увезти Гвен отсюда.

— А что они собираются искать? — спросила Лидия.

— У них длинный список.

— Это из-за того, что случилось с Салли? — спросила Лидия.

— Отчасти, — ответил он.

— Хорошо, — сказала она.

— В смысле?

Лидия заглянула за угол, чтобы убедиться, что Гвен вне пределов слышимости.

— С Дэном что-то происходит, — сказала она. — Он почти не обращает внимания на Гвен; он никогда не упоминает Салли и выглядит сердитым, если я заговариваю о ней. И он все время на телефоне — пишет или разговаривает. Он определенно что-то скрывает. Я просто не знаю, связано ли это с тем, что случилось с Салли.

— Вы рассказали об этом моему брату? — спросил Том. — Или детективу Миано?

Лидия нахмурилась.

— Нет, — сказала она. — Потому что я ни в чем не уверена. И из-за Гвен. Я не хочу ничего рассказывать полиции о Дэне, пока не буду уверена. От этого ей станет только хуже.

— Что ж, давайте увезем ее отсюда сейчас, чтобы ей не пришлось видеть, как копы обыскивают ее дом.

— Я ведь должна остаться? — спросила Лидия. — Должна быть дома, когда они приедут?

— Вы не обязаны, — ответил Том.

Женщина покачала головой.

— Мне кажется, что обязана, ради Салли. Я не хочу, чтобы кучка незнакомцев расхаживала по ее дому.

— Тем не менее так и будет, — сказал Том. — Думаю, гораздо важнее, чтобы вы присмотрели за девочкой.

— Она вам доверяет, — произнесла Лидия. — Вы свободны? Можете взять ее с собой? Она любит пляж. Если бы вы могли просто прогуляться или поесть мороженое, или…

— Никаких проблем, — согласился Том. Лидия побежала за поводком для Мэгги и шляпой от солнца для своей племянницы, а Гвен настолько комфортно чувствовала себя с Томом, что даже не стала задавать вопросов.

— Мы собираемся навестить Джеки? — поинтересовалась Гвен, когда они выехали с подъездной дорожки.

— Утром она была занята, — ответила Том, — но давай позвоним ей и узнаем, захочет ли она с нами встретиться.

Том как раз начал набирать номер, когда навстречу им проехала первая полицейская машина. Следом еще одна, всего шесть. Он взглянул на Гвен, но она, казалось, не замечала машин. Джеки ответила на звонок, ее голос донесся из динамиков грузовика как раз в тот момент, когда Том решил, что его снова переведут на голосовую почту.

— Привет, — сказал он. — Где ты пропадала?

— Мне многое надо тебе рассказать, — ответила она. По ее голосу Том понял, что это что-то серьезное, что ей не терпелось рассказать ему. — Ты не поверишь, и ты пока не можешь рассказать об этом Конору. Я с…

— Джеки, со мной в машине Гвен, — быстро перебил ее Том, чтобы она не выдала ничего такого, что не должен был услышать ребенок.

— Ой, — сказала Джеки. — Привет, Гвен.

— Привет, Джеки, — ответила Гвен.

— Мы собираемся прогуляться по пляжу, — сообщил Том. — Хочешь приехать?