Мариэтт Линдстин - Воскрешение секты

Эллис обиделся и вышел из себя, когда она намекнула, что он замешан в этом деле.

— Ты совсем спятила? В прошлый раз меня чуть в тюрьму не упекли — с какой стати я стал бы делать такое?

— Я просто хотела убедиться. Ведь тебе было бы проще простого это сделать, если б ты только захотел…

— Да брось! Как ты могла подумать…

— Но кто это может быть? Сотрудники на Туманном острове совершенно неграмотны по части компьютеров. Все. Освальд тоже. Он просил моей помощи в самых простых вещах. Должно быть, они кого-то наняли. Ты ведь вращаешься в кругах компьютерных гениев и тайных обществах. Не можешь выяснить, кто за всем этим стоит? Может быть, человек, как-то связанный с «Виа Терра», гость или кто-нибудь из «друзей» Освальда…

— Хорошо, постараюсь осторожно навести справки.

— Отлично. И еще: ты должен убрать всю эту дрянь, меня из-за нее чуть не выгнали с работы. Я не хочу, чтобы сегодня вечером у моей двери толпились сексуальные маньяки.

Закончив разговор, София легла на кровать и уставилась в потолок. Страх еще не накрыл ее; мозг работал на повышенных оборотах в поисках решения. Две вещи она знала точно: письмо ее начальнице послал не Эллис, и полиция ей ничем не поможет. Это она прочла в глазах женщины, принимавшей заявление. Презрительное выражение, словно говорившее: «Ты и понятия не имеешь, как много у нас работы и каким ничтожным является твое дело».

Поколебавшись с минуту, София набрала номер журналиста Магнуса Стрида. Включился автоответчик, и она наговорила сообщение.

Стрид перезвонил ей почти сразу же.

— Привет, София Бауман! Что ты натворила на этот раз?

— Хороший вопрос…

Похоже, Стрид обладал способностью читать мысли Софии, даже на расстоянии. Все началось еще на Туманном острове, когда он спросил, действительно ли ей нравится ее работа в «Виа Терра». Его глаза заглянули тогда прямо ей в душу. С тех пор им не требовалось многих слов, чтобы понять друг друга.

София начала рассказывать, что произошло.

— У меня возникла идея, — прервал ее Стрид на полуслове. — Я могу написать о тебе репортаж. Продолжение. Назовем его «После секты» или «Послевкусие». Начнем с суда над Освальдом и далее двинемся вперед во времени. Может получиться неплохой рассказ, как складывается жизнь у человека, покинувшего секту. Что скажешь?

— Да, но у меня же нет никаких доказательств того, что все это организовали они.

— Ты шутишь? А кто же еще? Соберись, София, я всегда считал тебя умной.

— Видишь ли, я пообещала себе оставить все это позади. А тем не менее видишь, чем я занимаюсь…

— Знаешь что? Однажды, несколько лет назад, когда я вернулся домой и собирался открыть дверь своей квартиры, мне к затылку приставили дуло пистолета. Этот гад сказал, чтобы я прекратил копаться в том деле, которым я тогда занимался. В ту секунду, ощущая ствол у затылка, я поклялся себе, что больше никогда не проведу ни одного журналистского расследования, если только останусь в живых. Железно пообещал самому себе — и Богу, в которого, кстати, никогда не верил.

— А что было дальше?

— Он убежал. Развернулся и рванул прочь. Прошло не больше часа — и я нарушил обещание, данное самому себе и Богу. Продолжил работу над своим репортажем. Раскопал дело еще глубже. И ничего со мной не произошло. Ничегошеньки.

— Но разве ты не боялся?

— Конечно же, боялся, черт подери, но это часть моей работы… Так что скажешь?

— Я согласна. Ты приедешь сюда, или мне приехать в Стокгольм?

— Я приеду в Лунд. Сделаем фото у тебя в квартире и в библиотеке. Думаю, получится целый разворот. Надеюсь, после этого твоя начальница заткнется. А потом пошлем газету Освальду с предложением почитать на досуге.

Больше в тот вечер ничего не произошло. Никто не позвонил в ее дверь. Когда София «погуглила» блог, выложенный сектой, его больше не было. В квартире стояла тишина. Не то чтобы приятная, но достаточная, чтобы София смогла заснуть.

В эту ночь Освальд ей не снился.

Симон продолжал думать о собаке. Впервые ему не удавалось сосредоточиться на своих занятиях в теплице. Его мучило любопытство. Если они завели бойцовую собаку, то больше он не сможет за ними шпионить. Это становится опасно для жизни.

Иногда Симон отвлекался от собаки и думал о Софии. Вот уже несколько дней они не общались, что в целом было совершенно нормально. Но на этот раз, без всякого на то повода, ему чудилось что-то нехорошее. Просто интуиция — но такое же чувство не покидало его, когда пропал Даниэль. С самого процесса он волновался за Софию. Как легкомысленно они с Беньямином сбросили со счетов Освальда! Словно на этом все закончилось. Симону приходилось раньше иметь дело с людьми вроде Освальда: они не позволяли унизить себя просто так, не оставляли это без последствий. Там что-то намечается… Штаб, вернувшийся в усадьбу. Собака. Печальный вид Эльвиры. Но как предупредить Софию, не напугав ее до смерти? Обычно размышления Симона заканчивались, едва он касался руками земли. Но сегодня даже это не срабатывало.