Евгения Кретова - Альтераты - миссия для усопших

Агафья была у Ромки. Вместе с его «бандой» они направились куда-то неделю назад. И исчезли. По крайней мере, исчезли Гаша и Роман. «Про друзей я ничего не знаю».

Она остановилась у лифта, нажала кнопку вызова.

Упёрлась ладонью в стену: голова и рёбра нещадно болели, дышать стало трудно.

«Куда они могли пойти?» — крутилось в мозгу. Убегая от стражи, она видела розовую куртку Гаши и оранжевое пятно, похожее на Ромкин пуховик. Как они могли там оказаться оба? Или это был её личный страх? А с ними сейчас все в порядке, сидят в кафе и лопают мороженое?

Лифт остановился на третьем этаже. Лерка приготовилась зайти в кабину, когда взгляд упал на стену: по поверхности зелёной масляной краски, поверх выцарапанных надписей и надписи фломастером "I love Каринка", из-под её пальцев растекались тонкие морозные узоры.

Она забыла, как дышать.

Онемев, не могла отвести взгляд от разрастающегося узора. Длинные хвосты растекались по поверхности, расщеплялись павлиньими перьями, переплетались и укладывались пушистой изморозью. Лера отшатнулась: затейливые узоры зашевелились змеями, скалясь и поднимая вверх головы.

Двери лифта распахнулись, пахнув на нее серостью и гнилью. Совсем как в квартире Сони.

Лерка, не разбирая дороги, поскальзываясь и перескакивая через несколько ступенек, бросилась на улицу, только у торговых рядов сообразив, что погони за ней нет.

Присев на гранитный парапет подземного перехода, она перехватила руку, баюкая и усмиряя боль. От быстрого бега и испуга перед глазами расплывались, будто кляксы, тёмные круги.

Рагда сказала — не ждать, решаться и идти самой.

Надеяться больше не на кого. Ромка, Гаша — пропали. Татьяна — в беде.

Лерка поправила на груди подаренный Рагдой пузырёк, медленно встала.

Всего несколько автобусных остановок, и всё решится.

Сложнее всего было думать о матери. Если ничего не получится. Если она не справится и застрянет ТАМ, то, наверно, исчезнет также, как Ромка и Агафья.

Что станет с мамой?

«Может, вернуться?» — словно острый нож резало сердце сомнение, заставляя оглядываться и замедлять шаг. Из-за него она несколько раз пропустила нужный автобус, стояла задумчиво и беспомощно.

«Но, что если, это не прекратится никогда? — Лерка вспомнила разрастающийся морозный узор на стене. — Что, если это убьет маму? Так же, как убило Соньку, Дашу, Ромку и Агафью?». Стольких людей она уже потеряла. Ради чего? Ради того, чтобы продолжать терять?

Она приближалась к дому Сони Афанасьевой. Январское небо сурово смотрела на нее из-за тяжелых лохматых туч. Холодное солнце светило неохотно, лишь изредка бросая косые лучи на макушки обледенелых берез.

Поднимался ветер.

Не останавливаясь на детской площадке, миновав застывших у соседнего подъезда пенсионерок, неторопливо обсуждавших дороговизну на лекарства и «пустой» хлеб, она вошла в подъезд.

Несколько шагов по лестнице, и она уже стоит перед обитой темным дермантином Сонькиной дверью. И слышит за ней громкую музыку и грохот.

Неуверенно помявшись, она нажала на квадратик звонка.

Музыку приглушили, топот за дверью, и в следующее мгновение та распахнулась, выпуская на лестничную площадку розовощекого брюнета лет двадцати пяти, с голым торсом, в измазанных белой краской шортах. Лерка заглянула за его спину и осела: вывороченные проёмы, вычищенные до бетона полы и стены, уже покрытые свежим слоем черновой штукатурки, запах краски, клея. В Сонькиной квартире велся капитальный ремонт.

— Вам кого, девушка? — хохотнул парень.

— Это квартира Афанасьевых? — промямлила Лерка, мысленно ругая себя за нелепый вопрос.

Парень пожал плечами и почесал одну ногу о другую, неловко при этом качнувшись:

— Не знаю. Мы ремонт здесь делаем. Хозяева деньги заплатили, бригадир нас собрал, на объект привез. Мы у хозяев ФИО не спрашиваем…

— И как давно вас сюда привезли?

— Позавчера.

— А все вещи из квартиры куда вынесли?

— Велено все вычистить, чтобы ни одна пылинка не осталась от старого ремонта.

Он почесал нос, выжидательно посмотрел на растерявшуюся девушку:

— Если надо очень, к соседям зайдите, они все знают, — и, торопливо попрощавшись, захлопнул дверь.

Из Сонькиной квартиры опять полилась музыка.

Лерка стояла на лестничной площадке, не понимая, что делать дальше. Единственная возможность пересечь границу и оказаться у Волота — это квартира. Но там люди, ремонт. И явно следов контакта с тем миром не осталось.