Сергей Майдуков - В смертельной опасности

— Это была кислота? — перебил Вадим.

Они оба знали, о чем идет речь. Точнее — о ком.

— Полезай внутрь, — распорядился Бурего, толкнув его в спину. — Забрасывай ногу, становись на колено, падай и ползи.

Его нежелание отвечать на вопрос само по себе было ответом. Стараясь не стонать, Вадим забрался в кабину.

Убедившись, что пленники лежат рядышком, как двое влюбленных, Бурего устроился за штурвалом и бросил тесак на соседнее кресло. Оживленные последовательными щелчками тумблеров, загудели двигатели над головой. Сыто заурчал за спиной редуктор. Приборная панель расцветилась зелеными и оранжевыми огоньками. В кабине постепенно усиливался механический свист турбины. Когда он превратился в вой, свидетельствующий о том, что лопасти винта вращаются с достаточной скоростью, Бурего поднял вертолет в воздух. Темная земля мягко провалилась вниз.

Вертолет описал круг, опустив массивное рыло к макушкам деревьев. Затем, подобно гигантскому зверю, учуявшему след, выпрямился, накренился и резво устремился вперед.

Ксюша что-то пыталась говорить, но Вадим отвернул голову, чтобы не видеть ее и не слышать. Коврик, на котором лежала его голова, вонял резиной и почему-то рвотой. Вадиму было все равно. Но это не было безразличие сдавшегося человека. Он не сдался.

Бурего ошибся, когда решил, что Вадимом Верховским руководит инстинкт самосохранения, не позволяющий умереть на месте.

Инстинкты были тут ни при чем. Вадим с самого начала решил, что обязан жить ради своей дочери. Принять смерть было бы слишком просто. А ты попробуй жить — жить, преодолевая постоянную, не утихающую боль. Жить и помнить. Жить и мстить.

Какое Вадим имеет право умереть, если вместе с ним исчезнут все воспоминания о Лиле?

Этих воспоминаний было так много… и вместе с тем так мало…

Вот они с Лилей катают шары для снежной бабы. Его вязаные перчатки и ее варежки промокли, руки обоих озябли. Время от времени Вадим берет ручонки дочери в свои и жарко дышит на них, пытаясь согреть. «Теперь давай я», — предлагает она. И открывает свой маленький рот, который он в шутку называет клювиком…

А вот она еще совсем крохотная, в колыбели. Над ее головой прикреплена игрушечная карусель с подвешенными разноцветными птичками. Крутясь, они издают хрустальный перезвон, чарующий Лилю. Она может без конца следить за вращением карусели и слушать волшебную музыку. А Вадиму некогда или просто надоело. Он убирает руку и хочет уйти. Жалобный вопль дочки вынуждает его остаться. Он вздыхает и продолжает аттракцион. Лиля счастливо улыбается, а в глазах ее блестят слезы…

И опять она плачет. Ей уже годика три, она самостоятельно ходит и даже бегает, хотя часто падает. На этот раз у нее сбиты обе коленки. Это Вадим виноват. Зарычал, изображая динозавра, а дочка бросилась наутек. Ему ужасно стыдно. Он целует ее ссадины, приговаривая какие-то заклинания. «Просто подуй», — просит Лиля.

Про целительное действие дутья ей известно еще с той поры, когда она только-только начала ходить. Вадим показывал ей трудолюбивую пчелку на цветке, рассказывая про сладкий нектар, который пчелка понесёт в улей. А про пчелиный укус ничего не успел рассказать. Лиля протянула пальчик и…

А другой пальчик она однажды сунула в дверную щель, там, где петли. Как Вадим его тогда не сломал, просто уму непостижимо. Он шел по коридору и толкнул мешающую ему дверь…

А еще однажды не удержал велосипед, на котором училась кататься Лиля…

И позволял ей купаться до полного посинения губ, после чего она долго и тяжело болела…

И пугал ее черной вороной, которая прилетает за детьми, которые не желают спать днем…

И не давал мороженого, когда Лиля просила…

И заставлял есть то, что она не хотела…

Вернуть бы всё назад, отмотать время в обратном направлении. До того самого дня, когда позвонила Ксюша и сообщила о своем бедственном положении. Достаточно было не брать телефон.

И всё? Так просто?

Да, всё. Так просто.

Мы постоянно совершаем какой-то выбор. Сворачиваем налево, а не направо. Решаем ехать поездом, вместо того, чтобы лететь самолетом. Встречаем кого-то или проходим мимо. Отказываем или соглашаемся, принимаем или игнорируем.

А еще оставляем детей одних.

«Теперь я бы Лилю ни за что не оставил, — подумал Вадим. — Всегда был бы рядом».

«А ты сделай меня маленькой, папочка, — услышал он ее голосок. — Вот такусенькой. Тогда ты сможешь посадить меня в коробочку и носить с собой. Хочешь?»