Сергей Майдуков - В смертельной опасности

— Вот это мы и сделаем, — пообещал Бурего. — Заставим его открыть глаза и кое-что ему покажем.

— Но еще слишком рано! — спохватился главный врач.

— Ничего, мы подождем. Время у нас есть. Немного, но есть.

Последнюю тираду Бурего произнес, скорее, для самого себя, чем для собеседника. Попрощавшись, он хотел вернуться к видеонаблюдению, но мама позвала его на пирожки с капустой, картошкой и мясом. Горячие, ароматные, они так и проскакивали в пищевод.

За ужином Бурего много говорил, шутил и даже опрокинул три рюмки коньяку.

— За удачу, — приговаривал он всякий раз.

И делал рукой такой жест, будто обрел способность видеть ее и чокаться с ней.

Для своего возраста Лиля рисовала очень даже неплохо. Могла нарисовать похожих друг на друга зверей, называвшихся по-разному. Солнце в косматых тучах. Человечков с большими кудрявыми головами и тонюсенькими конечностями.

Но в то утро она нарисовала не просто человечка, а именно женщину — в платье, с непонятным предметом в руке.

— Что это? — спросила Юлия Александровна.

— Сумочка, — пояснила внучка. — Ее держит мама. Это она.

— Слона лучше нарисуй, — предложил Ефим Борисович. — Или крокодила.

— Я хочу маму. Она скоро придет?

Ефим Борисович грозно взглянул на супругу, подозревая, что она слишком много треплет языком. Но она критику в свой адрес не приняла, поспешив заявить:

— Я ничего ей не говорила.

— А по телефону кто болтал? — проворчал Ефим Борисович. — Думаешь, если ушки маленькие, то они ничего не слышат?

— Мои ушки всё слышат, — подтвердила Лиля, протягивая ему лист бумаги. — Вот тебе слон, дедушка. А хвост у него, как у крокодила.

— Зачем ему такой хвост?

— Летать.

— Разве хвостами летают? — вмешалась Юлия Александровна. — Летают крылышками.

Она несколько раз взмахнула руками, но на полет какой-либо известной человечеству птицы это похоже не было.

— Мой слон летает хвостом — вот так. — Девочка плавно подвигала рукой. — Но пусть будут и крылышки тоже, мне не жалко. Давай, дедушка, я дорисую.

В прихожей щелкнул дверной замок. Лица взрослых дружно повернулись в ту сторону. Лиля продолжала рисовать, склонив голову к плечу. Ее абсолютно не волновало, кто там пришел. Юлия Александровна и Ефим Борисович слегка напряглись.

С тех пор, как Вадим позвонил и велел срочно уезжать, их сердца были полны тревоги. Сын сказал, что ничего страшного не происходит и бояться не надо, но если так, то почему нужно было прятаться, как преступникам? Он предупредил также, чтобы родители никому не звонили, а садились в такси и ехали к его бывшему сослуживцу, Виктору Рученкову.

Виктор был холостяком без вредных привычек. Жил он с большой слюнявой собакой размером с теленка, поэтому в его квартире пахло, как в зверинце, сколько ни проветривай. Он принял гостей без особой радости, но и неудовольствия не проявил. Просто предоставил в их распоряжение комнату и отправился прогуливать своего черного бычка. Он очень часто его прогуливал, наверное, чтобы не общаться с гостями.

Сейчас он вошел в комнату с таким лицом, словно только что похоронил кого-то очень близкого.

— Что-то случилось? — встревожилась Юлия Александровна, заметив перекошенные усы Рученкова.

— Нет, всё в порядке, — ответил он, дико озираясь, словно никогда прежде своей квартиры не видел. — Там Вадька вас внизу дожидается. С вещами. Повезет куда-то.

— Папа приехал! — заверещала Лиля, бросившись к своему рюкзачку с утенком.

— Наконец-то, — произнес Ефим Борисович с облегчением. — Собирайся, мать.

— Сейчас, — сказала Юлия Александровна, не сводя глаз с Рученкова. — А где Каспер?

Каспером звали хозяйского пса, который был слишком велик, чтобы забыть о его существовании.

— А? — переспросил Рученков. — Бегает-где-то.

— С поводком?

— А? Нет, верней, да. Чего ему сделается.

Было непонятно, говорит ли Рученков о поводке или о самом Каспере.

Юлия Александровна пожала плечами и отправилась в кухню, чтобы не забыть ничего из продуктов. Ефим Борисович уже распихивал вещи по сумкам. Лиля нетерпеливо переминалась с ножки на ножку, подбрасывая на спине набитый игрушками рюкзак.

Рученков подошел к столу и уставился на детские рисунки. При виде хвостатого лопоухого слона ему захотелось плакать, потому что он решил, что девочка изобразила Каспера.

Прогуливаясь с псом, Рученков всегда немного стеснялся огромных куч, которые наваливал его четвероногий любимец. Можно было, конечно, купить кульки, перчатки и салфетки, чтобы оперативно убирать за Каспером. Однако тогда Рученков стеснялся бы еще сильнее. Поэтому всё шло по раз и навсегда установившейся традиции. Пес справлял нужду, где приспичило, а потом Рученков утягивал его куда-нибудь подальше и делал вид, что не имеет никакого отношения к очередной куче собачьего дерьма.