Шери Лапенья - Супруги по соседству

А еще эта Синтия со своим видео.

Допивая уже третий стакан, Марко впервые задумывается о том, чтобы раскрыть полиции правду. Что, если он просто скажет Расбаху, что да, он встречался с Брюсом… который потом оказался Дереком Хонигом? Да, у него проблемы с бизнесом. Да, тесть отказался ему помочь. Да, он планировал спрятать собственную дочь на несколько дней, чтобы получить деньги от родителей своей жены.

Но в действительности это была не его идея. Это была идея Дерека Хонига.

Дерек Хониг его подговорил. Он все спланировал. Для Марко это было просто способом получить часть наследства жены заранее. Никто не должен был умереть. Ни сообщник, ни уж точно его ребенок.

Марко тоже жертва. Не без вины, но жертва. Он впал в отчаяние и угодил на удочку человека, который представился фальшивым именем и в собственных корыстных целях обманом заставил его совершить похищение. Хороший адвокат вроде Обри Уэста сумел бы это использовать.

Марко может признаться детективу Расбаху. Рассказать ему все.

Как только Кора будет дома.

В этом случае он отправится в тюрьму. Но Кора, если выживет, будет с матерью. У Ричарда не останется больше над ним власти. И Синтии ничего не перепадет. Может быть, он даже добьется, чтобы она села в тюрьму за попытку шантажа. На миг он представляет Синтию в бесформенной оранжевой робе, с немытыми волосами.

Расхаживая по офису, он поднимает голову, ловит свое отражение в большом зеркале на стене напротив окна и едва узнает себя.

Уже темно, когда Марко наконец возвращается домой. Он слишком много выпил, поэтому оставляет машину и берет такси. Домой он приезжает взъерошенным, с красными глазами и чудовищным напряжением в теле, даже несмотря на алкоголь.

Он заходит в дом с улицы.

– Энн? – зовет он, недоумевая, где она. В доме темно и как будто пусто. И очень тихо. Он стоит, не шевелясь, вслушиваясь в тишину. Может быть, ее нет дома.

– Энн? – окликает он громче, с беспокойством. Проходит в гостиную.

При виде нее он замирает. Энн совершенно неподвижно сидит в темноте на диване. В ее руках большой нож, Марко узнает его – это разделочный нож с деревянной подставки на кухне. Кровь отливает от его сердца в ноги. Он осторожно делает шаг к ней, пытаясь ее разглядеть. Почему она сидит в темноте с ножом?

– Энн? – повторяет Марко тише. Она как будто в каком-то трансе. Она пугает его.

– Энн, что случилось? – обращается он к ней таким тоном, каким люди заговаривают с опасным животным. Когда она не отвечает, он спрашивает, все так же осторожно:

– Почему у тебя нож?

Нужно включить свет. Он медленно движется к лампе на столике.

– Не приближайся ко мне! – она поднимает нож.

Марко застывает, в изумлении глядя на то, как она держит нож – как будто собирается его использовать.

– Я знаю, что ты сделал, – говорит она тихим, отчаянным голосом.

Марко быстро осмысливает ситуацию. Наверное, Энн разговаривала с отцом. Наверное, ничего не вышло. Марко охватывает отчаяние. Он осознает вдруг, как сильно полагался на то, что тесть все исправит, вернет им Кору. Но, очевидно, не получилось. Их ребенок пропал навсегда. И отец Энн рассказал ей правду.

И теперь последняя капля – его жена лишилась рассудка.

– Зачем тебе нож, Энн? – спрашивает Марко, прилагая все силы, чтобы голос оставался спокойным.

– Для защиты.

– От кого?

– От тебя.

– Тебе не нужно защищаться от меня, – говорит ей Марко в темноте. Что отец ей наговорил? Какую ложь выдумал? Он ни за что бы не навредил жене или ребенку умышленно. Все это было ужасной ошибкой. Ей незачем его бояться. Ты со своими махинациями, Марко, опасен .

– Ты виделась с отцом?

– Нет.

– Но ты с ним разговаривала.

– Нет.

Марко не понимает.

– А с кем ты разговаривала?

– Ни с кем.

– Почему ты сидишь здесь в темноте с ножом? – ему хочется включить свет, но он боится ее спровоцировать.

– Нет, не так, – говорит Энн, как будто вспомнив. – Я ходила к Синтии.

Марко молчит. Он в панике.

– Она показала мне видео, – взгляд, которым она награждает его, ужасен. Вся ее боль, весь ее гнев отражаются на лице. И ненависть.

Марко словно сдувается, у него подкашиваются колени. Все кончено. Может быть, Энн хочет его убить за то, что он похитил их ребенка. Он не решается ее винить. Ему хочется взять у нее нож и сделать это самому.

Неожиданно он холодеет. Ему нужно увидеть нож. Нужно убедиться, что она еще не успела им воспользоваться. Но в комнате слишком темно. Ему не так хорошо ее видно, чтобы разглядеть, нет ли на ноже крови. Он делает еще один шаг к ней и останавливается. От ее взгляда ему становится страшно.