Джинн Райан - Харизма

Я стараюсь не смотреть на Розу слишком пристально.

– Странно встретить тебя за пределами «Nova Genetics». Ты выглядишь иначе.

Должно быть, дело в «харизме», но признается ли она?

Она отмахивается от моих слов.

– Это на тех унылых встречах я выгляжу иначе. Разве они не ужасны?

Как выяснить у нее то, что я хочу, так, чтобы мальчики ничего не поняли? Я говорю:

– Ну, тот день не совсем впустую пропал, не так ли? Доктор Стернфилд и тебя отвела посмотреть на шимпанзе?

Она моргает, глядя на меня, а потом на ее лице вспыхивает улыбка.

– Только на Руби. Она была невероятно дружелюбна.

Что это, если не признание?

– Так и лучилась харизмой, да?

Роза бросает взгляд на Джонатана и нервно отвечает:

– Думаю, да.

Потом показывает на парня, играющего на гитаре, и говорит:

– Он великолепен, не правда ли?

Так что наш обет молчания все еще действует.

Я решаю пока не пытаться вытащить из Розы еще какую-то информацию и плыву по течению музыки, толпы, идеального вечера. Тот парень играет на гитаре действительно великолепно. Может, он тоже для этого какое-нибудь лекарство принимает. Ха.

Мы с Джеком, ни на секунду не переставая касаться друг друга, знакомимся с друзьями и подписчиками Хлои: студентами, музыкантами, художниками и людьми, которые, кажется, видят цель всей жизни в поиске самых лучших вечеринок. Я протягиваю руку одной девушке, и она разрисовывает ее удивительным рисунком из спиралей и цветов, который напоминает мне океан. Рядом настоящий океан с плеском ударяется о берег пляжа. Хлоя с важным видом прохаживается как раз за темной границей песка, которая отмечает, докуда достает прибой. Я тащу Джека к ней.

Она приветствует меня, поднимая кружку с каким-то напитком.

– Рада, что ты пришла, Эйслин.

Она смотрит на Джека.

– Держу пари, я знаю, кто ты.

Покраснев от смущения, я подтверждаю ее догадку.

Она демонстративно кривит губы.

– Шейн будет разочарован.

Джек выглядит озадаченным, но по-прежнему улыбается.

– Шейн?

Я недовольно вздыхаю.

– Нелепый парень, который пришел на нашу семейную встречу.

Хлоя ухмыляется и возражает:

– А сегодня привел с собой свою собственную съемочную группу.

Метрах в двадцати от нас Шейн, смеясь, разговаривает с двумя девушками, одетыми в топы, совсем не скрывающие немаленькие татуировки у них на спинах. Парень с камерой на плече и девушка с микрофоном на штативе следуют за каждым их движением.

Хлоя окликает Шейна несколько раз, пока наконец не привлекает его внимание. Он машет ей рукой и лениво идет к нам.

Он говорит мне:

– Моя самая новая кандидатка!

Джек и Хлоя одновременно восклицают:

– Кандидатка?

О да, я сделала это, не так ли? Время приступить к моему маленькому плану. Я бросаю приглашающие взгляды на камеру, пока ее не переводят на нас, а потом говорю Шейну:

– Так я прошла отбор?

Он бросает взгляд на Джека.

– Если ты этому своему красавчику подходишь, то и мне подойдешь.

Джек выглядит смущенным, несмотря на то, что я ободряюще целую его в щеку. Я пристально смотрю в объектив.

– На самом деле, все это совершенно не круто. Любая девушка, которая считает, что должна состязаться за право проводить время с парнем, который заигрывает одновременно с десятком других девушек, должна дважды обдумать свое решение.

Я поворачиваюсь к Хлое.

– Стала бы ты связываться с парнем, который тебе изменяет?

Она смеется.

– Черта с два, даже ради такого симпатяги, как Шейн.

Шейн прижимает руку к груди, изображая испуг. Татуированные девушки лебезят перед ним, презрительно посматривая на меня. Та, которая ниже ростом, говорит:

– Ты не знаешь, что теряешь.

Все трое начинают кружиться в такт бою барабанов. Оператор тоже виляет бедрами. Ну, я попыталась.

Мы с Джеком занимаем места рядом с ревущим костром. Он смеется, когда я объясняю всю затею с Шейном. Уф. Наши лица сближаются, и он говорит:

– Но больше никаких заявок, ладно?

Я дарю ему долгий поцелуй.

– Я полностью, совершенно занята.

В воздухе плывут крошечные янтарные искры, и мы наслаждаемся разговором, едой и музыкой. Роза и Джонатан снова присоединяются к нам. Кто бы мог подумать, что я буду проводить время с ребятами из подростковой группы «Nova Genetics», и как минимум двое из нас окажутся намного общительнее, чем обычно? И намного счастливее.

Спасибо, «харизма».

Хотя Шейн остается главной мишенью камеры, я замечаю, что она поворачивается ко мне, Хлое и Розе чаще, чем к кому-либо еще. Либо Шейн подсказал это оператору, либо мы действительно выглядим ярче других.