Наташа Престон - Твое сердце будет моим

— Вы с Норой… были вместе?

Я знаю, что сейчас не время думать о такой ерунде, но я представляю их вместе. Она такая тихая и сдержанная, а Райли всегда был шумным и общительным парнем. Может, поэтому она так отчаянно пыталась подружиться со мной? Ей нравился мой брат, и она хотела сблизиться с ним через меня?

Райли закатывает глаза и на секунду становится похож на того старшего брата, которого я когда-то знала.

— У нее были какие-то неприятности или что-то вроде того, и она пришла в бар, чтобы напиться. А я был зол, потому что ты не захотела погулять со мной, поскольку собиралась на ужин с Шарлоттой.

Это я помню. Шар получила плохую оценку и переживала, вот я и решила вытащить ее куда-нибудь.

— А полицейский застукал меня, когда я принес письмо. Я-то думал, что он спит в машине, но, как оказалось, нет. Он бросился на меня, пришлось действовать быстро. К счастью, я уже усовершенствовал свою технику.

Технику. Вот как он называет убийства и издевательства над трупами.

Я крепко зажмуриваюсь. Что бы сказали родители, черт возьми?!

— Ну а дальше что? — шепотом спрашиваю я. Мне страшно услышать ответ.

— Ты сейчас пойдешь и соберешь вещи. Скажем полицейским, что ты уезжаешь домой со мной. А я потом вернусь сюда и закончу работу. Полиция по-прежнему будет подозревать Джейка… но они никогда его не найдут. Все продумано.

Да он полный псих.

— Райли, тебе нужна помощь.

— Мы будем помогать друг другу. Именно так мы и жили, когда не стало мамы и папы, будем так жить и дальше.

Он улыбается и заправляет прядку волос мне за ухо. Я не двигаюсь, потому что понимаю, что мне некуда отступать, хотя так мерзко, что хочется отскочить подальше.

— Подожди… что значит закончить работу?

— Чейс, — ухмыляется Райли. — Ты никогда не почувствуешь себя свободной, пока не порвешь с ним. Я тебе помогу избавиться от его пут.

— Нет. — Мне не хватает воздуха. — Нет, Райли, не надо, пожалуйста!

— Но это надо сделать. Думаешь, он позволит тебе уехать? Он же поедет за тобой, Лайла. А как только его не станет, все закончится. Ты не понимаешь?

Я качаю головой, мои глаза полны слез. Сердце разрывается от боли. Мы не так давно вместе, но мои чувства к этому человеку пустили корни очень глубоко. Мы ведь так долго были друзьями. Я должна его защитить.

— Райли. Райли, я скажу Чейсу, что не люблю его, хорошо? — начинаю умолять его я. — Скажу ему, что… просто искала кого-нибудь, кто будет обо мне заботиться, что запуталась. Что расстроена из-за смерти остальных и мне нужно побыть одной, чтобы научиться жить дальше. Он не поедет за мной, если я скажу, что мы не будем вместе.

Глаза Райли, теперь уже начисто лишенные всяких признаков человечности, смотрят куда-то сквозь меня.

— Нет. — Он склоняет голову набок и улыбается. — Лучше я вырежу ему сердце и подарю тебе.

Среда

Четырнадцатое февраля

У меня звенит в ушах. Слова Райли звучат совершенно дико. Мой брат так не говорит. Черт возьми, мой брат даже думать так не может. Я открываю рот, но слова не идут.

А Райли так нежно улыбается, что я снова вижу брата. Как же тяжело он болен!

— Ну и чего мы ждем? — Он скрещивает руки на груди. — Нам нужно поскорее вернуться, чтобы ты начала собираться. Я уже давно готов.

Что?

Он собирается убить Чейса и думает, что я вот так просто послушаюсь его, пойду собирать чемоданы и позволю ему заняться своей «работой»?

Как же мне достучаться до этой новой, жуткой версии моего брата? Быть может, я еще смогу его отговорить, а потом передать под стражу. Тогда он больше никому не навредит. Даже себе.

— Райли, ты мой брат, и я люблю тебя, но то, что ты делаешь, — это неправильно. Давай поступим правильно. Я помогу тебе, я буду бороться, мы найдем тебе лучшего специалиста, но я не стану оправдывать тебя в том, что ты сделал. И больше не позволю никому причинить вред.

— Семья должна быть на первом месте, — рычит он. — Твое сердце должно принадлежать твоей семье, а не друзьям. Когда ты успела забыть об этом? Они украли твое сердце, и за это я украл их сердца!

Он срывает крышку с деревянной коробки на столе.

Я падаю на колени, меня рвет, я сейчас упаду.

— Нет! Нет, Райли!

Внутри лежат четыре сердца.

Сонни. Нора. Айзек. Шарлотта.

Сердце полицейского было не тронуто, а сердце Джейка сожрали свиньи.

Сердца в ящике потемневшие, почти черные, слипшиеся вместе.

Чье здесь чье? Райли сам хоть это знает? Или ему вообще наплевать?