Чеви Стивенс - Никогда тебя не отпущу

Прошлым вечером у моих ног похрапывал Ангус, а я под трафарет разрисовывала оберточную бумагу и думала, как сложилось бы будущее, если бы отец остался жить поблизости. Я рассмеялась, представив, как мама приглашает его на рождественский ужин, – словно это когда-нибудь могло случиться.

Ангус проснулся и громко зевнул. Пальцами ноги я погладила его по животу. Так здорово, что в доме есть собака, пусть он уже погрыз несколько моих ручек, просится выйти на улицу каждые десять минут, лает на все подряд и пытается стащить еду со стола. С ним так уютно, и он всегда выглядит счастливым, толкает голову под мою руку и плюхается мне на ноги. Ночью он по очереди спал то со мной, то с мамой, словно не был уверен в том, кому принадлежит или где должен находиться, но это была его первая ночь. Думаю, он разберется, что к чему.

Эндрю открывает на мой стук с улыбкой, даже слишком радостный:

– Заходи!

Я следую за ним, снимаю ботинки у двери, ставлю их рядом с его рабочей обувью. Их вид на мгновение сбивает меня с толку. Я вспоминаю, как его ботинки всегда стояли у двери, покрытые пылью, грязью, снегом или льдом, в зависимости от времени года. Я забыла о том, как мне нравилось надевать их и бродить по дому, а он смеялся при этом.

Я сижу за кухонным столом, откуда вижу часть гостиной. Его голос по телефону казался по-настоящему взволнованным из-за того, что ему повезло найти это место за такой короткий срок и что он смог переехать сюда к середине месяца. Все происходит так быстро, что когда я начинаю об этом думать, у меня кружится голова. Потом я вспоминаю, как они с мамой поженились – через полгода знакомства. Неужели он такой, мой папа? Он быстро принимает решения? Я даже не знаю, хорошо это или плохо.

Кухня огромная, с современной техникой и гранитными столешницами, но ему, похоже, тут уютно, как будто у него всегда была такая кухня.

– Хочешь что-нибудь выпить? – говорит он и тянется к холодильнику.

– Разве что воды, спасибо.

Он ставит стакан передо мной и возвращается к печке. Я делаю глоток воды, замечаю геометрический рисунок мороза на стекле. Представляю себе отца в универмаге, как он загружает тележку всем, что попадается на глаза. Он накрыл стол скатертью, но по ножкам стола можно угадать, что он из дерева темно-кофейного цвета, должно быть, дорогой. В гостиной у него шоколадного цвета кожаный диван и журнальный столик из кедра. Еще нет никаких предметов искусства. Нет фотографий в рамках или других вещей, благодаря которым здание становится домом, хотя он уже поставил большие растения в углу, похожие на фиговые деревья. На одном из них висит елочная гирлянда.

– Ты любишь растения? – спрашиваю я.

Он отворачивается от печи, помешивая густое чили в кастрюле. В воздухе витают пряные и сладкие ароматы.

– Хозяйка дала их мне. Думаю, ей показалось, что мой декор уж слишком депрессивный.

Он ухмыляется. После душа он побрился, его волосы еще немного влажные, а сзади торчат несколько волосков. На нем чистые джинсы, рубашка заправлена за пояс. Могу сказать, что в доме он тоже убрался, – кремовый плед на диване идеально разглажен, на столе все красиво расставлено, тканевая салфетка лежит рядом с подставкой под столовые приборы, нож, вилка и ложка ровно выложены на ней. В центре стола он поставил несколько тарелок с сыром чеддер, нарезанным зеленым луком, гуакамоле и большую миску с кукурузными чипсами. Это наводит меня на мысль, что у нас будет мексиканский ужин, как тот, который приготовил нам Маркус, и от этого меня захлестывает чувство вины.

Я встаю из-за стола и иду в гостиную, касаюсь пальцем листьев растений. Ни пылинки. Почва влажная. У него плоский телевизор и хромированная стереосистема, они выглядят изящно и дорого, светятся синими огоньками. Маме понадобились годы, чтобы мы могли купить себе телевизор с плоским экраном, а нашу стереосистему мы нашли в «Уолмарте» – уцененку с вмятинами и царапинами. Несколько книжек лежат на журнальном столике. Я поднимаю одну из них, пролистываю несколько страниц. Это триллер Тома Кленси [16] Томас Лео Кленси-младший (1947–2013) – американский писатель, работал в жанре технотриллера и описывал альтернативную историю. Кленси также написал сценарии к ряду компьютерных игр. .

– Я много читал в тюрьме, – говорит он из кухни.

Я возвращаюсь и сажусь за стол, угощаюсь чипсами, которые громко хрустят у меня во рту.

Он бросает взгляд через плечо, улыбается.

– Они действительно вкусные. Новый сорт – чеснок и черные бобы. В наше время все они были одинаковые.