Чеви Стивенс - Никогда тебя не отпущу

– Я не голодна, спасибо.

– С тобой все в порядке?

«Мама, его пьянство уже вышло из-под контроля. Он становится буйным, когда пьян. Мне кажется, что скоро будет беда. Ты даже не знаешь, какой он. Я не могу вздохнуть, настолько он ревнив. Шпионит за мной, роется в моих вещах. Он хочет еще одного ребенка, но я принимаю противозачаточные, прячу их в коробке с тампонами. Я хочу уйти от него, но боюсь, что он заберет Софи. Что мне делать? Как мне выкарабкаться из этого? У меня нет ни кредитки, ни банковского счета. Все записано на его имя. Я в ловушке».

Я представила себе, как мама будет потрясена, сбита с толку, как она расстроится. Сколько вреда причинит ей моя тайна! Как она будет переживать за нас с Софи…

– Я поела перед тем, как прийти. – Я глотнула еще чаю. Мне так хотелось продлить этот момент. – Как плечо отца? Хоть немного полегчало?

Она покачала головой:

– Он пытался делать упражнения, которые посоветовал врач, но они не помогают. Операция – следующий шаг, но это рискованно. Слава богу, что Эндрю подкинул ему эту работенку.

– Отцу еще нравится работать на него?

Она склонила голову:

– Конечно. А что?

Я несколько раз сглотнула, пытаясь избавиться от комка, застрявшего в горле, от отчаяния, которое не отпускало меня в последнее время.

– Я просто иногда задумываюсь, не кажется ли ему странным то, что он работает на своего зятя. Если он захочет заняться чем-то другим, то я не буду против.

– Отец понимает это. – Она положила свою руку на мою, с беспокойством глядя мне в глаза. Это был мой шанс.

– Ты и папа так важны для меня, и…

У мамы округлились глаза.

– О! Я хочу показать тебе каталог, который дал нам Эндрю.

– Каталог?

– Он отправляет нас с отцом в круиз – подарок к юбилею, но он называет это премией, ты знаешь, из-за налогообложения. Он тебе не рассказал? Я надеюсь, это не было сюрпризом. Может, он и тебя возьмет в круиз! – Она встала, взволнованно рассказывая о том, куда они отправятся. – Ты должна помочь мне выбрать одежду в поездку. Знаешь же, мы никогда раньше не выезжали в настоящий отпуск.

Она снова села, взяв каталог, потом подтолкнула его мне, но я не могла заставить свои руки двигаться, могла только смотреть на глянцевую обложку с улыбающейся парочкой.

– Линдси?

– Извини. Я что-то задумалась. – Я поправила стул и подвинулась ближе.

Она все еще смотрела на меня:

– С тобой точно все в порядке?

– Все хорошо, просто немного устала. Нужно, наверное, пить витамин В.

– Отличная идея. Ребенок – это всегда изнуряет. – Она нашла нужную страницу в каталоге. – Что ты думаешь насчет этого?

Я села в машину и посмотрела на родительский дом, на лотки для цветов, на деревянные качели, где папа с мамой сидели вечерами, пока мы с братом бегали по двору, где я сворачивалась калачиком у мамы на руках, в то время как она легонько отталкивалась ногами от перил крыльца, пока я не засыпала, согретая теплом ее тела. Мама уже хотела спросить, почему я не уезжаю, но мне требовалось время, чтобы подумать, взять себя в руки перед тем, как отправляться домой. Ремень безопасности туго вжался в мою талию. Я попыталась его ослабить, но блокирующий механизм не позволял мне это сделать. Я тянула, дергала его, пока слезы не хлынули из глаз. Наконец я сдалась и с силой ударила кулаком в руль.

– Черт, черт, черт!

Послышались звуки – это чирикали птички на яблоне. Я приоткрыла окно, вдохнула свежий осенний воздух. Дни скоро станут холоднее, Эндрю начнет приходить домой раньше, и, может быть, работы у него немного поубавится. Может, ему больше не захочется так много пить и все пойдет на лад. Он любил Рождество. Я цеплялась за эту мысль, вспоминала, как он всегда вставал на рассвете, как маленький ребенок, и готовил нам вафли, как он не мог дождаться, когда Софи откроет свои подарки. В прошлом году он построил игрушечный домик, даже смастерил и расставил внутри крошечную мебель, а мне подарил кленовую шкатулку для украшений – все это он изготовил в мастерской моего отца. Он сказал мне, что время, проведенное с моим отцом, стало едва ли не лучшим в его жизни.

Я оглянулась на дом, подумала о том, что родители отдохнут в круизе, что о них там позаботятся. Сколько удовольствия они там получат! Они в этом нуждались. Они все сделали ради меня, многое принесли в жертву. Я должна остаться с Эндрю. Уйти – не вариант. Не сейчас.

Я включила передачу и двинулась домой. На обед я приготовила суп и бутерброды с говядиной. Он любил их.