Сара Шепард - Милые обманщицы. Особо опасные

– С письмами – потрясающе придумано. – Ханна схватила хрустящий ломтик картошки. – Это в духе знаменитой истории с запиской Уилла Баттерфилда!

Эли помолчала, зажав между пальцами раковину мидии. Морщинка залегла у нее между бровей.

– М-м?

– Ну, ты же помнишь, – подбодрила ее Ханна. – Когда ты нашла записку, которую Уилл Баттерфилд написал своей математичке, и отдала ее Спенсер, чтобы та зачитала по громкой связи? Классно получилось.

Дымка в глазах Эли постепенно рассеялась, и ее губы изогнулись в усмешке.

– Ах, да. Верно. – Но улыбка быстро сменилась хмуростью. – Извини. Просто кажется, это было так давно.

Ханна забросила в рот мидию, задаваясь вопросом, стоило ли ворошить прошлое.

– Это будет круто, – сказала Ханна, похлопывая Эли по руке. Но что-то другое привлекло внимание Эли. Ханна проследила за ее взглядом, устремленным в сторону атриума торгового центра. Кто-то наблюдал за ними, скрываясь за журчащим фонтаном. Ханне стало не по себе. Она заметила проблеск светлых волос и тотчас вспомнила полароидные снимки, найденные Арией. То лицо в окне. Теперь в новостях говорили, что Билли, возможно, и невиновен. Похоже, сбывался худший кошмар.

Ханна покосилась на Эли.

– Кто это?

– Не знаю, – прошептала Эли. Ее руки слегка дрожали.

Ханна затаила дыхание, наблюдая, выжидая, но тут прошла группа детей, заслонив им обзор. К тому времени, как детвора свернула в бутик Banana Republic , фигура неизвестного скрылась.

Холодный дождь барабанил по крыше «Вольво», когда Эмили свернула в квартал, где теперь жила Эли. Утиный пруд с его уютными деревянными беседками и шатким мостиком казался молчаливым и неподвижным в промозглой зимней тьме. Эмили уже мечтала о том, как весной они с Эли будут сидеть на берегу, держась за руки и сдувая пушистые головки одуванчиков, рассеивая семена по траве. Она представляла себе, как они с Эли будут кататься на велосипедах по извилистым улочкам Ярмута, ночевать в палатке на большом заднем дворе ее дома, просыпаясь каждые несколько часов, чтобы поцеловаться. Воображение рисовало картину завтрашнего вечера, когда она заедет за Эли, чтобы отвезти ее на танцы по случаю Дня святого Валентина. Эли спустится по лестнице в роскошном красном шелковом платье и красных атласных туфлях.

Эмили надеялась, что она не слишком торопится в своих ожиданиях.

После разговора с Кэролайн в закусочной Эмили решила подойти к Эли в школе и пригласить ее на танцевальный вечер. Проблема в том, что Эли она так и не увидела. Ее не оказалось в кафе Steam в компании Наоми, Райли и Кейт, будущей сводной сестры Ханны. Эмили не встретила ее и в коридорах на большой переменке между третьим и четвертым уроками, когда шла на химию. Эли не появилась и в спортзале. На шестом уроке, до тошноты издерганная волнением, Эмили попросила у преподавателя по керамике разрешения выйти в коридор и принялась бродить по школе, заглядывая во все классы в надежде увидеть мелькнувшее лицо Эли. До танцев оставался всего один день. Она катастрофически опаздывала с приглашением.

На крыльце дома ДиЛаурентисов горел свет, и семейный «БМВ» стоял на подъездной дорожке. Эмили сделала несколько глубоких вдохов, уставившись на светофор в конце улицы. «Если через пять секунд загорится зеленый, Эли скажет «да», – загадала она. Эмили медленно досчитала до пяти. Свет загорелся красным. «Еще две попытки», – решила она.

Прошло еще пять секунд, а светофор все горел красным. Вздохнув, она вышла из машины, зашагала по дорожке к дому и позвонила в колокольчик. Послышались шаги, а потом дверь распахнулась. На пороге стоял Джейсон ДиЛаурентис – небрежно причесанный, небритый, в драных джинсах и футболке с логотипом Пенсильванского университета. Увидев Эмили, он нахмурился. Эмили помнила, как во время их последней встречи Джейсон едва не полез на нее с кулаками, решив, что она протаранила его автомобиль. Насупленное выражение его лица подсказывало, что он не забыл недавнюю стычку.

– Привет, – сказала Эмили, слегка дрожа. – Я к… Кортни. – У нее едва не вырвалось Эли , но она вовремя спохватилась.

– Хм, конечно. – Джейсон повернул голову в сторону лестницы и позвал сестру, после чего смерил Эмили долгим непримиримым взглядом. У нее вспыхнули щеки. Она потормошила деревянную статуэтку собаки, стоявшую на столике в прихожей, просто чтобы занять руки.

– Так вы с Кортни теперь подруги? – наконец спросил Джейсон. – Так запросто?