Тайлер Мерсер - Ад Феникса

— Хорош ломать комедию, — Карл Руссо наклонился и, схватив Чейза за локоть, помог ему подняться. — Ну что ты, Фрэнк?

Карл похлопал Чейза по мятому пиджаку, поправил воротник его черной рубашки. Трижды ударил по плечу, словно близкого товарища.

— Сколько мы с тобой знакомы, Фрэнк?

Чейз поднял глаза и посмотрел на своего визави.

— Какая разница, — без капли вызова ответил мужчина.

— Нет, ты мне ответь. Будь любезен.

— Лет двадцать пять, Карл, — промямлил Фрэнк.

— Двадцать пять, твою мать, лет, Фрэнк! — взорвался Карл. — Это же полжизни. Даже парни?

Руссо посмотрел на своих быков, и они в унисон закивали головами, подтверждая каждое слово босса.

— Честно, Чейз, я бы давным-давно расколотил твою тупую голову об бордюр, если бы не наше прошлое.

— Послушай, Карл…

— Заткнись, — перебил его Руссо. Почесав высокий лоб, он продолжил: — Ты посмотри на кого ты похож! Ты же ходячее дерьмо. Человек ничтожество. Я вообще не понимаю, как тебя еще не вышибли с работы пинком под жопу! Это для меня до сих пор из ряда фантастики.

Дослушав последние слова Карла, Фрэнк склонился пополам, и из его рта вылетело все содержимое желудка. Несколько капель попали на отполированные ботинки Карла.

— Мать честная! Да тебя даже бить не надо, Фрэнк, ты сам сдохнешь со дня на день.

— Карл, мне очень жаль, что все так вышло. Я все верну. Клянусь. Пара недель. Всего пара…

— Я слышу это уже десятый раз! Ты должен моему казино сорок тысяч, Чейз. Ты хоть вслушайся в эту цифру. Да любого другого я бы уже закатал в бетон, за такие дела.

Легкий шлепок ладонью по щеке и Фрэнк вновь смог прийти в себя.

— Парни, подождите меня в машине, — рука Карла дала понять, что ему нужно потолковать с Фрэнком с глазу на глаз.

Тот, что покрупнее, со шрамом на лысом черепе, недовольно фыркнул, достал из внутреннего кармана кожаной куртки полицейский значок и кинул Чейзу в ноги.

— Свинья, — после этих слов двери лимузина захлопнулись, и Фрэнк остался стоять лицом к лицу с Карлом.

— Ты не обижайся на него, — усмехнулся Руссо. — Ты был причастен к тому, что его брата закрыли за ношение оружия. С тех пор он не недолюбливает копов. В особенности тебя.

— Не могу сказать, что мне жаль, — парировал Чейз.

— Фрэнки. Милый мой, Фрэнки! Ты проиграл в карты. Ты сам пришел ко мне. Тебя за задницу никто не тянул, но ты приперся и увеличил свой долг еще на десять тысяч. Ты пойми, это не такие великие деньги, чтобы я мочил старого товарища, коим до сих пор тебя считаю. Ты не раз спасал мою шкуру по молодости. Черт, да если бы ты не повыбивал из меня все дерьмо в то время, кто его знает? Возможно, я бы валялся с дыркой во лбу в соседней канаве.

— Карл…

— Не перебивай, — Руссо положил широкую ладонь на плечо Фрэнка. — Но есть такая штука, как авторитет. Если один не отдает мне то, что я считаю своим по праву, то другой может, насмотревшись на первого, поступить точно так же. Что мы имеем в итоге? А я скажу тебе, Фрэнки! Мой бизнес вылетит в трубу! Понимаешь? А этого я допустить никак не могу! Это дело всей моей жизни. Я построил его с нуля. Сам. Без помощи посторонних. И ради него я закопаю тебя в самую глубокую яму, что только можно найти. Со слезами на глазах… да, но я это сделаю, будь уверен!

— Карл…

— Заткнись! Ты работаешь в полиции. У тебя много связей и отверстий, в которые твоя тощая задница может протиснуться. И раз ты не в состоянии отдать нал, я буду вынужден взять с тебя долг другим образом.

Фрэнк смахнул Руку Карла с плеча и отошел на два шага назад.

— Нет! — сказал Чейз. — Ты знаешь, я чистый. Да, я не подарок, я тот еще урод, но я никогда! Слышишь! Я никогда не ишачил на мелких мафиози вроде тебя.

— Значит так? — Карл с грустным видом отстранился назад. — Я думал, что мне не придется говорить тебе это… Но, раз ты настаиваешь! — Руссо закричал так громко, что все спящие кошки и собаки встрепенулись. — Даю тебе две недели, Фрэнк Чейз, детектив, мать его, убойного отдела полиции, на то, чтобы вернуть мне мои деньги! Или в следующий раз, я насажу тебя на пику, в пример всем остальным. И плевать, что в прошлом мы были близкими друзьями!

Руссо сверлил Чейза глазами до тех пор, пока не зазвонил его мобильник. Нажав на кнопку, он ответил на вызов:

— Алло! — секунда и лицо Карла в корне изменилось. — Как пропала? Когда… Ладно, не кричи! Я выезжаю!

Бросив последний злобный взгляд на Чейза, Карл Руссо сел в лимузин и уехал, ослепив Фрэнка светом фар.