Эллен Грин - Лабиринты веры

Он оставил дверь незапертой и, с ботинками в одной руке и коробкой с китайской едой в другой, прямо в носках побежал к своей машине.

Он припарковался на Хопкинс-авеню и стал ждать. Скоро должна выйти Мари. Он посмотрит ей в глаза и спросит, зачем она с фотоаппаратом приходила к его дому, потом усадит ее в машину и увезет. Он заранее включил блокировку задних дверей, чтобы она не выпрыгнула. А еще прихватил с собой веревку и клейкую ленту. Он никогда прежде никого не похищал. Мари была на двадцать лет моложе, но он рассчитывал, что обычная мужская сила компенсирует разницу в возрасте. Включил печку, чтобы согреть руки. Холодный воздух, проникая в салон, усиливал его нетерпение.

Всю ночь он проворочался на скрипучем диване и почти не выспался. Образ Мари маячил у него в мозгу, пока не разболелась голова. Вокруг него метались тени, вынуждая его укладываться то на один бок, то на другой. Так продолжалось до тех пор, пока за окном не забрезжил рассвет. Он понимал: все это время, предупреждая Мари, что она может быть следующей, он пытался напугать ее и заставить помочь ему убить Аву. Только ему ни разу не пришло в голову, что это она и убивает. Как же, монахиня… Убила Билла, потом Лойяла, потом своего отца? Все это выглядит бессмыслицей. Но фотоаппарат-то не лжет. А фотоаппарат у нее.

Он заставил себя встать, принять душ и побриться, надеть отглаженные брюки и сорочку. «Пусть мы бедные, но мы не разгильдяи». Он вспоминал слова отца каждый раз, когда одевался. Этот день, решил он, должен стать началом конца прошлого.

От долгого сидения он начал чесаться. Ему не хотелось пристально вглядываться в дверь конвента. Он намеревался поехать к Аве и сначала разобраться с ней, но когда приехал, ее машины уже не было; а у дома стоял серебристый джип «Чероки». Машина копа. Поэтому он развернулся и поехал к конвенту. Первой предстоит быть Мари.

Краем глаза заметил движение у двери конвента. Худая женщина в черном. Темные волосы. Он узнал ее до того, как та повернулась и он увидел ее лицо. Ава. Она оставила в кровати копа, чтобы приехать в конвент. Странное решение… Потом в окошке появилась Мари.

Пригнувшись, он спрятался за рулем. Какая мука! Церковь. Конвент. Когда же это закончится? У него было ощущение, будто Господь играет с ним шутку. Всю свою жизнь он был вынужден делать страшный выбор с еще более страшными последствиями, и каждый раз столь знаменательное событие происходило в месте поклонения Господу. Вот и сейчас то же самое…

Женщины скрылись внутри. Вот и всё. Зайти внутрь ему не суждено. Это знак, что от добра добра не ищут. Но тут ему в голову пришла одна мысль; вернее, он услышал что-то вроде направляющего гласа. «Помолись. Зайди в церковь, преклони колени. Зажги свечу и помолись». Он подчинился. Десять минут спустя понял, почему его привели сюда. В церкви появилась Мари. Слегка раскрасневшаяся, суетливая, она о чем-то шепталась с другой монахиней. Затем указала рукой куда-то в сторону и быстро исчезла за дверью. Он сполз со скамьи на колени и перекрестился. А потом вышел вслед за ней через ту же дверь.

Она быстрым шагом шла через двор. Это был его шанс.

– Мари. – Он произнес это ровным голосом. Без настойчивости. Он не хотел, чтобы она убежала от него.

Она остановилась, резко повернулась и от изумления едва не потеряла равновесие. Затем прошипела:

– Что ты здесь делаешь?

Он огляделся, проверяя, есть ли кто вокруг. Никого.

– Когда кто-то наносит визит, этикет требует ответного визита. Ты согласна? – Он улыбнулся.

– Я не понимаю, о чем ты.

Он взял ее за руку.

– О, ты все отлично понимаешь. Зачем? Объясни мне, зачем. – Он заметил повязку на ее правой руке. Порезалась об осколок соседской лампочки?

Мари попыталась выдернуть руку, но он держал ее крепко.

– Что зачем?

– Ты оставила мне фотографию. Разбила лампочку. Поранила руку. И все после того, как мы пришли к такому замечательному соглашению.

Мари, поджав губы, секунду всматривалась в него.

– Ну это ты так думаешь.

– Для тебя это игра? – Он дернул ее за руку, подчеркивая смысл своих слов.

– Это ты ведешь игру. – Мари все же высвободилась.

Он опустил взгляд в землю.

– Девчонка ничего не стоит. Ни жизни твоего отца, ни жизни твоей сестры. Кто, кроме нас, искал ее все эти годы? Они? Разве к тебе или к Клэр кто-нибудь стучался в дверь со словами: «Отдайте нам нашу маленькую девочку»? – Мари упорно молчала. – Ответ «нет». Я никому не расскажу о фотографиях, что ты рассылала. О Билле, о Лойяле и о Россе, как они умерли. Если она здесь, веди ее сюда. Не заставляй меня ждать. Все это может закончиться прямо сейчас.