Кортни Коул - Ноктэ

Отец в ужасе смотрит на меня, но я не останавливаюсь.

— Финн нуждается в тебе. Ты нужен ему прямо сейчас.

Голова отца опускается, и он смотрит на свои руки, на кружку в ладонях.

— Извини, Калла. Мне жаль, что ты решила, будто я выпал из реальности. Это не так. Я люблю тебя и люблю Финна.

Моё сердце смягчается при виде его сломленного выражения лица.

— Знаю, — тихо отвечаю я. — Прости, что сорвалась. Просто… Финн. Я беспокоюсь о Финне.

— Я знаю, — говорит он мне. — Мы что-нибудь придумаем. Обещаю.

— А ты знаешь, где он сейчас? — спрашиваю я, направляясь к лестнице.

— Нет.

И я, не оборачиваясь, взбегаю вверх по лестнице. Но Финна там нет. Его нет ни в своей спальне, ни в моей, ни в одной из комнат верхнего этажа. Я снова спускаюсь вниз и обыскиваю каждое помещение, даже комнаты посещения. Но его нигде нет.

И пока я стою на кухне, пытаясь понять, куда он мог пойти, моё внимание неожиданно привлекает лист бумаги, лежащий на столешнице.

На нём нацарапано всего одно слово — снова и снова.

«Ноктэ».

И я понимаю, куда должна отправиться.

Я с грохотом спускаюсь по ступенькам крыльца, как раз вовремя, чтобы заметить, как из коттеджа выходит Деэр.

На нём, как всегда, облегающие тёмные джинсы и футболка. Он направляется к своему мотоциклу, и, похоже, собирается уезжать, пока не замечает выражение моего лица. Его глаза сужаются, когда он видит, в каком я состоянии. Он тут же меняет направление и подходит ко мне.

— Что случилось? — обеспокоено спрашивает он, протягивая ко мне руку.

Я отстраняюсь.

— О, теперь ты беспокоишься? — вырывается у меня. Эмоции угрожают захлестнуть меня.

Он качает головой.

— Не делай этого. Я уже объяснил. Ты только всё усложняешь.

Я с трудом сглатываю.

— Финн пропал. Я не могу его найти. Думаю, он отправился в «Ноктэ».

Деэр без колебаний кивает в сторону своего байка.

— Тогда поехали.

Мы натягиваем шлемы и уже через минуту мчимся по дороге. Мои руки обхватывают его за талию, словно там им и место, и вдруг я понимаю, что так оно и есть. Мои руки созданы, чтобы обнимать этого мужчину, несмотря ни на что. Неважно, какие у него секреты, или что происходит со мной.

Когда я расстроена, он успокаивает меня. Когда я задыхаюсь, он даёт мне воздух. Когда мне грустно, он поддерживает меня. Вот и всё, что имеет значение, верно?

Я решаю, что в скором времени сяду и расскажу ему обо всём.

Но не прямо сейчас. Потому что сейчас я должна найти Финна.

Мы останавливаемся прямо у дыры в заборе, а затем ныряем в неё.

Я срываюсь с места и бегу через парк, направляясь прямиком к старому дому ужасов. Деэр бежит рядом, легко поддерживая мой темп.

— Здесь нет его машины, — подмечает он на бегу. Наши мокрые ботинки скрипят на аллее.

Понимаю, в его замечании есть смысл, но я сердцем чувствую, что Финн здесь.

Знаю, как может знать сестра, как может знать близнец.

Не меняя курса, уже через пару минут я стою на крыльце «Ноктэ», согнувшись пополам и пытаясь отдышаться.

Деэр проводит рукой по моей спине вверх и вниз, расслабляя мышцы, пока мои лёгкие наполняются воздухом. Он — мой воздух. Я бросаю на него благодарный взгляд, затем прохожу вперёд, открываю дверь и переступаю порог заброшенного дома.

На этот раз я не подумала захватить с собой фонарик, но, к счастью, через грязные окна проникает достаточно света, чтобы можно было видеть, куда мы направляемся.

— Финн! — громко окликаю я, мчась по коридору, перескакивая через электрические шнуры и заглядывая во все комнаты. — Где ты?

Ответа нет. Но я всё ещё ощущаю его присутствие.

— Он здесь, — бросаю я Деэру через плечо. — Я знаю. Мы должны найти его, прежде чем он навредит себе.

Деэр кивает, и мы устремляемся вдоль затенённых проходов, в ту часть дома, которую я раньше не показывала ему.

Я останавливаюсь посреди пыльной гостиной. С люстры, покачиваясь, свисает пустая петля, а со стороны камина ухмыляются морды горгулий. Меня мгновенно накрывает облегчение, что Финн не висит на этой верёвке. Дрожа, я внимательно осматриваюсь. Было время, когда через эту комнату проходил «гниющий» дворецкий, пугая посетителей, когда те шли мимо. Теперь же комната пуста.

— Его здесь нет, — констатирует очевидное Деэр.

Мои плечи опускаются, я выдыхаю и падаю на пыльный бархатный диван.

— Где же он? — Мой голос слабый и вот-вот сломается.

Деэр садится рядом, обнимает меня за плечи, и я утыкаюсь ему в грудь, потому что внезапно не могу сохранить самообладание. Слишком многое произошло.