Лорет Уайт - Когда меркнет свет

– Четвертый поисковый отряд, это Блейк Саттон. Я нашел Мэг Броган. Я нашел Мэг. – У него срывается голос. – Она жива. Нужна помощь. Медицинская эвакуация, срочно. Прием?

– Прием, Блейк, где вы находитесь?

Он сообщает, потом падает на колени, обхватывает руками голову Мэг, чтобы убедиться, что она дышит.

– Держись, Мэгги. Прошу. Пожалуйста, держись. Помощь уже в пути.

И в этот момент он видит его. Мешок. Сверху, на камнях.

Привлеченная ароматом кофе и сладкой выпечки, Мэг вошла на кухню. Ной сидел на стуле возле столешницы и ел вафли с сиропом. Блейк собирал ему школьный обед. Он резко поднял взгляд, и Мэг увидела внезапное беспокойство из-за своего появления. Она сразу почувствовала, что вторглась в их личное пространство.

– Доброе утро, – поздоровалась она с Ноем, подходя ближе.

– Привет. Сочувствую насчет дома.

– Спасибо.

Она вопросительно посмотрела на Блейка. Он хорошо выглядел. Недавно из душа. Побритый. Загорелый. Воспоминания о его прикосновениях, его вкусе незваными гостями проникли на теплую кухню. Мэг чувствовала, как горят щеки, но предпочитала об этом не думать.

– Я сейчас отвезу Ноя в школу, – сказал Блейк. – Джефф еще спит в домике, но я могу разбудить его и попросить перебраться в дом, если ты хочешь поспать еще.

Он поставил перед ней на столешницу кружку дымящегося кофе.

– Нет. В смысле, спасибо, но мне нужно поехать и забрать мой фургон.

Она не могла оставаться в этом доме, с этим мальчиком и его отцом. Ясно, как день. Особенно сейчас, пока Ной переживал смерть матери – Мэг так нормально и не расспросила Блейка о том инциденте у нее дома. А ей нужно работать.

– В полдень у меня встреча с адвокатом Тая Мака в Чиллмоуке. Сможешь подвезти меня до дома на обратном пути из школы?

Он сомневался, стоя с кружкой кофе в руке.

– Одна ты никуда не пойдешь.

– Блейк, я сомневаюсь, что мне грозит какая-то опасность среди бела дня. Или при разговоре с вышедшим на пенсию адвокатом Тая.

– Мы же договорились. Ты не будешь рисковать в одиночку.

– В беседе с Ли Альбис нет ничего рискованного. Я успею быстренько принять душ до отъезда?

Ной чавкал, наблюдая за спором, как за теннисным матчем.

Блейк поставил кружку на стол.

– Я поеду на встречу с тобой.

– Слушай, я правда…

– Мне нужны мои собственные ответы. Хочу сам послушать, что она скажет. Если будешь брать интервью у Айка Ковакса, я тоже хочу присутствовать, – заявил он с упрямым видом, сощурив глаза. – И еще. Пока они не поймают стрелка. Или стрелков. Или рядом с тобой не окажется кто-то другой… Ночевать ты будешь здесь.

– Я не позволю этим вандалам одержать верх. Отказываюсь быть жертвой, которую ты хочешь из меня сделать.

– Не передергивай мои слова, Мэг. – Он глянул на Ноя и на мгновение запнулся. – Это я нашел тебя в тот день почти мертвой. Если человек, который сотворил это с тобой, с Шерри, еще на свободе…

– Хорошо, – решительно сказала она. – У меня есть время ополоснуться?

– Пять, максимум десять минут. Ной, покажи, пожалуйста, Мэг, где у нас комната для гостей. – Он встретился с ней взглядом. – Там есть маленькая душевая. Если тебе что-то понадобится, скажи Ною.

Обрадованный значимой ролью, Ной соскочил с кухонного стула.

– Мэг, сюда, – позвал он, подойдя к лестнице, и полез наверх.

– Не забудь почистить зубы! – крикнул Блейк Ною вслед.

Мэг быстро приняла душ. Хорошо, что она смогла взять себя в руки и собрала достаточно сменной одежды и белья. Она поспешно надела джинсы, футболку и свитер. Натянула на ноги носки – ступни еще немного болели, но Блейк их хорошо обработал. Снова перевязала бинтом левую руку. Сушить волосы времени нет. Она попыталась по-быстрому расчесаться, но услышала, как снаружи загудел дизельный мотор Блейка.

Она побежала вниз, отыскала куртку, схватила сумку с ноутбуком, фотоаппаратом, диктофоном и блокнотом, натянула ботинки и открыла дверь офиса. Зазвенели маленькие колокольчики.

Воздух был соленым и свежим. Холодным. Солнце еще не взошло, но небо чистое, вода в бухте – гладкая, как стекло. На стоянке рядом с одним из домиков был припаркован серебряный джип «Вранглер». Калифорнийские номера. Мэг догадалась, что это машина Джеффа. Ной уже сидел в пикапе отца, на заднем сиденье, с Люси. Блейк открыл перед ней пассажирскую дверь.

– У тебя мокрые волосы.

– Высушу по дороге, – отмахнулась она, залезая в машину. – Если мы, конечно, включим обогреватель.