Лорет Уайт - Когда меркнет свет

Мэг Броган

БЛЕЙК

Черное, блистающее море, испещренное каплями дождя и прожилками белой пены. Чем ближе Блейк подбирается к месту, тем сильнее оно бушует и бурлит. Волны бьются об искусственный риф с оглушительным ревом. Он замедляет крошечное суденышко, дожидается, пока набежит волна, поворачивает лодку в нужном направлении и запускает двигатель, стремительно летя на волне к маленькой полоске песка среди камней. Волна ударяется о берег, кипит вокруг. Лодку заполняют вода и пена. Но Блейк до последнего не глушит мотор. Вращается луч маяка, на мгновение освещая ему путь ярким белым светом. С двух сторон от песка неестественно сверкают черные камни. Лодка с силой ударяется о берег, и он падает на живот, в лужу, что плещется на дне лодки. Быстро вскакивает на ноги, хлюпая ботинками по воде, выпрыгивает из лодки и пытается затащить ее на пляж, но волна тянет ее обратно, тянет сильно, а ему мешает вода. Лодка слишком тяжелая. Он отпускает лодку, и море с ликующей жадностью уносит ее. Блейк с трудом выбирается на берег в своей тяжелой одежде, порывисто дыша, с мокрыми волосами. Пошатнувшись, он срывается с места и начинает бежать, его маленький фонарик слабо светит сквозь непогоду, пока он торопится к месту, где, по его предположениям, может прятаться Мэг, если попала в беду. Судя по новостям насчет Шерри, случилось что-то ужасное.

– Мэг! – кричит он сквозь ветер, но тот хватает его слова, уносит их прочь. Прилив продолжается, становится все выше. Дождь бьет в лицо. – Мэг!

Косу снова освещает луч маяка – яркий, преломленный туманом. Блейк что-то видит. Внизу, среди волн, в маленькой бухте. Луч освещает что-то белое, перламутрово-белое, как рыбий живот. Блейк замирает. Набегает волна, и оно колышется, словно мертвый тюлень. Но Блейк уже знает – знает каждой клеткой своего существа. Он хотел найти ее и сильнее всего боялся именно этого. Нет. Только не это. Нет, нет, нет.

Он приближается, в камнях свистит ветер. Звучит сирена. Блейк скачками спускается вниз, к воде. Поскальзывается, падает, снова поднимается на ноги. Спрыгивает с маленькой извилистой тропинки на песок. Подлетает к воде и падает на колени.

– Мэг?

Блейк переворачивает ее тело. И тут у него останавливается сердце. Ее одежда порвана, грудь обнажена. Белая, как лилия. Алебастровое лицо, синие губы. Черная, бескровная рана обезобразила бровь. В длинных волосах запутались водоросли. По лицу бежит маленький краб. О господи… Мэг… Черт… Мэг…

Сосредоточься.

Он берет ее под мышки, вытаскивает обмякшее тело на берег, осторожно кладет на спину. Опускается на колени, запрокидывает ее голову назад, как учили на уроках оказания первой помощи. Открывает ей рот и засовывает туда пальцы, чтобы вытащить все инородные предметы. Разум подсказывает ему, что все безнадежно, но сердце не позволяет остановиться. Жуткий животный страх сковывает грудь, но он продолжает делать искусственное дыхание. Снова и снова, считая нажатия, прикасаясь губами к ее губам, безжизненным и холодным. Нажатия. Выдохи. Нажатия. Выдохи. И вдруг ее тело напрягается. Спина сильно выгибается, и она рыгает.

У него в душе появляется лучик надежды. Он быстро поворачивает голову Мэг набок, и ее начинает рвать вонючим илом. Снова и снова, она кашляет, давится, ее сотрясают судороги. Он держит ее на руках, по его лицу текут слезы.

– Помогите! О господи. Кто-нибудь, помогите! Я нашел ее! На помощь!

Но его крики уносит ветер. Блейк лихорадочно соображает, что делать. Снимает куртку и оборачивает Мэг. Стягивает рубашку и подкладывает ей под голову. Она никак не реагирует. Но она дышит. Она жива.

Блейк на ощупь открывает ременную сумку. Достает туманный горн. Издает три коротких сигнала, три длинных, три коротких. Ждет. Три коротких, три длинных, три коротких. Точка-точка-точка, тире-тире-тире, точка-точка-точка. SOS. Универсальный морской сигнал бедствия. Потом достает рацию, находит канал, который использует его отец и спасатели, и нажимает на кнопку.

– Мэйдэй [3] Мэйдэй ( англ . Mayday) – международный сигнал бедствия. (Прим. переводчика.) . Мэйдэй. Мэйдэй. Прием? Это Блейк Саттон. Мэйдэй. Мэйдэй. Мэйдэй.

Замирая от волнения, он отпускает кнопку, ждет. Ничего. Блейк снова нажимает на кнопку.

– Мэйдэй! На помощь! Прием?

Ждет.

Треск, чей-то голос.

– Это четвертый поисковый отряд. Прием.

У Блейка из глаз льются слезы облегчения. Он отвечает дрожащим голосом: