Лорет Уайт - Когда меркнет свет

– Мне нужно остаться, – тихо сказала она и снова посмотрела ему в глаза.

– Из-за Ноя?

– Из-за себя.

Он промолчал. Потрескивал огонь. В старом доме снова стало тепло. Появились детские вещи. Скоро снова начнутся занятия в школе. Жизнь. Ирен переехала к ним. Мэг искала домашнюю сиделку для долгосрочного сотрудничества. Она хотела, чтобы Ирен как можно дольше прожила с ней и Ноем под одной крышей. Сестра отца заботилась о ней долгие годы – теперь ее очередь.

– Ты оказался прав, Джонах, но в другом смысле, чем я думала изначально. Мне действительно нужно было вернуться и переписать прошлое. Это не только помогло выяснить правду об убийстве Шерри, но и показало мне, кто я такая, кем была всегда – в глубине души. Как все эти годы я пыталась убежать от самой себя, стать женщиной, которой, как я считала, должна быть, которой ты хотел меня видеть, хотя внутренне сопротивлялась такому несоответствию.

Какое-то время он молча смотрел на нее, потом протянул руку, намотал на палец ее локон. Улыбнулся, печально и горько.

– Мэгги Броган с растрепанными рыжими волосами, живущая у моря, – прошептал он. – Которая будет писать книги в романтичном домике с видом на воды Шелтер-Бэй, на побережье Орегона. Которая будет управлять причалом вместе с сыном возлюбленного. И будет устраивать знаменитые ежегодные праздники вареных крабов. – Он сделал паузу, его взгляд потемнел, заблестел. – Которая будет ездить на расследования и наряжаться на интервью, но останется верна этом месту, своему дому. Будет держаться корней.

Ее глаза наполнились слезами. Улыбка Джонаха померкла.

– Которая снова научилась находить облегчение в слезах и откровенных разговорах… Мэг, я люблю тебя, буду любить всегда.

Он медленно встал.

– Ты куда?

– Собираться. Дальше ты справишься сама, не хочу мешать. Но знай, ты можешь позвонить мне в любую минуту. А я – лучший судебный психиатр, которого только можно найти.

Через неделю холодным, но ясным воскресным утром Мэг и Ной оттирали полы «Крэбби Джек» от принесенной морем грязи. Мэг старалась изо всех сил, несмотря на загипсованную руку.

– Когда мы опять сюда переедем? – спросил Ной.

– Надеюсь, скоро. На следующей неделе я выставляю свой старый дом на продажу. – Нарисованная Блейком мечта о том, как она будет писать книги в перестроенном лодочном домике, не оставляла Мэг. – Ирен здесь тоже понравится, – улыбнулась Мэг. – У нее теперь есть сиделка, и она будет в безопасности.

Ной заплакал. Наконец почувствовал облегчение. Мэг бросила швабру и обняла мальчика. Наконец она может поддержать его. Горе. Старый друг. Его запутанные пути были ей хорошо знакомы. Оно приходило и уходило по своей воле, порой совершенно неожиданно.

– Я скучаю, – сказал он, уткнувшись ей в куртку.

– Знаю. Я тоже. – Она погладила его по волосам.

– Надо было подождать его. Может, он бы вылез.

Мэг закрыла глаза. Она сама уже много раз задавалась этим вопросом. Могла ли она сделать что-то еще? Могла ли как-то еще помочь Блейку?

Спаси моего мальчика. Присмотри за ним… Пожалуйста, не дай мне умереть напрасно…

Она поцеловала Ноя в макушку, вдохнув его аромат – запах солнца и сена.

– Ной, мы справимся. Я никогда не буду тебя обманывать, и вот первая правда: со временем легче не становится. Становится по-другому. И у всех всегда по-разному. Каждый из нас горюет по-своему, иногда боль проявляется странным образом. Но, думаю, ты уже узнал об этом, когда потерял маму. Думаю, именно поэтому нам было так трудно, когда я появилась в вашей с папой жизни.

Он помолчал. Потом кивнул, медленно поднял голову.

– Тогда, на яхте, ты сказала, что духов уничтожить нельзя. Что можно убить человека, но его дух навсегда останется с тобой.

– Я имела в виду, что…

– Папа будет говорить со мной? Как Шерри с тобой?

Глаза Мэг наполнились слезами. Она не сразу смогла заговорить.

– Я… Я не знаю, – прошептала она. – У всех по-разному. В детстве я ходила на пляж, садилась и ждала, когда ко мне придет дух Шерри, и… Думаю, иногда она приходила… Давай попробуем. Сходим как-нибудь на косу, найдем теплое место среди дюн, сядем, будем слушать шум волн и думать о любимых людях, которых с нами больше нет? Что скажешь?

– Давай, – ответил он, отошел от нее и взял щетку.

Мэг вдруг вспомнились слова, сказанные Джонахом в кукурузном лабиринте.

Ты счастлива? Чего ты хочешь от жизни – детей?

Счастье – странное понятие. Ее вполне устраивала нынешняя роль, с Ноем. И Ирен. С этим городом, и писательством, и будущими книгами. Удивительно, какими странными судьбами люди иногда становятся семьей.