Меган Миранда - Найди меня, если сможешь

– Ты готова? – спрашиваю я.

Она качает головой. Целует меня еще раз – целует долго. А затем открывает машину и проскальзывает на сиденье. И я знаю, что она тоже все понимает.

Стройплощадка возле завода Роллинсов пуста. Мы паркуемся, и я достаю из бардачка фонарик.

– Не только карты, но еще и фонарик! Нолан, кажется, ты мне начинаешь нравиться! – говорит Кеннеди и легонько толкает меня в плечо.

– Если бы я знал, что все так просто, – отшучиваюсь я и вызываю ее улыбку.

Мы намеренно оттягиваем момент, пребывая во власти несвоевременного веселья. Нам предстоит посреди ночи выйти из машины под проливной дождь и через территорию заброшенного завода добраться до не менее заброшенного здания, на которое нам указала девчонка, про которую нам наверняка известно лишь одно: она застукала нас в своем доме. Глупейшая затея.

Дождь, конечно, слегка ослабел. Но будем честны: от этого ничуть не легче. В кроссовках хлюпает; после поездки они явно отправятся в мусорку. Кеннеди шагает впереди, а я подсвечиваю ей фонариком. Мы обходим основное знание. Ямы на асфальте, проросшем сорняками, заполнены водой, лужи дуются пузырями.

Вдалеке сначала появляются деревья, и только потом вырисовывается темный силуэт здания. Еще одно заброшенное строение с заколоченными досками окнами, наполовину сломанными ступеньками. Похоже, оно принадлежало заводу, а потом было точно так же оставлено умирать. Мы прячемся под гигантским дубом, чтобы хоть немного укрыться от дождя.

– Видишь? – спрашивает Кеннеди.

На одном из окон отошла доска, и сквозь щель сочится тусклый свет. А значит, не везде здесь царят темнота и пустота. По крайней мере, ночью, как нам и обещала сестра Хантера Лонга. Мы находим заколоченный дверной проем. В здании явно кто-то есть, хоть и непонятно как попал туда. Кеннеди встает на ржавую скамейку и заглядывает в оконную щель, из которой тоже сочится свет. А потом быстро отстраняется и шепчет:

– Там люди.

Я тоже залезаю на скамейку и пытаюсь что-нибудь рассмотреть, но не так-то просто сделать это вдвоем через малюсенькую дырочку. Поэтому мы наблюдаем по очереди, но все равно различить можем лишь движение цветных пятен в отдалении.

Я засовываю пальцы в щель – одна из досок еле-еле держится на гвозде и опирается на такую же доску внизу – подцепляю эту доску и осторожно отодвигаю в сторону. Теперь перед нами большое пространство, похожее на старый погрузочный цех.

В углу свалены пустые ящики, а вокруг фонаря в центре сидят на металлических стульях три парня – и все. Кроме них, ящиков и мусора на полу, в помещении больше ничего нет. Рядом с парнями лежат еще спальные мешки: похоже, они собрались провести здесь ночь.

Кеннеди прижимается щекой к моей щеке, мы вместе наблюдаем за происходящим. У парня, который сидит к нам лицом и над чем-то смеется, белые волосы. Кеннеди берет меня за руку.

– Это он, – шепчет она и, отстранившись от окна, добавляет: – Мы должны с ним поговорить.

Мы стоим под дождем, смотрим на старый склад, и меня все сильнее одолевает нехорошее предчувствие.

– Даже не знаю…

Раз Хантер Лонг здесь – он не хочет, чтобы его нашли. Кеннеди делает шаг в сторону и оступается на скамейке. Чтобы не потерять равновесие, хватается за доску. Грохот разносится по округе.

Парни внутри склада замирают. Я пригибаюсь, но продолжаю наблюдать. Все трое оборачиваются к окну, но вряд ли они меня видят. И вдруг Хантер, повинуясь инстинкту, хватает рюкзак. Я подбираюсь, решив, что он полезет за оружием. Но нет. Вместе с рюкзаком Хантер бросается в противоположном от окна направлении – к выходу. И прежде чем я успеваю взять Кеннеди за руку, она уже несется вокруг здания.

Все проясняется: ночь, дождь, момент. Я не раздумывая бегу за ней. Вот она, силуэт среди деревьев. Боже мой, как она быстро бегает.

– Кеннеди, стой! – кричу я, но она не слышит. Зато я слышу, как она кричит вслед беглецу:

– Стой! Прошу! Я сестра Элиота!

И в тот же миг я чуть не налетаю на нее. Она стоит среди дубов, а перед ней – вполоборота – Хантер Лонг. И внимательно смотрит.

– Я помню тебя.

– Я Кеннеди. Я один раз видела тебя у нас дома.

Хантер замечает меня и спрашивает с недовольным лицом:

– А ты еще кто?

– Это мой друг. Мы ищем тебя, – быстро отвечает Кеннеди.

С волос у Хантера капает, и он трясет головой. Футболка облепила костлявый торс, поношенные джинсы и желтоватые ботинки заляпаны грязью и промокли.

– Я ничего не знаю, – говорит он.