Михаил Рощин - Тени красной луны

Место для заложницы было найдено.

А будущая жертва, ничего не подозревая, проходила мимо этого дома, под руку со своим молодым человеком. Они гуляли уже пару часов, это был почти обязательный ритуал у них с Робертом. Она рассказывала о жизни в большом городе, а он задавал вопросы и слушал. А порой они просто шли вперёд по узким боковым улочкам или сидели на лавочке в парке. Хотя последнее стало затруднительным, учитывая наступившую осень и холода.

Но сегодня Роберта что-то тревожило. Он не мог объяснить, что именно, но с самого утра был не в себе. Началась тревога с того самого визита. Этот деревенский недоумок выбил его из колеи, и теперь все мысли почему-то возвращались к предстоящей в субботу работе. Он никак не мог успокоиться и переключиться на что-то хорошее. Ведь рядом любимая девушка, хороший тихий вечер, пусть и прохладный. Конец рабочей недели близко, и пусть выходных будет меньше, и придётся потрудиться — но ведь остаётся еще и воскресенье, которое он мог бы полностью посвятить Лиззи, а после отправиться с ней смотреть на красную луну. И вопрос о пикнике не был закрыт окончательно.

Они даже хотели взять напрокат машину и маленькую палатку, чтобы переночевать где-то вдали от людей. Полюбоваться ночью и друг другом. Побыть вместе. А утром вернуться домой, и отправиться по своим обязательным делам: она — обратно в большой город, а он — на работу в маленький банк.

И, что оказалось совсем удивительно, её отец даже согласился. Поначалу воспринял идею скептически, но всё же смягчился. Его дочь стала уже достаточно взрослой и разумной, чтобы самой выбирать спутника жизни. Тем более о Роберте никто не мог сказать плохого, и в качестве потенциального родственника его уже можно было рассматривать.

Но тревога Роберта была вызвана и ещё одной причиной. Днём на работе, когда Ральф совершал очередной обход, он вёл себя необычно, напряжённо, и когда его спросили, то ответил, что «всё нормально». Однако было заметно — он то и дело смотрит за окно, на противоположную сторону улицы. И пусть он был склонным к полноте хохмачом, работа обязывала его проявлять бдительность.

А когда Роберт тихо задал ему тот же вопрос, он указал на фургон. «Он здесь уже полчаса стоит», — сказал Ральф.

«И что? Может, это доставка овощей?»

Охранник покачал головой. «Не могу объяснить, но он мне не нравится».

И разговор на этом закончился. А вместе с ним подошёл к концу и рабочий день. Все сотрудники переоделись и направились по домам, а Роберт — к Лиззи. Он уже звонил ей днём и предлагал погулять после работы. Выходя, мельком бросил взгляд на фургон, всё так же припаркованный на другой стороне Магистрали. Солнце уже близилось к горизонту, здание отбрасывало длинные тени, и единственное, что успел заметить Роберт — два силуэта в кабине. Они сидели и смотрели в его сторону. А после поднялось стекло, и теперь он увидел лишь яркое отражение неба.

Он шёл по улице, пытаясь отвлечься от тяжёлых мыслей. Тревога Ральфа передалась ему и теперь не давала покоя. Вскоре он добрался до её дома, поднялся по ступенькам и постучал. Открыл отец, после чего пригласил внутрь. Девушка уже одевалась в прихожей, а потому он не стал даже расстёгивать пальто.

— Гулять? — Спросила её мама, выглянув из кухни.

— Да, миссис Томпсон, — ответил он, а после, спохватившись, добавил: — Здравствуйте.

Она махнула рукой, мол, это формальность. Потом улыбнулась и добавила: — Приходите позже, я как раз приготовлю рагу.

И исчезла в кухне.

Молодая пара вышла из дома. Сухая осень казалась холодной после помещения, но им это было нипочём. Девушка подхватила его под руку, и они отправились вдоль по улице.

Только перед самым поворотом на тротуар Роберт повернул голову. Теперь у него появилась самая настоящая причина для паранойи. Этот же самый фургон был припаркован ниже по улице. Там, откуда он только что пришёл.

Те же два силуэта проглядывали сквозь лобовое стекло. Машина не двигалась с места, но успокоения это не придавало.

Роберт дал себе указание, чтобы в следующий раз, как окажется рядом — запомнить номера. А пока что лучше уйти куда-то еще.

Он потянул Лиззи вдоль по улице. «Пока не стоит ей говорить», — подумал он, — «Слишком всё надумано». Но тревожные мысли нахлынули с новой силой.

Мик проснулся сегодня намного раньше обычного. Он даже подумал, что вообще встал первым, настолько тихо было в доме. Свон накануне настоял, чтобы все легли спать пораньше и трезвыми. Того требовали обстоятельства, утром предстояло много работы.