Михаил Рощин - Тени красной луны

Лиззи позвонила днём и попросила встретить. «Да, конечно!» — с радостью согласился он. Новость была хорошей, и настроение сразу поднялось от того, что девушка смогла приехать пораньше. Учёба оставляла не так много времени на личную жизнь, но оба пытались использовать эту возможность на полную. Бывало, правда, что и её родители приезжали на автостанцию, но такое случалось всего пару раз, пока они не познакомились с Робертом и не перестали беспокоиться.

Он создавал впечатление вполне сознательного и ответственного молодого человека, а кроме того, у него была работа, чем мог похвастаться не каждый молодой человек двадцати пяти лет, живущий в их городке. Большинство же или подрабатывали на полях у фермеров, живущих на окраинах, или уезжали из города в поисках лучшей жизни. А некоторые — так и вовсе просиживали штаны в баре, накачиваясь до одури пивом, а потом гоняли по просёлочным дорогам на пикапах отцов.

Роберт ещё раз взглянул на часы и собрался уже позвонить Лиззи, как вдалеке, в опустившихся сумерках, показался свет фар. Это был или грузовик-тягач, или пассажирский автобус. По крайней мере, так подумалось Роберту, когда он увидел расположение приближающихся огней — слишком высоко для седана, и очень широко даже для пикапа.

И, действительно, вскоре к автостанции завернул большой сорокаместный автобус. Остановился у посадочной платформы, и дверь с шипящим звуком отползла в сторону.

Салон оказался пусть больше, чем наполовину — не многие могли себе позволить уехать из большого города посреди недели. Редкие пассажиры поднялись со своих мест и начали выбираться на улицу. Среди последних из них появилась и Лиззи.

Она спустилась по ступенькам и огляделась, выискивая Роберта среди других встречающих. Симпатичная, стройная невысокая девушка, с красивыми каштановыми волосами и немного вздёрнутым носиком. Он помахал ей рукой, привлёк внимание, а после пошёл навстречу.

Встретившись, они обнялись и постояли так несколько секунд. Потом расцепили объятия и посмотрели друг на друга.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — ответила она и улыбнулась.

— Пойдём домой?

Она только лишь молча кивнула, а после подхватила Роберта под руку, и они двинулись прочь от станции.

До дома родителей Лиззи идти было не близко, чуть больше двух километров. Это в том случае, если следовать автомобильным маршрутам и двигаться строго по тротуарам. При желании же можно было сократить путь по крайней мере на треть, используя малозаметные тропки и «срезки» между зданиями, о которых знали только местные. Но сегодня, после почти двухнедельной разлуки, они без обсуждений двинулись прямиком вдоль дороги. Раздумывая при этом, не слишком ли быстро они шагают.

— Как у тебя дела в институте?

Она пожала плечами. Как бы показывая «А что может быть не так?»

— Вроде бы нормально. Занятий немного, хотя это очень странно. Старшекурсники рассказывали, что сейчас должен начаться полный завал, а у нас, бывает, целый день ничего нет. Вот, даже удалось приехать пораньше.

Он улыбнулся, тихонько хмыкнул себе под нос.

— Заметно так пораньше. Сегодня только среда.

Она остановилась, повернулась к нему лицом, делано рассердившись: упёрлась кулачками в бока и шутливо нахмурив брови.

— Ты ещё и недоволен?!

Роберт поднял ладони перед собой: «Стоп!»

— Что ты, что ты. Очень доволен. Необычно просто.

Она широко улыбнулась.

— Ну, то-то же.

И, опять схватив его за руку, зашагала вперёд.

— У нас многие из группы разъехалась. Местных почти нет, все из таких же маленьких городков. Каждого ждут дома.

Она прижалась плотнее к руке. Холод осенней ночи уже начал забираться под воротник.

— О, смотри!

Лиззи протянула свободную руку, указывая пальцем на сияющую в небе луну. Неполный диск висел в небе чуть повыше горизонта. В свете уличных фонарей она казалась лишь бледным пятном, но можно было представить, как будет выглядеть полнолуние через пару дней, где-нибудь в неосвещённой части города. Такого зрелища никогда не смогут увидеть жители мегаполисов.

— Мне подружка рассказала. Она интересуется астрономией и поедет на выходные куда-то в горы, где луну будет видно ещё лучше. Там она приблизится к земле на минимальное расстояние. Такое очень редко бывает.

Роберт покачал головой, он не следил за новостями.

— Да, — неуверенно выговорил он, — Я что-то подобное уже слышал.

— Ну, такое сближение бывает раз в несколько десятков лет. Тогда с определённых мест планеты можно будет рассматривать даже некоторые крупные кратеры. Вот она и поедет в такое место, их там целая компания, астрономов-любителей.