Эмили Барр - Выжить любой ценой

Из-за того, что я держала его на расстоянии, ни разу не попыталась уединиться с ним в джунглях, не позволяла себе нечто большее, чем поцелуй, он, вероятно, перестал видеть во мне женщину. Там у него просто не было выбора, а сейчас, несомненно, он есть. Я всего лишь немолодая потрепанная дама с ребенком. Так что мы просто друзья, и ничего больше.

Эд сидит напротив и улыбается. Он отлично выглядит в серой майке, под которой выступают мускулы, не столь заметные на острове. Без бороды он похож на фотомодель.

– Итак, Кейти. Она появилась и стала выдавать себя за тебя. Откуда она вообще? Ты знаешь?

– Похоже, они стали проповедовать среди наркоманов и бездомных. Там Кассандра и встретила Кейти. Она вытащила ее из этого болота и обратила в свою веру, к тому же Кейти проявила необыкновенное рвение. Они с моей матерью исхитрились свергнуть Моисея, что кажется мне невероятным, потому что в общине его власть была поистине беспредельной. И Кейти заняла его место. Я не знаю ее настоящего имени. Она присвоила мое и стала выдавать себя за меня. А Кассандре это пришлось по вкусу. У нее снова появилась дочь, которая теперь уже не убежит.

– А эта история с островом?

– Еще одно доказательство, что у этой парочки поехала крыша, – улыбаюсь я. – Когда они узнали – не знаю как, – что я собираюсь в Малайзию, у них созрел грандиозный план.

С помощью Марты мне удалось по кусочкам восстановить всю интригу. Марта просто молодец, и теперь, когда Кэсси исчезла, а Кейти вышла из игры, она готовится покинуть общину. Филипп пока ни о чем не подозревает.

– Кейти заранее побывала на этом острове и оставила там спутниковый телефон. А потом подстроила нашу с ней встречу.

Покачав головой, Эд делает пару глотков:

– Ничего удивительного, что именно она нашла источник и спасла нас от смерти. Но до этого дала нам пострадать на полную катушку.

– Марта говорит, что для Кейти это было своего рода развлечением. Она ждала, когда мы сами его найдем. Но мы так и не нашли, и ей пришлось взяться за дело самой. Думаю, ей нравилось смотреть, как мы мучаемся.

Эд кладет на соседний стул ноги в зеленых носках.

– Значит, она была тобой. Тебя это не напугало?

– Еще как. Она двадцать лет выдавала себя за меня. Иногда мне кажется, что я бы могла догадаться, ведь Кейти и Кэти почти одно и то же имя. Но такая версия была бы слишком абсурдной. Однако то, что Кэсси заменила меня на Кейти, кажется мне вполне логичным, потому что они больные на всю голову. Отсюда и этот дикий план, чтобы забрать мою дочь и рассчитаться со мной за побег. Ради этого все и затевалось. Они всегда пытаются наказать отступников. А в моем случае они особенно старались, потому что я всегда была примерной девочкой, старалась им угодить, а потом взяла и сбежала. Марта говорила, что они были в ярости, Моисей поклялся мне отомстить. Но когда появилась Кейти, ситуация изменилась, и Моисей оказался на обочине. Это ведь он приезжал в Райскую бухту. Он заплатил за наши номера и забрал наши вещи. Один Бог знает, куда он их дел. Так что это был вовсе не Джен. Моисея послали, чтобы он сделал всю грязную работу. Такое просто невозможно представить.

– На острове ты никогда не рассказывала про свое детство.

Я отвожу глаза.

– Теперь жалею. Интересно, как бы она отреагировала. Кейти ведь о своем тоже не говорила. А я молчала, потому что хотела это скрыть. То, что рассказывали другие, в особенности Черри и старина Джен, было важной частью их жизни. У всех есть скелеты в шкафу. О своем разводе мне было легко рассказывать, потому что это заурядная история. Можно позабавить публику.

Эд, опустив глаза, водит пальцами по стакану.

– Жаль, что ты мне ничего не рассказала. Это вряд ли бы что-то изменило, но мне бы хотелось знать. – Он с улыбкой качает головой: – Еще раз убеждаюсь, какой я скучный тип. У всех вас жизнь гораздо интереснее. А я просто бесцветная личность, сидящая в углу.

– Ничего подобного! – энергично протестую я. – Ты был самым сильным из нас. Не Кейти и уж, конечно, не я. Ты просто потрясающий! Никогда не выходил из себя, не кричал, ни на кого не бросался, даже на Марка. Ты просто недооцениваешь себя.

Эд снова улыбается:

– Со мной же была ты. Звучит банально, но это правда. Я оказался на необитаемом острове с женщиной моей мечты – и в компании чудаков. Но это было не важно.

Мне кажется, что это шутка, и я громко смеюсь. Но посмотрев на его лицо – красивое, мужественное, все еще загорелое, – я понимаю, что он не шутит.