Марк Эльсберг - Блэкаут

– Расскажите, что здесь происходит. Ни для кого не секрет, что отключения произошли в результате манипуляций. Причастна ли к этому «Талэфер»?

– Следуйте за мной.

Шеннон оглянулась на охранников и развела руками. Хартланд провел ее в небольшой кабинет на первом этаже. Всюду стояли коробки и компьютеры.

– Могу я что-нибудь предложить вам? Кофе? Снэков?

«Да, да, да!» – хотелось ей прокричать во весь голос, но она совладала с собой.

– Да, спасибо.

Хартланд вышел. Шеннон огляделась: по всей видимости, ее привели в импровизированный кабинет. На шкафчике у стены были сложены жесткие диски и ноутбуки. Верхний был похож на тот, который она видела у Пьеро в отеле. Лорен вскочила, подошла ближе. Та самая зеленая наклейка на крышке.

Шеннон не верила своему везению.

Она села на прежнее место, и как раз вовремя. Хартланд вернулся и поставил перед ней бутылку воды, чашку кофе и сандвич. Лорен с трудом сдержалась, чтобы тотчас не наброситься на еду.

– Итак, – начал он с улыбкой. – Спрашивайте. Раз уж вы не снимаете, мы можем говорить открыто.

– Могу я зарядить у вас камеру?

– Сожалею, но электричество сейчас крайне дорого и необходимо для более важных дел.

– Например?

Шеннон впилась зубами в сандвич. Она в жизни не ела ничего вкуснее! Но старалась жевать медленно и не спешить.

– Вы уже сами об этом говорили, – ответил Хартланд.

– То есть вы готовы подтвердить, что расследуете здесь возможные причины отключений?

Еще кусочек. И глоток горячего кофе! Пусть и переслащенного, но так было даже лучше.

– Сейчас этим заняты все производители, – пояснил Хартланд. – «Талэфер» не является исключением.

– Вы уже обнаружили что-нибудь?

– Пока нет.

Шеннон больше не стала задавать вопросов и продолжала есть. Пусть Хартланд сам рассказывает. При этом она соображала, как бы выкрасть ноутбук Манцано.

– Вкусно?

Лорен лишь кивнула.

– Может, еще что-нибудь?

– Еще чашку кофе было бы здорово.

Едва Хартланд вышел, Шеннон схватила из стопки ноутбук Манцано и запихнула в сумку. В этот раз садиться она не стала. Когда Хартланд вернулся, Лорен приняла от него чашку и осушила одним глотком.

– Полагаю, больше вы мне ничего не расскажете? Спасибо, что уделили время.

– Так вы еще можете связаться с редакцией? – спросил Хартланд, пока они выходили.

– Это не так просто, но удается.

Они дошли до вестибюля.

– Так вы не знаете, что и США вчера подверглись атаке?

Шеннон застыла на месте.

– Что, простите? – Она с трудом сдерживала истерические нотки в голосе.

– Знал, что вас это заинтересует.

Прежде чем она успела ответить, Хартланд вывел ее наружу.

– Не знал, что у Си-эн-эн есть бюро в Дюссельдорфе, – заметил он на прощание.

– А его и нет, – рассеянно ответила Шеннон, но вовремя спохватилась: – Я приехала сюда специально. В баке еще есть немного бензина.

– Тогда удачно вам добраться.

Хартланд постоял у входа, глядя журналистке вслед. Когда девушка садилась в свой яркий «Порше», он еще раз кивнул на прощание. Едва Шеннон выехала с парковки, с места тронулась серая «Ауди А6» и поехала за ней на некотором отдалении. Хартланд достал из кармана отпечатанный снимок с Лорен в кадре, когда та рассказывала об атаке на электросети, и второй – с камеры наблюдений отеля «Глория» в Гааге, с Пьеро Манцано.

– За кого ты нас держишь, милая?

Шеннон в очередной раз посмотрела в зеркало заднего вида. Снова эта серая «Ауди»… Дороги совсем пустовали, так что любая машина привлекала внимание, не важно, попадалась она навстречу или возникала в зеркалах. С минуту Лорен пыталась настроить радио, но динамики лишь хрипели. Стоило больших усилий сосредоточиться на дороге. Мысли то и дело возвращались к родителям и родным, разбросанным по Соединенным Штатам. Шеннон вспоминала друзей и сокурсников, которых не видела целую вечность. Бостон, Нью-Йорк, где пожила перед отъездом… Эта серая «Ауди» словно прицепилась к ней. В какой-то момент Лорен отвлеклась на военный конвой, идущий по встречной полосе, но у городской черты Дюссельдорфа серая «Ауди» снова замаячила в зеркалах.

Перед отъездом Шеннон вбила в навигатор расположение больницы. Она могла сделать крюк, и система вернула бы ее к нужному месту. Недолго думая, Лорен свернула с маршрута, непрестанно поглядывая в зеркало заднего вида.

«Ауди» следовала за ней.

Еще одна проверка.

Ее подозрения подтвердились.