Блейк Пирс - Выжидая

Криваро помедлил, а потом сказал:

– Поедем к кинотеатру.

Райли и два агента вернулись в дом. Льюис Бёрч сидел и смотрел на руки, лежащие у него на коленях. Роберта Бёрч вернулась из спальни и теперь сидела рядом с мужем. Она с тоской в глазах посмотрела на агентов.

– Со двора? – прошептала она. – Он похитил её прямо со двора?

– Мы должны это выяснить, – сказал Криваро. – Поэтому мы и вызвали сюда команду.

Он поблагодарил убитых горем родителей за сотрудничество, и агенты вышли из дома.

Пока Криваро вёл машину обратно на северо-запад Вашингтона, Маккьюн листал информацию из папки. Он сказал:

– Театр Карпи – это небольшой артахаусный кинотеатр, специализирующийся на классических фильмах.

Криваро спросил:

– В отчёте сказано, какой фильм шёл в тот момент, когда нашли тело?

– Да, – ответил Маккьюн. – Одна очень старая лента под названием «Уродцы».

Криваро простонал.

– Боже, я видел его в детстве. Потом неделю снились кошмары. Это ужастик 1932 года, который сочли настолько страшным, что едва допустили в прокат, а в некоторых местах и вовсе запретили – например, в Англии. Он всё ещё считается одним из самых шокирующих фильмов, когда-либо снятых.

– О чём он? – спросила Райли с заднего сидения.

Криваро ответил:

– Об уродцах из цирка – людях с сильными отклонениями в физическом развитии. Уродцев играли настоящие артисты – люди без конечностей, леди с бородами, сросшиеся близнецы, лилипуты и тому подобные. Уродцы в фильме очень доброжелательны – добрые, честные, доверчивые. А «нормальные» люди – вот кто истинные злодеи. В конце уродцы мстят очень злой гимнастке и…

Криваро вздрогнул.

– Не хочу и вспоминать. Они увечили её, превратили саму в уродку. И это ещё мягко сказано.

Райли задумалась на мгновение.

– Значит, вторая жертва была найдена на поле, где только закончилось цирковое представление. А первая – позади кинотеатра, где шло кино о цирковых артистах.

Криваро сказал:

– Да, эта тема определённо зацепила убийцу – цирк, клоуны и всё такое.

Остаток пути Райли думала о Грегори Уэрце и о том, что было найдено в его доме кроме плана ограбления банка.

Маски монстров.

Она попыталась придумать, как эти маски могли быть связаны с цирком и клоунами.

Ничего не шло на ум.

Когда Криваро припарковался перед кинотеатром, Райли увидела, что сейчас в нём показывают «Филадельфийскую историю» – романтическую комедию с Кэтрин Хепбёрн. Видимо, руководство кинотеатра специально решило показать более доброе кино после того, как неподалёку был найден труп женщины.

Криваро, Маккьюн и Райли вылезли из автомобиля и подошли к краю аллеи. Уже стемнело, но фонари хорошо освещали заросшую аллею.

За мусорным баком мелом на асфальте было обведено положение трупа.

Райли присела на корточки, чтобы рассмотреть получше.

Вздрогнув, она вспомнила фото жертвы рядом с мусоркой – одетой в точности как Джанет Дэвис в мешковатый разноцветный костюм и с таким же гримом. Было нетрудно представить распластанное тело жертвы.

А ещё было нетрудно представить, что чувствовал убийца, присев рядом с ней, чтобы насладиться делом своих рук.

Её тело пронизала дрожь.

Она снова ощутила его невероятную жестокость и садизм.

Ей стало плохо до тошноты, когда она снова ощутила связь с убийцей.

Она вернулась мыслями к тому моменту, когда смотрела через стекло на Грегори Уэрца. Она попыталась представить лицо Уэрца у человека, чьё присутствие она сейчас ощущала – злобного убийцы над телом Марго Бёрч в том самом месте, где она сейчас сидела на корточках.

Но не смогла.

Связь с разумом убийцы лопнула, как мыльный пузырь.

Она услышала слова Криваро:

– Я не вижу здесь ничего интересного. Вы правы, Маккьюн. Пора заканчивать на сегодня. Поедем домой. А завтра продолжим.

Райли выпрямила дрожащие ноги, и плетясь за идущими к машине агентами, догнала Криваро и прошептала ему на ухо:

– Уэрц не убийца. Теперь я в этом уверена.

Криваро лишь усмехнулся. Райли не понимала, что могла значить его усмешка.

Согласен ли он с ней или отмахивается от неё?

Ей становилось всё более жутко от ощущения связи с убийцей.

Он всё ещё на свободе.

И он собирается совершить новое убийство.

На следующий день Райли встала пораньше и уже сидела на кухне, завтракая хлопьями, когда у неё зазвонил телефон. Увидев, что звонит агент Криваро, Райли чуть не выронила телефон из рук, так она спешила ответить. Кажется, вот-вот начнётся что-то интересное!