Роберт Стайн: Ты умеешь хранить секреты?

— Давайте сменим тему, — произнесла мама, придав голосу веселые нотки. — Чем вы сегодня займетесь?

— Я пойду в библиотеку, поработать над своим докладом, — сказала Софи. Вообще, библиотека является ее вторым домом. Там у нее даже есть свое личное место, в главном читальном зале, за полками с книгами. Придет туда, усядется на пол, разложив вокруг себя свои принадлежности и материалы, и как давай зубрить… Ее там уже все библиотекарши знают. Не возьму в толк, почему она столько времени проводит наедине с собой. А ей это нравится.

Я думаю, это самая большая разница между нами обеими. Я терпеть не могу оставаться одной. В отличие от Софи, я очень общительная. Завожу друзей, бойфрендов, постоянно нахожусь в больших компаниях, хожу на вечеринки, все время смеюсь и просто весело провожу время.

Софи намного привлекательнее меня. Я действительно так думаю. Хотя у нее никогда не было ничего серьезного с парнями. И я никогда не обсуждаю с ней этот вопрос. Стоит мне хотя бы упомянуть об ее отношениях с парнями, как она тут же замыкается в себе.

— А чем ты сегодня займешься? — спросила мама, повернувшись ко мне.

Голос по радио бубнил не переставая. Там, похоже, началось какое-то ток-шоу. Неужели до сих пор обсуждают нападение волка? Даже если и так, мне не хотелось больше об этом слушать. Я выключила радиоприемник.

Кто вообще слушает радио целый день напролет? Да никто. Только мой отец. Он все время слушает какую-нибудь радиостанцию. А еще он любит коллекционировать старые радиоприемники, 1940-1950-х годов, например. Они выглядят просто ужасно, но отцу это нравится. Его хлебом не корми, а дай только разбирать их, полировать и приводить в рабочее состояние.

Мама ждала, когда я отвечу на ее вопрос.

— Мне нужно занести Эдди его рюкзак, — сказала я. — Он оставил его вчера в тренажерном зале.

Мама нахмурилась. Стоит мне упомянуть Эдди, как она тут же становится недовольной.

— Сегодня он первый день на новой работе, — продолжила я. — На кладбище домашних животных. В Мартинсвилле.

— Какая ужасная работа, — заметила мама, скорчив гримасу.

— Я знаю. Это противно, — сказала я. — Но ему очень нужны деньги. Тем более, что его отчима отстранили от должности полицейского.

— Он это заслужил, — сказала мама. Она опять крутила в руках чашку с кофе. — Ни за что ни про что избил какого-то парня.

Я застонала.

— Мама, ты сама знаешь, что это не так. Он думал, что у того парня был пистолет. Да, он совершил ошибку, но это еще не значит, что…

— Не понимаю, почему ты связалась с этим Эдди и семейкой Коваксов, — прервала меня мама. — Ведь Дэнни Франклин такой милый парень.

— Мам, да хватит уже, — вступилась Софи. — Ты прекрасно знаешь, что Дэнни сам бросил Эмми, а не она его. Теперь он встречается с Келли Ньюман.

Мама покосилась на меня.

— И поэтому ты начала встречаться с его лучшим другом?

Мне перестал нравится этот разговор. Я почувствовала, что буквально закипаю от гнева. Я попыталась сдержать себя, но не смогла. И взорвалась.

— Это не бизнес, мама! — кричала я. — Дэнни не помогло бы даже то, если бы он стал невероятно богат! Он полный придурок!

Конечно, стоя здесь, теребя свои волосы и все еще чувствую, как ярость переполняет мою грудь, я и представить себе не могла, что через несколько часов мы с Эдди вдруг неожиданно разбогатеем.

Я бросила рюкзак Эдди на заднее сидение маминой «Короллы» и села за руль. Моя мама преподает английский язык в частной школе для мальчиков в Довер-Фоллс — это чуть южнее Шейдисайда. Ее класс выпустился в мае, и все лето она почти безвылазно проводит дома. Так что пока ее машина полностью в моем распоряжении.

На улице было жарко и туманно. Небо, которое сегодня было жуткого желтого оттенка, возвышалось над дорогой, по обе стороны которой стелился туман. Ранним субботним утром дороги еще не были заполнены машинами и я без проблем выехала из Шейдисайда.

Мартинсвилль представлял из себя небольшой промышленный городок в пятнадцати минутах езды. Как только я слышу его название, перед глазами сразу всплывает их сине-голубая школьная форма. Ребята из их спортивной команды — «Синие Дьяволы» — являются нашими самыми главными соперниками в футболе и баскетболе.

Эдди говорил мне, что кладбище домашних животных находится на окраине города — возле старого молокозавода, там, где заканчивается шоссе. И я легко его отыскала. Я проехала по узкой грунтовой дороге, вдоль кирпичной стены завода, пока не оказалась у высоких железных ворот. Там висела табличка, на которой по трафарету была выведена надпись: Рай для питомцев.