Кейт Хаск - Дикость

Я начала разглядывать себя. Моя кожа такая белая, словно снег. Томас каждый день делал мне комплименты. Говорил, что с каждым годом я становлюсь всё краше. Судя по реакции моих коллег и окружающих, он был прав. Красная помада хорошо сочеталась с моей белой кожей и чёрными волосами. Одновременно я выглядела такой хрупкой и опасной.

– Ронни успеет, он же обещал, – Том гладил меня по спине.

– Не успеет, назло ему выйду замуж за Патрика, – я отрезала и перевела взгляд на Уолша.

– Это невозможно и на это есть две причины, – он уверенно проговорил.

Его очень тяжело застать врасплох. Патрик редко улыбался, смеялся и веселился от души. Он ко всему относился серьёзно, но и не принимал близко к сердцу. Умело сохранял невозмутимость в самых непредвидимых ситуациях.

– И какая же первая?

– Я женат, вторая – ещё хочу жить, – Патрик натянул улыбку.

– Ладно, – я фыркнула и встала.

– Первые гости уже приехали, приглашай по одному, – я поправила платье.

– Хорошо, будет сделано, – Уолш кивнул.

– Надеюсь, до вечеринки успею всех принять, – мы с Томом вышли из гостиной и направились в кабинет.

Кабинет находился на первом этаже. Я слышала, как из холла доносились голоса гостей, в банкетном зале вовсю играла музыка. По коридорам бегали полуголые девушки и готовились к своим выступлениям. Следующие два часа я провела, выслушивая нытье моих гостей. Кто-то приехал наябедничать на конкурента, кто-то просил защиты, кто-то денег на новый проект. Все эти годы я работала над своим авторитетом.

Со временем меня начали уважать или делали вид, на самом деле меня просто боялись. Со мной все хотели дружить и сотрудничать. Искали выгоды в нашей, так сказать, «дружбе». Том и Патрик мне помогали. Когда очередной гость вышел из кабинета, я хотела сделать перерыв.

– Там ещё человек десять, – Том выглянул из кабинета.

– Может, выслушаем их после праздника?

Уолш сидел в кресле с блокнотом и иногда делал кое-какие записи, а ещё успевал отвечать на телефонные звонки. Кто-то хотел поздравить меня с Днём рождения, но у меня не было желания ни с кем разговаривать. Уолш просил их перезвонить позже, или говорил, что передаст их сообщение мне. В очередной раз ему кто-то позвонил.

– Как прогнил этот мир. Люди ищут выгоды во всём, – Том опять приоткрыл дверь и начал разглядывать гостей.

– Нет, мир всё тот же, как и прежде. Вот только его наполнение сгнило, – я откинулась на спинку стула.

– Это Колин, – Патрик радостно проговорил, протягивая мне телефон.

Я быстро среагировала, лишь услышав знакомое имя. Я отобрала у Патрика телефон и заговорила.

– Колин?

– С Днём рождения, Лилиан. Прости, у меня не получилось приехать, – я услышала родной голос и сердце сжалось от боли.

Я чувствовала, что он не приедет. Он пропустил Рождество с нами, сказал, что не смог приехать, но все знали, почему Колин не приехал. Он уехал в Вашингтон и поступил в университет почти сразу после того, как я сообщила ему о Ронни. Колин делал вид, что он в порядке, что мы просто друзья, но я знала, что это не так. Господи, мне было бы намного проще жить, если бы он возненавидел меня, высказал всё, назвал меня сукой, но… Черт, Колин не такой. Он молча всё выслушал и скрыл обиду. Ронни был прав насчёт него впрочем, как и всегда. Колин серьёзно занялся своей карьерой. Продал компанию и сейчас заканчивает учиться. С Ронни и Томом они по-прежнему друзья и хорошо общаются. Том как-то рассказал мне, что они поклялись ещё, будучи подростками, что никто не встанет между ними. Я не исключение. Они всегда будут друзьями.

– Спасибо, как у тебя дела? – я отвернулась к окну.

Том и Патрик молча ждали, когда я договорю. Я скучаю по Колину, и дня не проходит, чтобы я не вспоминала о нём. Мне плохо и хорошо от мысли, что он сейчас далеко. Он вырвался и получил второй шанс на нормальную жизнь. Я рада за него, но мне становилось тошно, когда я осознавала, что больше не стану частью его жизни. Каждый день говорю себе: «Колин достоин лучшего, нужно оставить его в покое».

– Хорошо, я стажируюсь в одной предвыборной кампании. Как ты?

– Рвёшься в политику, молодец. Я хорошо, просто отлично.

Я старалась говорить уверенно и непринуждённо, чтобы казаться счастливой. Всё получилось, как я и думала. Колин уехал, Ронни в постоянных разъездах. Даже сегодня его нет рядом. Мы не виделись несколько месяцев, он обещал вернуться к моему празднику.

– Рад за тебя. Как-нибудь постараюсь вырваться и приехать к вам, – Колин использовал мою методику и попытался меня обмануть.