Джон Гришэм - Апелляция [Фейк]

Вероятно, миссионеры работают где-то среди них.

— Вы знаете их имена? — как бы между прочим спросил Нейт: согласно справке Джоша, Валдиру имя Рейчел Лейн не называли, сказали лишь, что женщина, которую они ищут, работает на ВОМП.

Валдир улыбнулся и покачал головой:

— Это было бы слишком просто. Да будет вам известно, в Бразилии работает по меньшей мере двадцать американских и канадских миссионерских организаций. Получить доступ в нашу страну нетрудно и передвигаться в ней можно совершенно свободно. Никому дела нет до того, кто куда ездит и чем занимается. Раз они миссионеры, мы считаем их хорошими людьми.

Нейт ткнул пальцем в Корумбу, затем — в ближайший к нему крестик:

— Сколько времени понадобится, чтобы добраться отсюда — сюда?

— Это зависит от того, на чем добираться. На самолете — около часа. По реке — от двух до пяти дней.

— Тогда почему не летать туда на самолете?

— Это не так просто, — ответил Валдир, доставая другую карту. Развернув, он расстелил ее поверх первой. — Вот топографическая карта Пантанала. Это фазенды.

— Что?

— Фазенды. Большие фермы.

— А я думал, там сплошные болота.

— Нет. Многие районы осушены достаточно, чтобы заниматься там животноводством. Фазенды были основаны лет двести назад и до сих пор используются пантанальцами. Подобраться по реке можно далеко не ко всем, так что здесь широко используют маленькие самолеты. Их маршруты прочерчены синими линиями.

Нейт отметил, что вблизи индейских поселений таких линий очень мало.

— Но даже если перелететь в нужный район на самолете, до индейцев оттуда придется добираться на лодке, — продолжил Валдир.

— А какие там посадочные полосы?

— Все — травяные. Иногда траву стригут, иногда — нет. Но самая большая проблема — коровы.

— Коровы?

— Да, коровы любят траву. Иногда невозможно приземлиться, потому что коровы пасутся на посадочной полосе, — пояснил Валдир без тени юмора.

— А разве их нельзя прогнать?

— Можно, если хозяева оповещены о вашем прибытии. Но там нет телефонов.

— На фазендах нет телефонов?

— Ни одного. Они совершенно изолированы.

— Значит, на самолете я в Пантанал не попаду. Тогда наймем на месте судно, чтобы искать индейцев?

— Нет. Суда, равно как и проводники, есть только в Корумбе.

Нейт внимательно разглядывал карту, особенно реку Парагвай, которая петляла и извивалась, устремляясь на север, туда, где находились индейские поселения. Где-то у этой реки, можно надеяться, не слишком далеко от нее, посреди обширных болот живет скромная слуга Божия, живет в душевном мире и покое, не рассуждая о будущем, а лишь кротко проповедуя среди своей паствы, думал Нейт. И ее ему следует отыскать.

— Я бы хотел по крайней мере полетать над этими районами, — сказал он.

Валдир снова развернул первую карту.

— Я могу найти самолет и пилота.

— А как насчет судна?

— Над этим я работаю. Сейчас сезон разлива рек, большинство судов уже зафрахтовано. Вода поднялась, в это время года движение по рекам особенно оживленное.

Как мило со стороны Троя покончить с собой в сезон разлива рек. По сведениям фирмы, дожди здесь начинаются в ноябре и продолжаются до февраля, в это время низинные районы и большинство фазенд оказываются затопленными.

— Должен вас, однако, предупредить, — сказал Валдир, закуривая очередную сигарету, — что полеты над этой местностью небезопасны. Самолеты маленькие, и если что-то случается с мотором, ну… — Он запнулся, выкатил глаза и пожал плечами, давая понять, что тогда никакой надежды нет.

— Что — ну?

— Там нет места для аварийной посадки. Один самолет полетел туда месяц назад. Его нашли на берегу реки облепленным аллигаторами.

— А что случилось с пассажирами? — спросил Нейт, страшась услышать ответ.

— Задайте этот вопрос аллигаторам.

— Давайте сменим тему.

— Еще кофе?

— Да, пожалуйста.

Валдир велел секретарю принести еще кофе, а они тем временем, подойдя к окну, стали смотреть на улицу.

— Кажется, я нашел проводника, — сказал Валдир.

— Отлично. Он говорит по-английски?

— Да, и очень хорошо. Это молодой человек, только что демобилизовался из армии. Чудесный мальчик. А его отец был шкипером здесь, на реке.

— Вот это хорошо.

Валдир подошел к столу и снял телефонную трубку. Секретарь принес Нейту еще чашечку кафесино, который он потягивал, стоя у окна. На противоположной стороне был маленький бар: три столика на тротуаре под навесом. На красном щите красовалась реклама пива «Антарктика». За одним из столов сидели два человека в брюках и рубашках с короткими рукавами, перед каждым стоял высокий бокал с этим пивом. Картинка идеальная: жара, хорошее настроение и холодное пиво, которым наслаждаются в тени двое друзей.