Илона Волынская - Смерть и побрякушки

— Что это? На шляпные картонки похоже, — спросила Марина, разглядывая круглые коробки, стоящие на полках вдоль стен.

— Это не шляпные картонки, мадам, — чуть обиженно буркнул монах, — Это императоры.

— Как императоры? — насела на монаха Марина.

Видя ее любопытство, старик несколько смягчился:

— Я не профессиональный экскурсовод, мадам, но если вам интересно… В династии Габсбургов долгие столетия существовал обычай хоронить почивших государей в трех разных местах: тело отдельно, сердце — отдельно, а здесь, у нас, изволите ли видеть, внутренности, — на лице монаха расцвела горделивая улыбка собственника.

Оба американца, ставшие из черных бледно-серыми, переглянулись. В глазах их стоял ужас пополам с брезгливостью. Впервые Марина была с ними солидарна.

— Надо же, оказывается, австрийские императоры вроде наших братков — тоже расчлененку уважали.

Монах нырнул вглубь вырезанного в мягкой породе подземного прохода, поманил их за собой.

— До 18 века венцы не возились с кладбищами, хоронили своих покойников прямо под городом. Вот, извольте взглянуть, — монах ткнул пальцем в маленькое окошко. Одно мгновение Марине видны были лишь два черных, жестко кучерявых затылка, потом американцы со сдавленными возгласами отпрянули от стекла. Марина шагнула по ближе.

Прямо от стекла, на десятки метров вниз и вширь, простиралась погребальная камера, наполненная тысячами тысяч старинных костяков.

— Дамы, рыцари, простолюдины, воры, торговцы. Все чего-то желали, к чему-то стремились, — монах задумчиво всматривался в смерть, настолько древнюю, что уже перестала быть ужасом, превратившись в развлечение для туристов, — Господь любит вас, дети мои, раз позволил в Новый год увидеть тщету всего земного.

Монах взмахнул рукой, зовя их за собой.

Кирилл придержал Марину за руку:

— А может, Он хотел, чтобы сегодня даже в подземелье была жизнь?

Старый монах дошел до маленькой дверцы, через которую в обычные дни на свет божий выбирались туристы:

— Где же молодая пара? Наверное, задержались возле погребальной камеры. Вы не позовете их, джентльмены?

Американцы вновь переглянулись. Возвращаться в глубины жуткого подземелья ради парочки каких-то белых? Но старик в рясе так просто и бесхитростно смотрел на них, что отказаться значило бы навеки опозорить звездно-полосатый флаг. Ощущая себя одновременно и бесстрашными техасскими рейнджерами и Мальчиками-с-Пальчик в лесу людоеда они зашагали назад.

Далеко идти не пришлось. Едва свернув за поворот, парочка американцев получила возможность окончательно удостовериться, что все белые дикари и извращенцы. Сперва сумасшедшая молодежь на улице, потом древние кровавые обычаи, перед которыми бледнеют ужасы пресловутого вуду, а теперь еще и это! Нет, целоваться над самым окошком погребальной камеры способны лишь представители вырождающейся белой расы!

Марина блаженно потянулась на хрустящих простынях. Ей всегда казалось вульгарной шуточка насчет «прочистки труб», но сейчас она была весьма к месту. Марина чувствовала себя именно так: отскребли, отчистили, отмыли изнутри и снаружи. Выгребли печаль, как золу из камина, перетряхнули мысли, словно половики, а тело надраили, будто хорошая хозяйка чайник. Она захихикала: чувствовать себя после ночи любви одновременно камином, половиком и чайником — это надо уметь.

Она вспомнила, как выбравшись из подземелья, они мчались по темным пустым переулкам, останавливаясь, чтобы полюбоваться взмывающими в небо огненными фонтанами фейерверков. И крохотный тупичок с огромной, во всю стену фреской, освещенной оплетенным омелой тусклым фонарем. Кирилл заявил, что обычаи, даже чужие, надо уважать и они долго целовались, встав под омелой. Пока не сообразили, что мешочек с драгоценностями так и остался в сейфе ресторана.

Но к тому времени у Марины уже нестерпимо болели ноги и острые каблуки подламывались при каждом шаге. Кириллу пришлось усадить ее на скамейку, а самому отправляться в ресторан. Вернулся он с драгоценностями, бутылкой шампанского и насмерть перепуганный — никак не мог найти бульвар, на котором ее оставил, и решил, что рыжий с сообщниками похитили ее уже окончательно.

А потом они ехали в такси, тесно прижавшись друг к другу, и машина шла слишком медленно и лифт тащился ужасно долго. Зато руки действовали быстро, когда прямо на пороге они принялись срывать друг с друга одежду.