Максим Шаттам - Зов пустоты

Он сделал глубокий вдох и наконец кивнул.

– Обещаю, – сказал он.

Пот градом катился по его лицу.

Звон наполненных шампанским бокалов, хрустальный шум праздника.

Промышленники в пошитых на заказ костюмах и шелковых галстуках обменялись поздравлениями и выпили под радостные аплодисменты. Чуть поодаль спокойно беседовали другие посетители. Между столиками то и дело проходили какие-то люди: все в этом оазисе роскошной жизни старались показать себя в лучшем свете. Терраса гостиницы «Барьер ле Фуке», расположенной на авеню Георга V, в здании из стекла и камня, соединившем в себе лучшие черты былого и нового мира, тонула в искусно приглушенном свете ламп: все здесь ласкало чувства, звало к неге. Почти никто из присутствующих не мог устоять перед этим зовом.

Полномасштабное потребление любви. Подготовка, соблазнение, согласие или отказ – и человек тут же исчезал, отправлялся коротать ночь наедине с собой или спешил навстречу столь желанному наслаждению.

Вся эта показная пышность не давала Лудивине расслабиться. Ей было почти неловко среди женщин, разряженных кто словно для светского приема, кто – для вечеринки в низкопробном мужском клубе. Ей казалось, что ее принимаются оценивать, едва она встает с места, что все вокруг разглядывают ее фигуру, решают, насколько она хороша, присваивают ей тот или иной балл. Это было невыносимо.

– Почему мы здесь? – спросила она у Марка.

– Я подумал, что тебе не повредит немного жизни.

– Жизни или пародии на нее?

Марк усмехнулся, бросил на нее пристальный взгляд.

Вторая половина дня не оправдала надежд Лудивины. Она хотела сразу вернуться к работе, но ее задержали сотрудники ГИНЖ, желавшие знать абсолютно все, во всех подробностях. Генеральная инспекция национальной жандармерии должна была получить от нее показания в установленном законом порядке; помимо этого, нужна была внутренняя проверка, по итогам которой принималось решение о том, может ли Лудивина продолжить работу в своем прежнем качестве. Но ГУВБ настаивало на том, чтобы она как можно скорее, в срочном порядке вернулась к расследованию, и потому инспекторы быстро покончили со всеми обычными протоколами безопасности. Она могла приступить к работе на следующий день.

Пока она ждала разрешения, Сеньон сообщил ей о находке, сделанной у Антони Бриссона. В дальнем углу сада при доме его умершей матери.

Труп.

На первый взгляд следователям показалось, что он пролежал в земле не более пятнадцати, а то и десяти дней.

Убийца как следует постарался его обезобразить. Вскрытие подтвердило, что все кости черепа были переломаны. Более того, труп засыпали негашеной известью. В большинстве случаев убийцы используют известь, чтобы не привлекать внимания: она быстро растворяет ткани и хорошо скрывает запах разложения. Иногда с ее помощью жертве «стирают» лицо, чтобы труп нельзя было идентифицировать: похоже, в этом случае убийца стремился именно к этому, поскольку особенно старательно поработал над лицом.

– Есть идеи, кто это мог быть? – спросила Лудивина по телефону.

– Нет, он был без одежды, сама понимаешь, в каком состоянии. Просто жуть. Кожи вообще не осталось, отовсюду торчат куски плоти.

– Мужчина?

– Да, в этом мы уверены.

– В доме не нашли никаких улик? Удостоверение личности, права?

– Обыск еще идет, и скоро мы все узнаем. На подмогу приехали полицейские из ГУВБ. Они следят за всем, что мы делаем, но не отвечают ни на какие вопросы, приятного мало.

– Вечером я увижусь с Марком, спрошу, не нашли ли они чего.

И вот она сидит перед ним в этом чересчур напыщенном – по ее мнению – месте.

– Видишь толстого усача у меня за спиной? Сидит во главе стола, – сказал Марк. – В сером костюме. Это Зинеб Разаф. Не разглядывай на него, он нервный тип. Бизнесмен из Туниса, близок к действующему правительству, ключевая фигура зарождающейся там демократии. Он знает всех, действительно всех , как из числа президентского большинства, так и среди самых политизированных, ожесточенных ваххабитов. Если Разаф вдруг исчезнет, весь официальный диалог между тунисскими политическими партиями просто прекратится. Даже в стране, где началась арабская весна, положение очень шаткое: система так чувствительна, что нужно действовать как можно более осторожно.

– Я поняла, что этот Зинеб важная птица, но зачем мне о нем знать?

– От наших друзей в ГУВНБ [34] Генеральное управление внешней безопасности, французские спецслужбы, работающие с тем, что происходит за пределами страны, в отличие от ГУВБ, осуществляющего контрразведку внутри страны. мы знаем, что Зинеб Разаф, помимо прочего, поддерживает «ливийское отделение», тайно финансирует незаконную торговлю фальшивыми документами и визами, которую ведет его страна и их политически нестабильный сосед. Он обеспечивает тунисскими паспортами беженцев из Ливии, потому что Европа проверяет тунисцев чуть менее тщательно, чем ливийцев или иракцев. Но прежде всего, он поставляет оружие революционно настроенным исламистским группкам, действующим в районе Бенгази: он выступает в качестве посредника в переговорах с не самыми честными продавцами и оплачивает поставки. По этой причине к нему приковано внимание всех ваххабитов Туниса: они знают, что он втайне поддерживает их дело.