Армитэдж Трэйл - Лицо со шрамом [litres]

– Он и его начальничек окружной прокурор! Знали ведь, что дело шито белыми нитками, да и смерть Майка пошла обществу только на пользу. Нет бы о ней забыть! А они? Так и рыли носом землю, только бы меня вздернуть. Конечно, тогда они доили бы кучу мелких группировок, а не меня одного. Я им платил, а что в благодарность? Решили растоптать, как только увидели возможность. Ну все: они заплатят и заплатят сполна!

Тони обрисовал план мести тем, кто его предал. Раздоры оказались позабыты, но трещина между ним и Джейн расширилась. Брошенное зерно сомнения почти невозможно искоренить, и явись малейший повод, оно с устрашающей скоростью вырастает в убежденность.

Подчиненные встретили возвращение босса странным молчанием и мрачными улыбками. Что-то было не так, но что?

Вскоре это выяснилось. Через несколько минут с полдесятка самых уважаемых в банде людей поднялись к нему в кабинет на верхнем этаже гостиницы. Один из них, Финаро, парень с квадратным подбородком и жестким взглядом, шумно прокашлявшись, начал:

– Шеф, мы тут прочли в газетах, что вы собираетесь завязать и податься в недвижимость. Это болтовня или как?

– Я еще не решил, – холодно ответил Тони. – У меня достаточно денег, чтобы все бросить и просто наслаждаться жизнью.

– Оно понятно, шеф, но кто вам помог сколотить состояние? Мы все приложили к этому руку. Ваш долг позаботиться, чтобы дела шли своим чередом и мы могли зарабатывать свой кусок. Мы поддержали вас в поганейшие времена, и теперь, когда тишь да гладь, вы должны поддержать нас. Если вы уйдете, банда распадется. И где мы окажемся? Вы не можете нас просто бросить на произвол судьбы.

Финаро закончил, и остальные согласно закивали. Хоть он высказался вполне уважительно, во взгляде сквозила сталь. Вначале от такой непочтительности глаза Тони полыхнули гневом, подмывало грубо выставить подчиненных за дверь, однако здравый смысл все же взял верх. В том, как они держались, чувствовалась угроза.

Тони вдруг осознал, что, выстраивая и укрепляя свою организацию, которая теперь правит преступным миром одного из больших городов, создал монстра Франкенштейна, и тот, руководствуясь заложенными принципами, чувствует себя вправе уничтожить хозяина в случае попытки дезертировать. Он отчетливо понял, что эти люди верны, лишь пока его изворотливый ум находит им занятия, способные обеспечить красивую жизнь. Потеряешь для них ценность – без колебаний обернутся против тебя самого, и ты превратишься в мишень для пуль тех самых наемных убийц, которых сейчас можешь отправить к своим врагам. Уйти никогда не удастся: ему попросту не позволят.

– Забудьте, ребята. – Он попытался придать голосу непринужденность. – Я сказал это для копов. Продолжаем как обычно.

И Тони без промедления взялся за месть тем, кто его предал.

В течение пяти суток за капитаном Флэнеганом следили денно и нощно. Затем, получив донесения соглядатаев, главарь банды еще двое суток разрабатывал план. Наконец все было готово.

Однажды в одиннадцать вечера Тони велел отвезти себя к шикарному многоквартирному дому, где жил вместе с Джейн. Угостил швейцара в форме сигарой и чуть-чуть поболтал о погоде. Величавому лифтеру средних лет дал вторую сигару и, якобы сомневаясь в своих часах, спросил время. Так сам приезд и его время отпечатались в памяти обоих служащих.

Квартира Тони находилась на третьем этаже, и в конце коридора была пожарная лестница. Он скрытно вышел через застекленную дверь и, затворив ее за собой, быстро, но тихо спустился на землю.

Обувь на каучуковой подошве не издавала ни звука. Стремительно миновав темный переулок, Тони сел в мощный автомобиль, поджидавший его на пустынной улице. Тот плавно тронулся с места, как и еще два: один спереди, другой сзади.

На тихом углу в глубине Северной стороны все три машины приостановились. Затем одна спокойно проехала дальше по обсаженной деревьями улице с жилыми домами к следующему углу. Еще одна медленно двинулась вперед и посреди квартала остановилась напротив кирпичного здания в два этажа, в окнах которого еще ярко горел свет. Четверо пассажиров припали к полу, чтобы машина казалась пустой. Задние окна были опущены, и раскрасневшиеся, напряженные лица четверки обдувал прохладный ночной воздух.

Немного выждав, Тони подтолкнул одного из спутников. Тот трижды пронзительно дунул в полицейский свисток. Почти сразу на следующем углу раздались два выстрела. Дверь дома напротив резко распахнулась, и с револьвером в руке на улицу выскочил крупный мужчина. Флэнеган!