Армитэдж Трэйл - Лицо со шрамом [litres]

Судье заплатили десять тысяч долларов, чтобы склонил присяжных на сторону Тони, и тот, насколько осмелился, отработал мзду. Всего через четырнадцать минут жюри вынесло вердикт: «Невиновен». Все понимали, что выбор определили десять угрюмых молчунов в зале. Случалось, гангстеры мстили за обвинительный приговор: стреляли в присяжных, взрывали их дома, похищали детей. Закон, охрана правопорядка и долг – все это прекрасно, но в бомбе и пуле нет ничего привлекательного. К тому же закон печально славен вялой защитой своих сторонников после того, как нужда в них отпадает.

Тони пожал руку каждому присяжному. Некоторые из них разволновались, будто встретились с самим президентом. На следующий день все они получили по ящику неразбавленного виски.

Тони поболтал с адвокатами, ожидая, чтобы разошлись зрители, и покинул зал суда свободным человеком, однако полным глубоких обид, которые нуждались в отмщении.

У двери поджидал лейтенант Бен Гуарино.

– Ты еще свое получишь! – злобно прохрипел он. – Не считай себя таким уж воротилой.

Тони поспешил мимо, не подав виду, что услышал. В коридоре его встретили телохранители. Привычно окружив, они сопроводили босса к большому седану с пуленепробиваемыми стеклами. Улицу успела заполонить толпа и теперь наблюдала с почтительного расстояния. То, как зеваки оживились и вытягивали шеи, глядя вслед, удовлетворило бы самую прославленную знаменитость.

С полдюжины газетчиков шумно требовали интервью, бесчисленные фотографы лихорадочно щелкали затворами камер. Будучи чуть ниже среднего роста, Тони намеренно отобрал в свою охрану самых высоких людей в банде. Обычно они защищали его от пуль честолюбивых убийц, а теперь столь же успешно скрыли от назойливых объективов. И все же он удостоил репортеров небольшой речи.

– Я покончил с криминалом, ребята. У меня полно денег, хватит. Джонни Лово правильно сделал, что бросил. Займусь теперь недвижимостью.

Он сел в седан, и кортеж из трех машин умчался прочь. Тони Камонде снова был королем.

Через полчаса Тони вошел в свою роскошную квартиру на Лейк-Шор-Драйв. Чувствовал он себя не слишком уверенно, и холодный вопросительный взгляд, которым окинула его Джейн Конли, совсем не ободрял.

– Черт, ну и устал же я! – вздохнул он.

Так оно и было. Напряжение последних дней отняло немало сил.

– Послушай, Тони, – с нотками раздражения в голосе начала Джейн, – кто тебе эта девушка?

– Какая девушка?

– Рози, из-за которой ты Майка убил.

– Никто.

– Думаешь, я поверю? – насмешливо фыркнула Джейн. – Зачем бы тебе тогда ради нее убирать Майка?

– Это не ради нее. Причина в другом.

– Не вешай мне лапшу на уши. До того вечера вы с Майком были не разлей вода. Ребята говорят, ты аж позеленел, когда их вдвоем увидел, и сразу поднялся к нему. А через пять минут Майка не стало.

– Да ты никак спятила! Я… я никогда ее прежде не видел. Разве она стукнула бы легавым, если бы что-то для меня значила?

– Чувства женщины могут измениться.

– Как и чувства мужчины, – с намеком прищурился он.

– Да? Ладно, шишка на ровном месте, на мой счет не волнуйся. В этом мире полно тех, кто будет счастлив меня заполучить.

– Не спорю, но тратить на тебя, как я, мало кому по силам. Со своими деньгами я могу выбрать любую, не забывай!

– Тогда почему не выбрал? – разозлилась она.

– Не до того было, – высокомерно ответил Тони. – Но, возможно, вскоре я стану менее занятым… Кстати, раз уж пошел такой разговор, я заметил, как ты в суде любезничала с тем лейтенантом.

– С каким лейтенантом?

– А что, там были и другие? Меня бы не удивило. Правда, я заметил только Бена Гуарино, брата той девушки.

– О, так ты, получается, знаешь всю семью?

– Заткнись! – внезапно рявкнул он и угрожающе двинулся на нее. – Я сыт по горло твоими дерзостями!

С минуту они испепеляли друг друга взглядами, стиснув зубы и сжав кулаки.

– Зачем нам с тобой ссориться, детка? Мы уже столько вместе, – наконец устало вздохнул Тони. – Клянусь богом, у меня ничего не было с той девушкой. А сейчас мне предстоят важные дела.

– Например?

– Проучить Флэнегана с Мораном, черт бы побрал этих мерзких двурушников! Сколько я им платил! Что стоило Флэнегану звякнуть мне тем вечером и дать уйти? Но нет, явился собственной персоной и упек в камеру. Даже надел браслеты, будто я какая-нибудь дешевка, мелкий воришка! А Моран, подлый ирландец…

С поднаторевшего в угрозах языка Тони посыпались обещания вперемежку с бранью.