А Гейгер - Подпишись на меня [litres]

– Все пучком, – пробормотала Тесса.

– Хорошо, – мама подавила зевок. – Не важно. Пошевеливайся, а то я устала. Давай уже с этим покончим. Ты идешь?

Тесса сглотнула, собираясь с силами, чтобы сообщить новость.

– Мам, а можно сделать это потом? – тихо спросила она.

– Нет, нельзя. Мне нужно поспать!

Тесса прикусила нижнюю губу. Может быть, все-таки попытаться? Поделать упражнения на дыхание, пока она будет спускаться…

Мама снова подняла белую картонную коробку и приподняла крышку, чтобы показать ее содержимое.

– Пончики, – мягко пояснила она, подняв брови. – Я стащила их с поста медсестер. Давай шевелись, поедим на крыльце.

Тесса сделала глубокий вдох и сосчитала до пяти. Потом твердо кивнула и шагнула к двери спальни.

«Потихоньку, – напомнила она себе. – Сначала один шажок, потом другой».

Она справится. Это пустяк.

Но когда она дошла до лестницы, ее уверенность начала таять. Снаружи был слышен тихий гул. Это машина проехала мимо?

– Мам, может быть, нам стоит вместо этого выйти на задний двор? – сказала Тесса. Почему она не подумала об этом раньше? Это все еще улица, но ее хотя бы не будет видно с дороги. Старая шаткая терраса выступала над трехметровым обрывом. Раньше Тессе там нравилось: это было ее собственное уединенное убежище, подвешенное в воздухе, тихое и укромное.

Мама на ходу ответила:

– Ни в коем случае.

– Почему? – Тесса быстро спустилась за ней по лестнице.

– Тем местом никто не пользовался уже несколько лет. Оно все насквозь прогнило. Кто-нибудь упадет оттуда и сломает шею, это только вопрос времени.

Тесса нахмурилась. Хотелось бы ей обсудить это не на ходу. Мама спустилась на первый этаж и быстро пошла вперед.

– Я думала, ты занимаешься этим вопросом, – сказала Тесса.

– На какие шиши, Тесса? Пришлось оплачивать взнос, чтобы кое-кто уехал учиться в колледж.

Тесса обратила внимание на упрек и почувствовала укол чувства вины. Когда она решила отложить начало учебы в колледже, мама была в ярости – это случилось через несколько месяцев после того, как за обучение был внесен залог, вернуть который было нельзя. Тесса обещала, что это лишь временная задержка, и она пойдет учиться, как только поправится.

И вот осенний семестр уже неделю как начался, а Тесса все еще не могла переобуться и надеть нормальную обувь вместо своих розовых тапочек.

– Ну, хорошо, – сказала Тесса и почувствовала, как дрожит ее голос. – Парадное крыльцо так парадное крыльцо.

Она справится. Когда она была ребенком, она тысячи раз поднималась и спускалась по этим ступеням. Нужно просто отключить мозги и сосредоточиться на поставленной задаче.

Мама потянулась к двери, но остановилась и отступила в сторону. Они делали упражнения по десенсибилизации на протяжении нескольких недель. Тесса сама должна была открыть дверь.

– Ты это сделаешь в этом столетии, надеюсь?

– Мам, я пытаюсь, – сказала Тесса. – Уже почти получилось.

Дверь нависала над ней. Тесса закрыла глаза.

«Глубокий вдох».

«Эрик раз… Эрик два… Эрик три…»

– Да боже мой, Тесса, это же всего лишь дверная ручка!

Но Тесса уже не слышала, что говорит мама. Когда она снова открыла глаза, она не видела входную дверь в собственный дом.

Голова Тессы сильно кружилась, она пыталась понять, где находится, но у нее потемнело в глазах, и она практически ничего не могла различить. С каждой секундой она видела все хуже. Скоро она ослепнет. И когда она не сможет видеть, она все равно будет чувствовать, что повсюду ее подстерегает опасность.

Та часть сознания, в которой еще сохранилась способность к рациональному мышлению, уступила место охватившему ее бездумному страху. От обрушившегося потока воспоминаний Тесса пошатнулась и оперлась на боковой столик. Она была не в доме, в котором прошло ее детство, а в другом месте. Плохо освещенный коридор… Еще одна дверь… возня с незнакомым замком, приближающийся звук шаркающих шагов… Ее голова кружилась, она нащупала что-то неуклюже рукой, и на секунду ей показалось, что сейчас она упадет. На ногах ее удерживал только страх. Она ужасно боялась, что не успеет открыть дверь, прежде… прежде чем…

Ее зрение полностью затуманилось, а кровь застыла в жилах. Она почувствовала, как кто-то положил ей руку на плечо.

– Нет! – вскрикнула она, вырываясь.

– Вот так, дорогая. Успокойся, – мама опустилась на колени рядом с Тессой и убрала волосы с ее лица. – Все хорошо. Давай поднимемся наверх, и ты примешь лекарства. У тебя кружится голова? В обморок не собралась падать?