Блейк Пирс - Когда расплата не за горами

Это напомнило Райли о многочисленных похоронах, на которых ей приходилось присутствовать – такие церемонии обычно устраивали после погребения. Казалось нереальным то, что осквернённое тело Кети Филбин было найдено буквально этим утром. Как так вышло, что такое слаженное мероприятие было организованно так спонтанно и так быстро?

«Просто город такой», – напомнила она себе.

Райли чувствовала себя совершенно не к месту в этом мире, где все, казалось, знают, что делать в тот или иной момент, по тому или иному случаю. Она уже давно, очень давно не жила в подобном сообществе – с самого детства. И ей было весьма некомфортно находиться в таком окружении.

Все эти добрососедские отношения казались слишком отрепетированными, слишком автоматическими, чтобы понравиться Райли. В конце концов, смерть девочки говорила о том, что за тонким слоем благопристойности и приличий деревенской жизни таится зло. Она никак не могла отделаться от ощущения, что всё это добро и благожелательность – всего лишь чудовищная ложь.

Райли и Джен держались рядом с шефом Синардом. Он говорил добрые слова всем, кто проходил рядом, и, очевидно, знал каждого по имени.

Синард показался Райли истинным шефом маленького городка. У него было красноватое лицо человека, который работает на свежем воздухе в любую погоду, что бывает только на Среднем Западе. Райли была уверена, что он жил в этом районе, а может и в этом самом городе, всю свою жизнь.

Райли вспомнила, что его братом является Форрест Синард, заместитель директора ФБР. Она несколько раз видела Форреста Синарда, и он всегда казался ей остроумным и изысканным, едва ли его можно было представить в деревне. Интересно, почему два брата выбрали такие разные дороги в своей жизни?

Центром всеобщего внимания были мужчина и женщина, сидящие в задней части комнаты. Шеф Синард представил Райли и Джен родителям Кети, Дрю и Лизе Филбин.

Лиза, казалось, даже не заметила присутствия двух агентов.

– Почему нет? – продолжала она спрашивать своего мужа. – Почему я не могу?

– Лучше не надо, – повторял ей Дрю, крепко держа её за руку. – Поверь мне, так будет лучше.

– Если не сейчас, то когда?

– Я не знаю. Скоро, наверное. Пока рано.

Райли поняла, о чём он говорит. Она вспомнила, что шеф Синард упоминал о том, что Дрю приезжал на поле Джорджа Тулли для опознания тела своей дочери. Теперь его жена тоже стремилась увидеть тело, но Дрю хотел избавить её от этого кошмара, по крайней мере, на какое-то время.

Лиза в слезах огляделась. Она была в замешательстве.

– Она моя дочь, а я её мать, – сказала она, стараясь подавить всхлипывания. – Я нужна Кети. Где моя дочь?

Райли почувствовала сочувствие.

«Отрицание», – поняла она.

Потребуется время, прежде чем женщина сможет принять то, что смерть её дочери реальна.

А пока Райли решила, что они с Джен должны адресовать большую часть вопросов Дрю.

Она сказала:

– Мистер Филбин, мы ужасно сочувствуем вашей потере, и нам очень не хочется вас тревожить. Но я и моя коллега должны задать вам несколько вопросов.

Всё ещё крепко сжимая руки своей жены, Дрю молча кивнул.

– Когда вы заметили, что ваша дочь пропала? – спросила Райли.

Дрю нахмурился, стараясь вспомнить.

«Шок», – подумала Райли.

Хотя он уже принял реальность смерти дочери, Райли знала, что он всё ещё в замешательстве. Она беспокоилась, сможет ли он вообще ответить даже на самые простые вопросы.

– Кажется, вчера вечером, – сказал он. – Нет, позавчера.

Лиза, казалось, стряхнула туман отрицания. Она сказала:

– Да, это было позавчера. Она задержалась на собрании клуба в школе. Мы ждали, что она будет поздно, но она вообще не пришла.

– Вы заявили о её пропаже? – спросила Джен.

Лиза и Дрю неуверенно переглянулись.

– Да… Или нет? – спросила Лиза мужа.

Дрю пробормотал:

– Да… Мы позвонили шефу Синарду… Я точно не помню.

Райли посмотрела на шефа полиции, который сказал:

– Мне звонила Лиза. Это было прошлой ночью. Я сразу поднял тревогу.

Райли заметила, что Джен с подозрением отнеслась к его словам. Они знали, что Кети вероятней всего убили ночью в среду. Она не пришла домой, однако родители не заявили об её исчезновении до прошлого вечера, вечера четверга.

Джен спросила Лизу:

– Вы хотите сказать, что прождали целый день? Разве вы не знали, что на тот момент уже пропала одна девочка?

Глаза Лизы метались между Райли, Джен и шефом Синардом.