Алекс Д - Выжившая

После спасения девушка несколько дней провела без сознания, и придя в себя, она не смогла вспомнить, что с ней произошло. До настоящего момента неизвестно, что послужило причиной пожара в пристанище зверя, где Уолтер Хадсон хладнокровно и безжалостно расправлялся со своими жертвами. Одна из ключевых версий – он совершил самоубийство, упустив последнюю жертву, из страха наказания за содеянное.

В завершение хочется сказать: будем бдительны, друзья. Не стоит забывать, что психопаты могут скрываться в самых безобидных на первый взгляд людях. Они могут быть очаровательны, сексуальны, умны, талантливы, успешны, они могут быть харизматичны, гениальны и могут занимать высокие посты, и пользоваться уважением в обществе. Они могут десятилетиями жить рядом с вами или даже с вами, а вы не будете подозревать, что за безупречным обликом хорошо знакомого, или даже любимого, или близкого человека прячется кровожадный и хитроумный зверь.

– Мисс Рэмси? – женский голос в динамике звучит знакомо, словно эхо давно забытого сна. Я без особого труда могу воссоздать лицо звонившей, и даже ее имя смутно мелькает в подсознании неполным набором букв.

– Да, – сжимая плечом телефон, открываю дверь в смежную крошечную комнату, прохожу внутрь, тут же закрываю за собой.

– Меня зовут Гвендолен Кейн, я главный редактор PULSE Beauty journal. Университет Балтимора рекомендовал вашу кандидатуру по программе распределения для трудоустройства в нашем холдинге. Мы отправляли вам анкету, но до сих пор не дождались ответа.

– Все верно, мисс Кейн. Дело в том, что я планировала привезти анкету лично. Вы могли бы внести мое имя в график собеседований на ближайшее время? – спрашиваю официальным тоном и, не включая свет, приседаю на корточки и ставлю сдвоенную миску с кошачьей едой и питьем на пол перед стальной клеткой, из которой слышится грозный рык.

– Да, конечно, – собеседница на удивление быстро соглашается. – На следующей неделе вам удобно?

– Удобно, – киваю я, надевая на руки длинные перчатки из грубой кожи, и открываю засов на клетке.

– Тогда жду вас во вторник в два часа дня с заполненной анкетой и пакетом документов. Вам известно местонахождение офиса?

– Да, адрес был указан в письме, – вежливо отвечаю, отстраняясь на безопасное расстояние от урчащей хищницы, утоляющей голод. – Благодарю за звонок, мисс Кейн. С нетерпением жду нашей встречи, – я разрываю связь первой, нажав на кнопку завершения вызова.

В воцарившейся тишине звуки, издаваемые периодически шипящим в мою сторону животным, кажутся почти умиротворяющими и привычными. Шерри – весьма характерная кошка, но со временем нам удалось договориться и прийти к определенному консенсусу. Однако клетка – необходимость, которой нельзя пренебрегать.

Во время пожара Шерри сильно пострадала, перенесла стресс, полностью ослепла и утратила нюх. Она травмирована, но не больна и не безумна. Ветеринар после осмотра советовал мне усыпить животное, чтобы избавить от мучений и существовании в полной темноте и абсолютной тишине. Я отказалась. И дело вовсе не в жалости и привязанности, коих никогда не было между мной и Шерри.

Кошку мне подарил один сумасшедший парень с яркими синими глазами и сексуальной улыбкой. Увы, Шерри и я воспылали мгновенной антипатией друг к другу. И общая, случившаяся после трагедия нас нисколько не сблизила. Однако избавиться от навязанного питомца сейчас кажется мне немыслимым, преступным предательством.

Шерри – безмолвный незрячий свидетель страшных и не поддающихся объяснению событий, единственное существо, знающее, что с нами случилось в сгоревшем доме, но, как и я, вынуждена хранить жуткую тайну… в темноте.

– Мне нельзя ехать, – говорю вслух, прислоняясь спиной к закрытой двери. Шерри издает утробное рычание, и я воспринимаю его как согласие. – И не ехать нельзя, – противоречу сама себе. – Он позвал меня, понимаешь? – Кошка пренебрежительно фыркает, не поверив ни одному моему слову и демонстративно развернувшись ко мне пушистым заносчивым задом, возвращается в свою клетку.

– Вот только не надо делать вид, что не скучаешь по нему так же сильно, как я, – шумно раздражаюсь, опуская защелку на решетке, и мы обе замолкаем на несколько бесконечных минут. – Ты поедешь со мной, Шерри? – негромко спрашиваю я, на коленях приблизившись к клетке и хватаясь за прутья. Кошка ожидаемо шипит, выпуская когти и оставляя на кожаных перчатках свежие царапки.