Екатерина Горбунова - Конец игры [СИ]

Макфарлан, конечно, не супермен, но почему-то хотелось ему доверять. Возможно, только потому, что делать хоть что-то самой Эмберли была уже не в состоянии. Она и так в последнее время жила на автопилоте.

На следующее утро в школе она специально подольше задержалась возле шкафчика, усиленно копаясь в нём, пока в толпе не заметила Дерека. Убедилась, что с ним всё в порядке, и тут же сбежала. А дома взялась за уроки ‒ привычное, будничное занятие успокаивает. Тем более Эмберли и с прежними долгами не до конца рассчиталась, а тут опять прогуляла.

Позвонила Макфарлану, тот заверил, что всё под контролем, и она может не беспокоиться — он же обещал. Потом объявилась Таня и как всегда прокричала снизу:

− Эм, ты дома? — А увидев дочь, выглянувшую из дверей комнаты, уточнила вдруг: − Ты ведь знакома с Дереком Сандерсом? Вы вроде бы учитесь вместе.

Эмберли насторожилась, сердце затрепетало пойманной в силки птицей.

− Почему ты спрашиваешь?

Мать отвернулась, опустила голову.

− Мам! Почему ты спрашиваешь? — не выдержав, заорала девушка.

− Ну-у, − протянула Таня. — Он сейчас в больнице. В тяжёлом состоянии.

Дерек в больнице? «В тяжёлом состоянии» ‒ повторила про себя Эмберли, и всё равно не получилось поверить.

− Неправда! Ты-то откуда знаешь?

− От Нейтана, − смущённо призналась мать. — Вроде бы он оказался свидетелем.

Свидетелем? Так вот что означает его обещание «присмотреть». Не защитить, а увидеть, как случится несчастье. А может… вовсе и не увидеть, а самому подстроить.

Сколько раз Эмберли приходило в голову, что это Макфарлан является разработчиком и исполнителем, но она отметала свои предположения снова и снова, покупаясь на вкрадчивый голос, задушевные разговоры, доброе участие. Но он же профессионал: прекрасно знает, как заморочить голову, отвлечь, завоевать доверие. А она, глупая дурочка, откровенно выложила ему всё, клюнула на заявление о помощи и поддержке. Она собственноручно отдала ему Дерека! А он… только того и хотел.

Не стал дожидаться приговора в виртуале — добился его в реальности! Эмберли же призналась, что хотела написать «Оставить Дерека в покое», и сама подсказала, как её слова можно истолковать.

Дело застопорилось, но я и не ждал быстрого вынесения приговора. На личных привязанностях мы, пожалуй, ещё не играли. Но судья должна научиться смотреть правде в глаза и уметь выключать свои чувства. Как бы она ни относилась к обвиняемому, правда превыше всего. Правда и справедливость.

В конце концов, если приговора не будет в течение трёх суток, я вынесу его самостоятельно. Но накажу и судью, как именно — пока не решил. Но дело не в способе, дело в принципе. И один раз судья уже получила предупреждение.

Мысли привели меня в супермаркет. Мне нравится праздно бродить между рядами и наблюдать за покупателями. Они раскрывают себя в момент, когда заявлены скидки, или когда наивно полагают, что их никто не видит.

Как правило, я ничего не покупаю, мне интересно другое. И это люди, которых я затяну в свою игру.

Сегодня супермаркет почти пуст: будний день, рабочее время, до праздников далеко, распродажи закончились. Покупателей мало, они медленно катят свои тележки от стеллажа к стеллажу. Скучающие продавцы разбиваются на пары, желая поболтать, но то и дело дергаются — боятся привлечь внимание администратора.

Завернув за угол, едва не сталкиваюсь с Таней Мэдисон, идущей рядом с незнакомым мне мужчиной. Она останавливает взгляд на моей персоне, и я застываю на месте, читая в её глазах изумление и немой вопрос. Неужели мой тщательно выстроенный мир сейчас рухнет?

Её губы шевелятся. Понимаю, что она хочет заговорить. Со мной. Но вместо того, чтобы убежать, я топчусь на месте, будто приклеившись к полу, и жду. Чего я жду?

Таня так ничего и не произносит. Спутник увлекает её дальше, а я натягиваю капюшон глубже и скрываюсь за стеллажами. Когда Таня оглядывается, меня уже нет поблизости.

Пережидаю, чтобы они успели уйти подальше, а мое волнение улеглось, потом наблюдаю сквозь широкие стеклянные двери, как эти двое подходят к Таниной машине, перекладывают покупки из тележки. Мужчина машет рукой, когда Таня отъезжает, а затем садится в кроссовер.

Я нагоняю его уже на выходе с парковки. Живи мы в большом городе, кроссовер быстро набрал бы скорость и скрылся от меня. Но здесь везде ограничения, и маневренность моего скутера позволяет мне проехать напрямую по узким переулкам.