Лидия Канг - Невозможная девушка

– Вы только представьте себе, – сказал Дункан, промокая лицо платком, – решила проводить лекции по анатомии. Для женщин! Замужних и незамужних. Какая чушь! Да кто ее к себе пустит? Мы – точно нет. Уф, нет ничего хуже, чем споры из-за счета. Простите, что был вынужден вас покинуть, мисс Ли.

– Я не…

– С вашим прелестным личиком вы не должны когда-либо беспокоиться о деньгах.

От этого комплимента Коре захотелось прополоскать себе уши. С мылом.

– Я пришла, чтобы обсудить с вами новое тело, – сказала она. – Другой возможный покупатель – профессор из Нью-Йоркского университета. Сейчас мой коллега ведет с ним торги. Речь идет о теле мужчины шести с половиной футов ростом, с необычайно длинными конечностями и пальцами. Возраст – тридцать лет.

Ей неожиданно вспомнились слова, которые она написала в качестве пометки в своей тетради: часто гуляет в парке у Хрустального дворца, любит смотреть на цветы, – но она тут же приказала себе не отвлекаться и делать свою работу.

– Я уверена, что у него также обнаружатся аномалии внутренних органов. Очевидно, это передалось ему от отца, который тоже неожиданно умер в молодом возрасте.

У Дункана загорелись глаза.

– А, да! Это замечательно! – Он был похож на ребенка, которому вручили долгожданный подарок. – И эти аномалии можно заспиртовать? Или провести публичное вскрытие?

– Разумеется. Но университет тоже желает его приобрести.

На лице Коры была улыбка, но изнутри ее грызла одна и та же мысль: «Я больше не хочу этим заниматься».

– Я вас понял, – проговорил Дункан и подошел к ней поближе. Кора сделала шаг назад в страхе, что он попытается ее поцеловать. Но тут снова отворилась дверь. Дункан разозлился.

– Да что же это такое! Устроили здесь проходной двор!

На этот раз, однако, это был не музейный сотрудник, а двое детей. Румяные, с липкими пальчиками и рыжими кудряшками, они весело вбежали в кабинет. Мальчик и девочка – должно быть, двойняшки, судя по одинаковому росту и цвету волос. Дети были одеты в костюмчик и платьице из тонкой коричневой шерсти с отделкой из бархата. «У Коналла Куллигана тоже осталось двое детей», – подумала Кора. Усталая пожилая женщина – няня двойняшек – осталась стоять у двери.

– Папа, смотри! У нас есть розовый леденец, желтый и зеленый! – похвасталась девочка.

– Можно мы завтра приведем Мортимера с нами в музей? – спросил мальчик.

Дункан нагнулся к нему.

– Нет, Фредерик, мопсу в музей нельзя. Он может погрызть мои чучела тигров! – Он согнул пальцы, изображая когти, и зарычал.

Кора улыбнулась.

– Мисс Ли, познакомьтесь – это мои дети: Фредерик Третий и Перл, папина радость. Перл наверняка выйдет замуж за какого-нибудь мерзавца, а Фредерик промотает все, что получит в наследство, но что я могу поделать? – с улыбкой проговорил он.

У Коры в голове не укладывалось, как этот похотливый развратник мог быть таким любящим отцом.

– Вы в них души не чаете, сразу видно.

– Да, это точно. Дети, папе нужно работать. Берта, уведи их.

Нянька вывела детей из кабинета, и Дункан продолжил:

– Так вот что, мисс Ли. Какую бы сумму ни предложили за это тело в университете, я заплачу вам на десять долларов больше.

– Хорошо, – сказала Кора и направилась к двери. Ей не терпелось поскорее уйти. – Я подумаю над вашим предложением. Если мы привезем тело, обсудим дальнейшие детали.

– Договорились, – открывая для Коры дверь, он положил ей руку на талию. – Все, что я делаю, мисс Ли, я делаю для блага детей и жены. И я надеюсь, что вдвоем с вами мы сможем достичь очень многого.

– Вдвоем, – повторила Кора без каких-либо эмоций. Его рука при этом скользнула вверх по лифу ее платья, остановившись всего в паре сантиметров от груди. Сквозь приоткрытую дверь Кора видела, что дети еще не ушли. Ей не хотелось бы испугать их резкими словами или движениями.

– Да. Видите ли, я убежден, что у мужчины может быть несколько сердец. Одно – для детей, одно – для жены, одно – для Бога. И если мужчина щедрый – такой, как я, – то у него есть еще одно сердце – для прелестных созданий.

Его пальцы так близко подобрались к ее второму сердцу, что она густо покраснела и отодвинулась от него.

– И еще одно отдано работе, – с улыбкой добавил Дункан.

Кора молчала. К чему это он завел разговор о сердцах? Быть может, пытался намекнуть ей, что знает ее тайну? Надо бы сказать ему, что слухи о девушке с двумя сердцами безосновательны. Дневники доктора Грайера исчезли. Но если он читал их? Вдруг это он украл их и сейчас старается выудить у нее признание?