Блейк Пирс - Глухой переулок

В результате она набрала номер надзирателя, который ответил после третьего гудка.

– Бенджамин Неттлс, слушаю.

– Мистер Неттлс, вас беспокоит агент Хлои Файн, ФБР. Мне нужны контактные данные человека, который недавно был условно освобожден. Его зовут Эйден Файн.

Неттлс передал ей информацию и, записав ее, Хлои ощутила, что начинает дрожать, подобно Даниэль накануне.

К одиннадцати часам нервы Хлои все еще были так напряжены, что она постепенно начинала чувствовать слабость. Она сильно переживала по поводу Молтона, так и не получив ни капли информации. Вишенкой на торте стал тот факт, что прямо сейчас она заезжала на парковку маленького итальянского ресторанчика, где договорилась встретиться пообедать с отцом. Их неловкий разговор состоялся уже полтора часа назад, но до сих пор буквально каждое его слово эхом разносилось в голове Хлои.

Она зашла в практически пустой ресторан, что было логично из-за раннего времени, и тут же увидела своего отца. Тот сидел за угловым столиком, жевал булочку и смотрел в окно. Хлои остановилась, просто наблюдая за ним какое-то время. Прошло много лет с тех пор, как она последний раз видела его без решетки и пуленепробиваемого стекла между ними, не считая момента их встречи у ее двери пару дней назад. Со стороны же он выглядел вполне нормальным человеком и не был похож ни на домашнего тирана, ни на потенциального убийцу, ни на монстра, как называла его Даниэль.

Просто человек. Просто ее сломленный отец.

Хлои подошла к столику и присела. Он поднял взгляд и улыбнулся ей. Улыбка была искренней и явно наполненной радостью, из-за чего Хлои ощутила себя довольно неловко.

– Большое спасибо, что позвонила, – произнес он. – Я действительно поверил, что ты будешь держать дистанцию.

– Я тоже, – ответила она. – И не могу понять, есть ли у меня на это причины.

– Даже после того, как было доказано, что это не я убил ее, ты все еще ненавидишь меня? – вздохнул он, бросив булочку обратно в корзинку.

– Я никогда не ненавидела тебя, папа. Даже тогда, когда считала, что это твоих рук дело. Даже тогда, когда узнала, что чисто технически ты был невиновен, но спал с женщиной, которая сделала это, – Хлои усмехнулась и, не сдержавшись, добавила: – Кстати, как там Рутанна?

– Хоть что-то, – проигнорировал он последний вопрос.

Подошла официантка, чтобы принять заказ, и они ненадолго замолчали. Эйден выбрал лазанью, а Хлои – итальянский сет. Какое-то время они продолжали сидеть в тишине. Хлои взяла одну из булочек, размышляя над тем, решилась ли уже судьба Молтона, и попытался ли парень Даниэль связаться с ней.

Было странно, как легко она думала о чем-то еще, когда ее отец собственной персоной сидел напротив нее. Она считала, что ситуация будет напряженной и никогда не изменится. Но в его позе, в его полном надежды взгляде, пока он ожидал, что же дочь скажет, было нечто такое, что перечеркивало все слова Даниэль о монстре. Несмотря ни на что, Эйден в любом случае оставался ее отцом и лишь сейчас становилось ясно, что все может прийти в норму. Хлои лишь хотелось, чтобы воссоединение их семьи было чуть более значимым и эмоциональным.

– Как дела у Даниэль? – спросил он.

– Все хорошо, – ответила Хлои, даже не рассматривая идею о том, чтобы рассказать ему правду.

– Я думал навестить ее...

– Не самое лучшее решение, – покачала она головой. – Где ты возьмешь информацию, как ее найти?

– А ты знаешь?

– Да, знаю.

– Она живет с парнем? – это больше было похоже на обвинение, нежели вопрос.

– Оставь ее в покое, ладно? Она не так добродушна, как я.

Эйден словно хотел сказать что-то, но вовремя прикусил язык. К ним снова подошла официантка, и Хлои осознала, что они сидели в тишине гораздо дольше, чем ей казалось.

– Пап...

Было странно обращаться так к человеку, который сидел прямо напротив. Хоть это и выглядело вполне естественно, ей еще предстояло привыкнуть к новому слову.

– Что произошло с Даниэль, пока мы были детьми? Может что-то между ней и мамой, или же ней и тобой? О чем я не знаю?

– Не уверен, что понимаю, о чем ты, – ответил он, немного подумав, пока ковырялся в своей лазанье.

Ей пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не рассказать ему о том, как неистово затряслась Даниэль, лишь услышав, что он вышел из тюрьмы, и о том, как она намекнула сестре, что он обращался с ней настолько плохо, что Хлои тяжело будет даже представить себе подобное.

– Почему ты всегда отдавал предпочтение мне? – спросила она.