Блейк Пирс - Тихий сосед

– Я поняла, о чем пойдет речь. Эта бедная женщина…

– Вы хорошо знали Джесси Фэйрчайлд?

– Не особо, нет. Но она уже дважды сидела в том же кресле, что и вы сейчас. Искала способ стать волонтером в организации «Накормим мир». Она казалась очень искренней, но мы так и не успели увидеть ее работу.

– Были ли на это какие-то причины?

– Она так и не приехала. Мы неоднократно назначали встречу, чтобы отвезти ее в наш маленький офис, но каждый раз Джесси просила перенести ее.

– Она объясняла, почему так происходит?

– Просто что-то неожиданно менялось. Но я считаю, да простит меня Бог за плохие слова об усопшей, что она просто хотела выглядеть так, словно хочет стать волонтером.

– Почему вы так думаете?

– Ну, имейте в виду, что я не так уж хорошо ее знала, поэтому все основано лишь на общем впечатлении… – как-то неловко ответила Кэндис, глядя в свою чашку. – Но у меня сложилось впечатление, будто она просто притворялась. И я не могу сказать, что виню ее. Все же они были новичками здесь, переехали уже ближе к пятидесяти годам и… просто хотели влиться в коллектив. Думаю, она очень хотела вписаться. Но ей это не удалось.

– Что вы имеете в виду?

– Что ж… если быть совсем честной, то вам будет сложно найти кого-то в этом районе, а также местных клубах и организациях, членами которых многие из нас являются, кому бы пришлась по душе миссис Фэйрчайлд.

Хлои была немного удивлена. Она не ожидала наткнуться на подобную искренность. Из ее личного опыта, большинство женщин из подобных районов не решались высказываться о ком-либо плохо, даже за спиной. Подобные разговоры обычно откладывались до встречи со второй половинкой или же близкой подругой.

– Вам известны причины?

– Поговаривали, что переезд Фэйрчайлдов обернулся для них неприятными последствиями. Думаю, вы в курсе, что они очень богаты. У большинства здесь нет проблем с деньгами, но Фэйрчайлды оказались не такими, как все. Просто взгляните на них и на то, как они ведут себя… они избалованы. Понимаете, о чем я?

– То есть это просто зависть?

Кэндис слегка ухмыльнулась, словно немного обиделась.

– Нет, не совсем. Может только для некоторых людей, и то в глубине души. Но я думаю, что это больше происходило из-за того, что многие тут не привыкли, чтобы кто-то смотрел на них свысока. Джесси вела себя именно так, хотя я сомневаюсь, что она сама это замечала. Тем не менее, ее манера общения повлияла на мнение большинства.

– Когда вы пили кофе по утрам, она говорила что-то такое, что могло бы обидеть вас?

– Нет. Как я и сказала… Она никогда не вынуждала кого-то чувствовать себя ничтожеством преднамеренно. Но если ты не можешь говорить ни о чем другом, кроме трехнедельного отпуска с мужем в Париже два года назад или выходных, проведенных на Мауи… это слегка надоедает.

– Вы когда-нибудь обращали внимание на украшения, которые она носила?

– Нет, – покачала головой Кэндис, на секунду задумавшись. – Единственное, что я видела на ней постоянно, это обручальное кольцо. Когда она впервые пришла ко мне, я хорошо разглядела его. Оно великолепно… кстати, еще один небольшой пример того, насколько богаты Фэйрчайлды. Это кольцо… его стоимость явно не меньше пятнадцати, а то и двадцати тысяч.

Потягивая кофе, Хлои задумалась. Именно этого она и боялась больше всего: попытки получить хоть какую-то полезную информацию от светской львицы, которая, по всей видимости, рассматривала людей богаче ее не иначе как некую угрозу. Естественно, Кэндис изо всех сил старалась не выходить за рамки разумного, но то, что она никак не могла прекратить говорить о богатстве Фэйрчайлдов, говорило о многом.

– Из сказанного вами я могу сделать вывод, что вы никогда не слышали, чтобы Джесси кого-то оскорбляла? – уточнила Хлои.

– Верно.

– Даже сплетен не было?

– Нет. И это раздражало. Думаю, на самом деле она была хорошей, но к этому нужно было прийти. Просто Джесси вела себя непривычно.

– А что по поводу ее мужа Марка?

– Не знаю. Я с ним ни разу не встречалась, но говорила с теми соседями, кто общался. В общем, из того, что я слышала, оба они очень милые люди.

– Вам на ум случайно не приходит никто, с кем могла бы поссориться Джесси? Может просто небольшая перепалка?

– Что ж, есть женщина, которая готовит сезонное расписание мероприятий Торговой палаты, особенно в части сбора средств. Ее зовут Лорен Энгл. Она тоже несколько раз виделась с Джесси, причем аналогичным образом, что и я. Пару раз они договаривались встретиться, чтобы посмотреть, чем Фэйрчайлд может помочь им, но из этого ничего не вышло. Кажется, Лорен действительно недолюбливала Джесси. Я не знаю, произошло ли между ними что-то плохое, но Энгл неоднократно заявляла, что внутренне просто не может переносить Джесси.