Паскаль Энгман - Огненная земля [litres]

В половине восьмого вечера она вошла в офис Карла-Юхана Вальмана на набережной Страндвэген, дом 1. На этот раз он лично встретил ее у лифтов. Письменный стол секретаря пуст. Освещение приглушенное. Он подстригся. Вместо прически а-ля Майкл Болтон – боковой пробор. Ванесса почему-то разочаровалась. Остановилась у групповой фотографии всего класса и рассматривала лицо восемнадцатилетнего Николаса Паредеса.

Карл-Юхан сел, откашлялся. Переплел пальцы рук, локтями опираясь на колени. Ванесса села напротив.

– Расскажи мне о Николасе. Откуда он, какой он?

– Дисфункциональная семья. Это я понял, хотя он и не говорил об этом напрямую.

– Неблагополучная семья? В каком смысле?

– Как я уже сказал, он никогда прямо об этом не говорил. Это скорее ощущение. Грусть, может быть, озлобление, а может, и то и другое. Все это он носил в себе, – сказал Карл-Юхан и пожал плечами.

Он сделал паузу. Посмотрел в окно.

– Ты, кажется, думаешь, что он какой-то гангстер. Безжалостный убийца. Он не таков. Во всяком случае, не для меня. Чтобы ты поняла, кто такой Николас Паредес, я расскажу тебе, что произошло, когда в гимназии у меня резко снизились оценки. Из-за этого отец запретил мне играть на гитаре. Он пришел однажды после обеда в гимназию, чтобы забрать гитару. Когда я, рыдая, пытался ему помешать, он разбил ее у меня на глазах. На следующие выходные Николас поехал в пригород Соллентуна. И знаешь, что он там сделал?

Карл-Юхан покачал головой, улыбнулся.

– Он ограбил музыкальный магазин. В понедельник у моей кровати стояла новехонькая акустическая гитара американской фирмы «Фендер» с красным бантом.

Повисла тишина. Они помолчали.

– Ты знаешь, чем он занимался после службы в береговой охране? – спросила Ванесса.

– Стал кадровым военным.

– Ты в этом совершенно уверен?

– Да.

– Но о нем ничего нет в данных шведских вооруженных сил. И в налоговом ведомстве тоже ничего. Я звонила и проверяла. Это значит, что либо у него был важный и высокий пост, либо он был в составе какого-то спецподразделения.

Карл-Юхан встал. Подошел к стене, на которой висела фотография класса из Сигтуны. Посмотрел на нее, потом повернулся.

– Ты должна понять, что Николас носит в себе ярость. Все его существование – было и есть – это борьба с этой яростью. Чаще всего ему удается ее побороть. Школа в этом помогла. Он был очень талантливым, очень одаренным. Был среди лучших в классе, не особенно напрягаясь. Но прежде всего Николас – это элита чисто физически.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Ванесса.

Карл-Юхан опять уселся напротив нее. Положил ногу на ногу.

– Я никогда не встречал человека с более развитыми физическими возможностями во всем: плавание, бег, все виды спорта с мячом, и, да, дрался он тоже лучше всех. Николас стал военным, я это знаю, но мне трудно представить его в роли, например, радиотелеграфиста или повара. Он просто должен был служить в элитном подразделении. Если есть такая военная часть, которая труднее всех или лучше всех остальных, то я готов поставить все мои деньги до последней кроны, что именно там его и можно найти.

Западную границу Колонии составляли темные и скользкие скалы, которые круто обрывались в Тихий океан. Перед ними в воду простирались шхеры, островки и мели, где во время отливов кишмя кишели всяческие съедобные «дары моря» вроде креветок и моллюсков, а иногда туда попадали и самцы ушастых тюленей, изгнанные стаей и ждавшие в одиночестве до неминуемой смерти. Был тут и короткий песчаный пляж, о край которого бились огромные волны. Ветер всегда был влажным и сильным. Морские птицы кружились в порывах ветра. Иногда ныряли в воздухе по пути к темной поверхности воды.

У подножия скалистой горы стояли два джипа.

Когда Карлос увидел машины, то повернулся к Маркосу.

– Где вы его нашли?

– У жилья мусульман.

Несколько лет назад к востоку от Санта-Клары, но выше в горах, поселилась семья сторонников суфизма. Эти мусульманские еретики держались в стороне от всех, у них не было ни электричества, ни водопровода, они жили натуральным хозяйством, ели то, что выращивали, и занимались медитацией, чтобы приблизиться к Аллаху. Но однажды они почему-то бросили свои хижины и ушли дальше на север.

Машина остановилась перед внедорожниками. Карлос открыл дверь и вышел. Больное колено все еще давало о себе знать, и он поморщился. Сквозь стекло он увидел деревенского дурачка Игнасио, который сидел на пассажирском месте. Его челюсти двигались, будто он что-то жевал с отсутствующим выражением лица.