Осенью намечаются выборы в Законодательное Собрание области. Так вот, по наиболее крупным предприятиям шатаются гонцы от кандидатов, которые выдвинули властные структуры. Все беседы протекают примерно по одной схеме:
«Я - (фамилия, имя, отчество) член инициативной группы кандидата такого-то. Он - человек из ближнего окружения губернатора... Как вы, собственно, относитесь к главе администрации области?»
Директора, разумеется, заверяют гонца, что любят, ценят и уважают губернатора, дай ему Бог здоровья, отцу и благодетелю!..
«Ну, а раз так, перечислите, пожалуйста, на расчетный счет нашего кандидата пятьдесят тысяч рублей. Если вам удобнее внести сумму наличкой, то мы примем и наличкой. Либо прямо сейчас, либо когда вы загляните в предвыборный штаб, расположенный по такому-то адресу. Когда наш кандидат станет депутатом, а он наверняка будет избран вне зависимости от расклада, всегда можете на него рассчитывать. Он на память не жалуется. Всё помнит - и тех, кто оказал ему материальную поддержку, и тех, кто отказал...».
Предприятия, директора которых не пожелали отстегнуть, немедленно испытали сильнейший прессинг со стороны проверяющих организаций. Затраханные бессмысленными проверками, они были вынуждены свернуть деятельность…
Стасика поразило, что в открытом письме приводились конкретные даты и фамилии - гонцов, кандидатов и директоров. Обычно, жалуясь на произвол, люди предупреждают: "Только никаких ссылок на меня! Мне еще в этом городе жить и работать...". Значит, здорово припекло…
В конце текста на третьей странице шли подписи руководителей двух десятков наиболее солидных и известных предприятий города.
- Какое безобразие! - сказал Полонский искренне. Тут он спохватился. - А зачем, собственно, вы принесли это в газету? В прокуратуру надо идти, в ФСБ!..
- Там мы уже были, - сказал Королёв. - В устной беседе нам было сообщено, что факты, изложенные в тексте заявления, они проверили, и факты эти не подтвердились. Мы хотели бы это опубликовать. Если понадобится, то на коммерческой основе.
- Но почему вы пришли именно к нам?! - воскликнул Стасик.
- Ваша газета считается наиболее либеральной.
- Это был черт знает когда, в начале девяностых! - почти заорал журналист. - Поймите, мы - орган областной администрации! Неужели вы думаете, что мы опубликуем что-нибудь критическое без санкции пресс-атташе губернатора? А он это... - Стасик помахал листками, словно отгоняя мух - ... не пропустит. Голову готов дать на отсечение!
- Может, имеет смысл зайти к главному редактору? - сказал Королёв.
- Если хотите зайти - пожалуйста. Но это бестолку. Лучше не унижайтесь...
- Что же делать?
- Не знаю. Попробуйте заинтересовать собкоров центральных газет. Но и они скорее всего не захотят связываться.
- Я понял, спасибо, - сказал Королёв. - А вы, господин Полонский, похоже, очень не любите свою газету.
- Люблю, - сказал Стасик. - Но не эту, а ту, начала девяностых...
- Понимаю, - сказал Королев. И - своему спутнику: - Пошли, Вадим Семенович.
- Всех вам благ, господин журналист, - произнес Королев.
- До свидания, - сказал Стасик. - Извините, если что не так.
Когда они скрылись из виду, журналист выхватил сигарету и, нервно куря, пробормотал:
- Уволиться, что ли? Ко всем чертям собачьим!..
Ему было противно. От омерзения к самому себе и к тому делу, которым он занимается уже долгие годы.
На столе перед Чернощековым лежал список сотрудников, работающих в агентстве, - всего пятьдесят четырех человека. Не считая внештатных специалистов, приглашаемых по трудовому соглашению на месяц-другой по трудовому соглашению, если в их услугах есть необходимость.
Сперва Чернощеков вычеркнул из списка себя, уборщицу, водителей служебного автотранспорта и повара, которая в час дня накрывала общий обеденный стол в актовом зале.
Потом та же участь постигла всех, кто в ночь ограбления дежурил на объектах. Теоретически можно было допустить вероятность того, что дежурные, сговорившись, ломанули "Федерал" и грохнули двух охранников, но это было маловероятно: слишком большой риск, что их отсутствие заметят.
Оставалось двадцать девять человек.
Минуту подумав, Чернощеков поставил жирные галочки рядом с фамилиями людей, которые имели представление о системе видеонаблюдения. Или помогали устанавливать. Или просто были в курсе дела по служебной надобности.
Четвертым в списке был Лютиков.
Читать дальше