Виктор Шипунов - Рыцарь в титановых доспехах. Книга вторая. Большая война ограниченными средствами

– С удовольствием, если только это в моей власти.

– В вашей, ведь вы можете всякие мелочи решать именем короля.

– Да, именно мелочи и остаются для четвертого секретаря.

– Уверяю вас, хотя моя просьба ничтожна, но она касается моего поручения, а в случае его выполнения…

Говоря все это, Нельсон стремительно продвигался к выходу. Секретарь шел рядом, едва поспевая за ним. Сзади легко и бесшумно скользил черный пес и позади них шестеро телохранителей громадного роста.

Наконец они вышли на парадное крыльцо. Оглядевшись, Нельсон вынул кошель с золотом и вручил Лове.

– Вот, уважаемый секретарь, это маленький предварительный взнос. А если у меня получится, то я вспомню о вас.

– О, вы, так любезны, сэр! – отвечал, Лове, вытащив из кошелька золотого дракона и расплываясь от этого в улыбке.

– Да и небольшая просьба, как я уже говорил. Мы не совсем законно вошли во дворец. Ну, знаете ли дело срочное и важное, а стража нас пускать не собиралась…

– Что вы натворили, сэр Нельсон? Гвардейцы, по крайней мере, живы?

– Разумеется, они живы. Но мне хотелось бы уладить недоразумение, возникшее между моими людьми и ими.

– Гвардейцы подчиняются только королю и своему капитану. Впрочем, я поговорю с ними, а если у вас есть еще несколько золотых, то они, я уверен, позабудут обиду. Так, где же они?

– Пойдемте со мной.

Они спустились под крыльцо, и Нельсон вернул пленникам оружие, щиты и плащи, прибавив двадцать золотых на выпивку и предоставив Лове объяснять, в чем причина такого происшествия. Когда секретарь закончил улаживать проблему с гвардейцами Нельсона уже и след простыл.

Лове смотрел вслед маленькому отряду и думал, что если кто и может совершать подвиги на войне, то только такие вод сумасшедшие храбрецы. Чем-то Нельсон понравился тертому придворному. Наверное, он не зря помог этому воину, только такие могут добиться успеха, подняться на самый верх, если конечно не сложат головы в какой-либо бессмысленной стычке.

Нельсон увозил приказ, подписанный военным министром и утвержденный канцлером о назначении его временным ответственным за операцию по захвату границы в чине генерала, а в случае успеха закрепить за ним это звание. Он веселился. Оказалось, так легко оказаться в сердце Канады, войти во дворец, а главное – выйти из него. Все дело стоило только мешочка золота и четырех полузадушенных гвардейцев. Теперь он был уверен – в Канаде практически отсутствует контрразведка.

Через две недели Нельсон был на границе. На перевале ждали первого снегопада. Ночи стали холодными, войска, окружавшие крепость по ночам сидя дремали у костров. Все ждали холодов и отступления на зимние квартиры. Стены крепости были высоки, а не так давно альбионцы провели удачную операцию и ввели в крепость новый гарнизон с полным его снабжением. Так что надежды взять крепость штурмом или измором уже не было. Все надежды оставались на следующий год.

Канадские генералы встретили его с недоверием, но приказ есть приказ, и Нельсону вручили все полномочия, заранее радуясь тому, что безрассудный выскочка сам лезет в пасть льва. Был сформирован двадцатитысячный контингент поддержки. Который должен был захватить крепость и удерживать ее всю зиму.

План, представленный Нельсоном, был прост: он, со своим отрядом обойдет крепость кругом и из противоположных южных ворот проникнет внутрь, выдавая себя за альбионский отряд. Затем в ночное время проберется к северным воротам, устранит стражу, откроет ворота и подаст условленные сигналы факелами. Тогда и двинется в атаку канадская пехота и лучники.

Двое суток шли дебаты, еще двое подготовка. Канадские генералы тормозили Нельсона всеми доступными средствами, почуяв в его лице опасного конкурента. Но, наконец, все было готово, и в полночь маленький отряд Нельсона растворился в темноте. В канадском штабе потянулись часы ожидания.

Нельсон отправился вокруг крепости Бро и крепости Мортон, с целью попасть в крепость Мортон с южных ворот. В крепости Мортон он надеялся встретить кого-либо из руководства армией Альбиона. Если бы он командовал обороной он бы точно не сидел на передовой.

Подъехав к южным воротам, он постучал в них тяжелой латной рукавицей. Тяжелые удары отозвались гулким эхом в арке ворот.

– Открывай!

Открылась маленькая щель смотрового окошка.

– Открывать по ночам не велено. Приходите, когда будет солнце.

– Молодец, службу знаешь, – похвалил его Нельсон. – А теперь позови командующего.