Виктор Шипунов - Рыцарь в титановых доспехах. Книга вторая. Большая война ограниченными средствами

– Мы составим вам компанию, милорд Нельсон, – ответил старший из них. – Вот только вызовем охрану и двинемся в путь.

Через два часа я с роботами, восемь генералов и две тысячи всадников эскорта въехали в ворота крепости Бро. Когда все спешились, неожиданно выяснилось, что все двери заперты, да и ворота я велел закрыть, чтобы никто из всадников не прорвался. На стенах балконах, башнях появилось множество стрелков со знаками Альбиона. Во дворе стоял только мой отряд.

– Сэр Нельсон, – обратился ко мне один из генералов, – что это такое?

– Все просто – я князь Альбиона Бенджамин Морли а вы мои гости, если конечно сложите оружие и сдадитесь. Если вы не будете благоразумны, то мы поступим с вами, как и положено с добрыми и благородными врагами.

– А где наше двадцатитысячное войско?

– Большинство из них были благоразумны и сейчас гостят в моих владениях. Уверяю вас, пострадавших от неблагоразумия всего сотни три.

Генералы, один за другим сняли с себя оружие и сдались. Их примеру начали следовать остальные. Но вдруг кто-то закричал:

– Вы что не понимаете этот князь в нашей власти, надо его захватить! В седло, к оружию!

Человек триста бросилось к лошадям, но залп из нескольких сот стальных арбалетов прекратил эту попытку сопротивления. Оставшиеся в живых потянулись вслед за теми, кто уже сложил оружие.

Теперь, согласно моему плану следовало разгромить или хотя бы разогнать канадское войско, которое собралось зимовать в тепле в Галифаксе по ту сторону перевала. Там по моим подсчетам было не менее девяноста тысяч из них примерно сорок тысяч легкой кавалерии.

Пока что все мои предыдущие авантюры оставались в секрете. Но продолжать в том же духе было уже достаточно опасно – мой отряд мог попасть в засаду. А пробиваться силой сквозь многие тысячи мне не хотелось, это привело бы к огромным жертвам с канадской стороны. Такой поворот событий мне очень не нравился, разумеется, я не боялся за себя и моих Железноруких, но вот прослыть кровавым победителем, организатором резни я категорически не хотел.

Итак, я стал дожидаться ночи. То есть пошел отсыпаться. В это же время к крепости Бро, по моему приказу, стягивалась вся кавалерия княжества, что-то около двадцати тысяч всадников, из них пять тысяч тяжелой кавалерии.

Мы выступили, когда стемнело. Галифакс видел вторые или третьи сны, когда мы его почти совсем окружили. Для отступления врагам оставили свободной только одну дорогу, согласно учению Сунь-Цзы. Кроме кавалерии в операции участвовало десять тысяч пехоты, главной функцией которой, было брать в плен разбегающихся канадских солдат. Роботы получили приказ по возможности никого не убивать, а просто оглушать противников.

Примерно в час ночи, по моим вечным часам, мы с разных сторон ворвались в Галифакс. Канадцы, уверенные, в своей недавней победе и в том, что противник где-то далеко мерзнет на горном перевале, не выставили часовых. Так что первая атака была совершенно неожиданной. С одного фланга давили Железнорукие, а с другой стороны тяжелая кавалерия.

Стивен, принимавший участие в операции на Ланселоте, ехал шагом рядом со мной. Жуткий вой сирены вызвал большую панику, чем кавалеристская атака. Огромное количество войск, и так едва вместившееся в небольшой городок, заметалось в панике. Значительная часть сразу начала сдаваться, обнаружив противника со всех сторон.

Этих обезоружили и отправили в сторону подходившей сзади пехоты. Там и сям возникли очаги сопротивления, то один то другой офицер собирал вокруг себя от нескольких десятков, до нескольких сотен солдат. В эти места устремлялась тяжелая кавалерия, либо мои железнорукие.

Битвы как таковой не было – это была просто свалка. Южная часть Галифакса была захвачена в течении получаса и мало кто смог спастись из этого окружения. Северная половина города была атакована легкой кавалерией не столь основательно, мне просто банально не хватало войск, и большая часть находившейся там канадской кавалерии галопом вынеслась за пределы Галифакса в направлении столицы.

Мои кавалеристы имели приказ не преследовать, и отошли назад, прихватывая по пути пленных. Наша пехота заняла город, вытесняя из него остатки вражеских войск. Примерно еще тысяч десять пехоты сумела вырваться из окружения. Тем временем, сорок тысяч канадских кавалеристов перегруппировались и решили отбить город, пленных и, спасти положение.

Разумеется, это решили сделать полковники, командовавшие этой кавалерией. Идея их в целом была правильной – пока противник, то есть альбионцы, режут канадцев – они плохо организованы и стремительный налет принесет успех. В других условиях так бы и произошло, и еще неизвестно кто бы праздновал окончательную победу. Но у моих людей было четкое разделение: одни хватали пленных, а другие продолжали в полном порядке продвигаться дальше.