José Somoza - Zigzag

Creía haber obtenido la energía exacta para abrir dos o tres de cuerdas en el margen de las fracciones previas a esa hora. Luego usaría la filmación que realizaba la cámara a su espalda para enviarla al acelerador y hacerla colisionar a la energía calculada. Después recuperaría el nuevo haz con cuerdas abiertas y lo cargaría en el ordenador para verlo. Y tras todo eso, ya veremos .

Ya veremos.

Repasó las ecuaciones una y otra vez. Deslizó la mirada por las inagotables columnas de números y letras griegas, intentando cerciorarse de que no se había equivocado. Ve y corrige ese maldito error . ¿Qué había dicho Blanes aquel día en clase? Las ecuaciones de la física son la clave de nuestra felicidad, nuestro terror, nuestra vida y nuestra muerte . Confió en haber dado con la solución correcta.

Las barras amarillas que indicaban el estado de configuración del acelerador habían alcanzado la meta. En medio de la creciente penumbra de la sala, aquellas líneas parecían segmentar el rostro de Elisa, brillante de sudor, y su cuerpo casi desnudo, con la camiseta anudada bajo los pechos. De alguna manera, el calor había aumentado: Carter decía que debido a la tormenta y las bajas presiones. El viento producía ruidos como de nube de langostas al agitar las palmeras. Aún no llovía, pero ya era posible escuchar el rugido del mar desde la sala.

Cien por cien, indicaban los números. Se oyó un zumbido que le resultó familiar. El proceso inicial había concluido. El aparato estaba preparado para recibir la imagen y hacerla girar en su interior a una velocidad cercana a la de la luz.

Febrilmente, empezó a teclear los datos de la energía calculada.

Quizá lo logre. Quizá pueda identificara Zigzag.

Pero ¿qué haría si lo conseguía? ¿Qué haría si comprobaba que era un desdoblamiento de David, Carter, Jacqueline… o de ella misma? ¿Acaso no había tenido razón Blanes al afirmar

que acertar, en este caso, sería igualmente malo? ¿Qué iban a hacer todos?

Apartó aquellas preguntas de su mente y se dedicó a la pantalla.

Blanes estaba extrayendo las baterías del transmisor.

– Quitad las baterías a todo lo que llevéis encima: teléfonos, agendas electrónicas… Carter, ¿ha revisado las conexiones de la cocina y las linternas?

– Desenchufé los electrodomésticos. Y ninguna linterna tiene pilas, salvo ésta.

Carter iba de un lado a otro con la linterna en la mano derecha y la izquierda extendida, como pidiendo limosna. Sobre su palma, monedas pequeñas y lisas. Se acercó a Víctor, que alzó la muñeca y sonrió.

– El mío es de cuerda.

– No puedo creerlo. -Carter miró a Víctor de arriba abajo, a la luz de la linterna-. En pleno 2015, ¿y no tiene usted reloj-ordenador?

– Tengo uno, pero no lo uso. Éste va muy bien. Es un Omega clásico. De mi abuelo. Me gustan los relojes de cuerda.

– Es usted una caja de sorpresas, señor cura.

– Víctor, ¿miraste en los laboratorios? -preguntó Blanes.

– Había dos portátiles en el de Silberg. Les he quitado las baterías.

– Muy bien. Le dije a Elisa que desconectara el acelerador y los ordenadores que no utilice -comentó Blanes ahuecando las manos para recibir las pilas que le entregaba Jacqueline-. Habrá que dejar todo esto en algún sitio…

– En la consola. -Carter había cruzado la sala hasta el fondo. Cuando se alejó de ellos, la oscuridad los envolvió.

– David… -Era la trémula voz de Jacqueline, que se había sentado en el suelo-. ¿Crees que va a atacar… pronto?

– Las noches son los períodos más arriesgados porque dispone de las luces encendidas. Pero no sabemos exactamente cuándo lo hará, Jacqueline.

Carter regresó y buscó un sitio en el suelo. Entre los cuatro no ocupaban ni la mitad del espacio de la sala de proyección: estaban apiñados junto a la pantalla, como obligados a compartir una pequeña tienda de campaña, Blanes sentado en una silla contra la pared, Carter y Jacqueline en el suelo, Víctor en otra silla en el lado opuesto. La oscuridad era total, salvo el haz amarillo de la linterna que sostenía Carter, y hacía un calor de sauna.

En un momento dado Carter dejó a un lado la linterna y sacó dos objetos de los bolsillos del pantalón. A Víctor le parecieron piezas de un grifo negro.

– Supongo que puedo usar esto -dijo, encajando las piezas entre sí.

– No le servirá de nada -advirtió Blanes-, pero siempre y cuando no tenga baterías, puede usarla.

Carter colocó la pistola en su regazo. Víctor advirtió que la miraba con una emoción que no le había visto expresar frente a las personas. De improviso, el ex militar cogió la linterna y se la arrojó. El gesto fue tan inesperado que, en vez de intentar atraparla, Víctor se apartó y la linterna le golpeó el brazo. Oyó la risa de Carter mientras se agachaba a recogerla. Idiota , pensó Víctor.

– Le ha tocado, señor cura. Gracias a su reloj de cuerda, se ha ganado usted la primera guardia. Llámeme a las tres, si me duermo. Yo haré el resto de la noche.

– Elisa nos avisará antes -dijo Blanes.

Pasaron un rato callados. Las sombras de todos formaban como bocas de túnel proyectadas contra las paredes por el resplandor de la linterna. Víctor estaba seguro de que eso que escuchaba era lluvia. En la sala de proyección no había ventanas (pese a sus desventajas, era el único lugar de la estación donde podían estirar las piernas los cuatro con cierta comodidad), pero se oía una especie de enorme interferencia, el crepitar de un televisor mal sintonizado. Sobre esa capa de sonidos gemía el viento. Y más cerca, en las tinieblas, suspiraba una respiración entrecortada. Un sollozo. Víctor advirtió que Jacqueline había hundido la cara entre las manos.

– No podrá atacar esta vez, Jacqueline… -afirmó Blanes en tono de infundir confianza-. Estamos en una isla: en kilómetros enteros a la redonda solo dispone de las baterías de esa linterna y el ordenador de Elisa. No atacará esta noche.

La paleontóloga alzó la cabeza. Ya no le pareció a Víctor una mujer hermosa: era un ser malherido y trémulo.

– Soy… la siguiente -dijo en voz muy baja, pero Víctor la oyó-. Estoy segura…

Nadie probó a consolarla. Blanes respiró hondo y se reclinó contra la pantalla.

– ¿Cómo lo hace? -preguntó Carter. Se estiraba cuan largo era apoyando la nuca en las manos y éstas en la pared, mechones de vello torácico sobresaliendo de su camiseta-. ¿Cómo nos mata?

– Cuando nos introducimos en su cuerda de tiempo, somos suyos -dijo Blanes-. Ya le expliqué que en un lapso tan breve como el de la cuerda no hay tiempo suficiente para que seamos «sólidos», y nuestro cuerpo y todos los objetos que nos rodean resultan inestables. Somos como un puzzle de átomos allí dentro: Zigzag solo tiene que quitarnos las piezas una a una, o cambiarlas de sitio, o destruirlas. Lo puede hacer a voluntad, de la misma forma que manipula la energía de las luces. La ropa, todo lo que queda fuera de la cuerda y por tanto tiene su propio transcurrir, se vuelve ajeno. Nada nos protege y no podemos usar ningún arma. En la cuerda de tiempo estamos desnudos e indefensos como bebés.

Carter se había quedado inmóvil. Daba la impresión de que ni siquiera respiraba.

– ¿Cuánto dura? -Sacó un cigarrillo del bolsillo del pantalón-. El dolor. ¿Cuánto cree que dura?

– Nadie ha regresado para contarlo. -Blanes se encogió de hombros-. La única versión que poseemos es la de Ric: a él le pareció que pasaba horas dentro de la cuerda, pero aquel desdoblamiento no tenía la potencia de Zigzag…

– Craig y Nadja duraron meses… -murmuró Jacqueline abrazándose las piernas, como aterida-. Eso dicen las autopsias… Meses o años sintiendo dolor.