Скотт Макбейн - Сребреники Иуды

— Я не это имела в виду. Ты не сможешь туда войти, потому что тебе помешают.

— Кто?

— Духи.

— Добрые или злые?

Хелен откинула голову и весело рассмеялась.

— Я все ждала, когда ты заговоришь об этом. — Она погрозила пальцем. — А кто совсем недавно с жаром утверждал, что дьявола не существует? В таком случае откуда могут взяться злые духи?

Пол был вынужден улыбнуться.

— Но ведь они существуют, верно? Злые духи.

— Конечно, нет, — ответила Хелен. — Все гораздо сложнее. Вселенную нельзя разделить на хорошую и плохую. Ее создатель гораздо умнее, чем некоторые предполагают. Скоро ты в этом убедишься. — Она замолчала. — Послушай, ты выглядишь очень усталым. Давай я поведу машину. Автомобили — это единственное, что мне нравится в современном мире. Превосходное устройство для убийства.

Дальше машину вела она. Они ехали через один из самых бедных районов Сан-Франциско. Пол с грустью смотрел в окно. Все вокруг так убого, несмотря на показной блеск. Римская империя закончила существование почти две тысячи лет назад, а достижений не так уж много. Дороги стали лучше, зато дома тесны и уродливы, а горожане невежественны и алчны до невозможности, никогда ничем не бывают удовлетворены. Все эти две тысячи лет человечество не оставляло попыток окончательно изгадить планету. Если бы от него что-либо зависело, он бы с этим покончил.

Пол бросил взгляд на Хелен.

— Я согласна, — произнесла она с грустью в голосе, — хвастаться нечем. Система катится под откос все быстрее и быстрее. Можешь мне поверить, я кое-что повидала.

Они въехали в квартал красных фонарей. Пьянчуги, торговцы наркотиками, проститутки всех возрастов. Пол вздохнул.

— Выше голову, приятель, — сказала Хелен. — Тебе повезло, у тебя есть монета, которая позволит изменить все, что захочешь.

— И кто ее дал мне? Бог или дьявол?

— О, не глупи! Они существуют совсем не в таком виде, как представляют люди. Впрочем, какая разница! Монета — это дар. Ты уже прошел большой путь от полного неверия к кое-какому пониманию. Выбор за тобой — свобода или рабство. И никто этого отобрать у тебя не может. Лично я, — добавила она мечтательным тоном, — приняла решение очень давно.

— И никогда об этом не жалела?

— Разве по мне скажешь, что я жалею? Не всякому дано выбирать свою судьбу. — Она наклонилась и поцеловала его и щеку. — Только мы с тобой принадлежим к тем немногим. Не упускай возможность.

Они остановились у его дома. На мгновение нахлынуло острое желание увидеть жену и дочку, но тут же пропало. Его влекла монета и сказочный мир, который она открывала.

«В конце концов, что я теряю? Этот жалкий мир, в котором человек существует где-то на задворках? Пришло время выйти на свежий воздух, погрузиться в астралы, посмотреть иные миры. И не имеет значения, кто мне в этом помогает».

Пол по-прежнему не верил ни в Бога, ни в дьявола. Просто ему повезло выиграть джекпот. Где, в какой лотерее — какая разница! Интересно, скольким еще людям вокруг выпал такой расклад?

Они вошли в дом. Хелен сразу повела его в подвал.

— Чтобы достичь восьмого астрала, нам нужна кое-какая помощь.

— А почему я не могу просто использовать монету? — спросил Пол.

Хелен отрицательно покачала головой.

— Можно, конечно, но нам до поры до времени нельзя ее обнаруживать. Дело в том, что восьмой астрал находится за пределами досягаемости огромного большинства человеческих существ, так что тебя быстро запеленгуют. Чтобы этого не случилось, нам нужно кое-что предпринять. Доверься мне. — Она посмотрела на него. — Для начала выключи свет.

Примерно с полминуты они простояли в темноте, а потом Пол почувствовал в руке монету, и постепенно Хелен окружило желтоватое сияние. Он как завороженный наблюдал, как она меняется, превращаясь в древнюю гречанку. Туника, на руках — золотые браслеты, на голове — венок из оливковых веток.

А на полу в этот момент начала формироваться светящаяся магическая звезда Соломона. Пентакль, нарисованный невидимой рукой. Затем концы звезды соединил круг. А через пару секунд еще один, чуть шире. Внутри полоски, между кругами, возникли магические руны — священные письмена, которые не способен прочесть никто из смертных.

Наконец звезда засияла, заблестела, как бесценный бриллиант. Пол любовался ее красотой.

— Войди туда, — велела Хелен.

— Зачем? — спросил Пол.

При этом слова произнесены не были. Как и прежде, в астралах, они общались мысленно.