Глеб Соколов - Ставок больше нет

Петренко пришлось прерваться:

– Подожди, я тебе перезвоню! – он дал отбой.

Сквозь щель сверху в кухню Логиновой текла буро-красная жидкость. Цвет ее стремительно светлел, пока не превратился в розовый.

– Слушай, а ведь это и вправду кровь! – проговорил бледный Исаев.

– Кто бы сомневался! Смешана с водой.

Две трубы уходили под потолок, там исчезали в своеобразном овальном коллекторе. Зазоры в несколько миллиметров заделаны цементом, но тот частью растрескался, частью вывалился.

Майков, еще один сотрудник из отдела Гараничева, ехал ночью в поселок «Березовая роща». На дальней границе Московской области проживал на даче Шеин. Вчера его не стало.

Письмо Брежнева прочитало несколько человек. Все, что узнали в тот день благодаря Четверикову, помощнику Андропова, поклялись держать в секрете.

«Группа посвященных… – думал Майков. – Сколько их было? Двое? Трое? Четверо?.. Ясно одно: кто-то из группы выдал тайну некому загадочному человеку!»

Никто не знал его имени. Один за другим посвященные стали умирать, унося свои знания в могилы.

«Страх Четверикова был чудовищен… Он метался, не выдерживал… Решение открыть тайну Плужникову объяснимо. Но Плужников не выяснил главного – что в письме? Загадочный Некто устранил и Четверикова… Попробуем восстановить логическую цепь… Плужников выезжает в США. Там его сын. Отпрыск угодил в тюрьму. Пытаясь облегчить судьбу, отец неожиданно информирует ЦРУ о былом разговоре в Москве: со смертью Брежнева что-то нечисто, существует таинственное письмо генсека… В Россию посылают Элалию. Цель благородная: помочь русским…»

Шеин – один из посвященных?.. Перед смертью приходил к соседу – астроному Тихомирову, задавал странные вопросы… «Из ельника исходит опасность!» – так он сказал накануне смерти. Бред свихнувшегося старика или отчаяние загнанного человека?

От прежнего владельца, продавшего свой дом практически пустым, Артурчику досталась специфическое удобство – небольших размеров винный погреб. Был рассчитан на тысячу бутылок, но сейчас там не больше десятка.

Виски закончилась. Прекращать пить они с Мацыгиным не собирались.

Одна из бутылок показалась Гаспаряну наиболее ценной – красное французское вино «Шато Кадиллак Руж».

Подхватив «снаряд», покрытый характерным налетом, Артурчик стал подниматься по ступенькам вверх.

– Мы заблокировали его мобильную связь… Думаю, Рубцов и не догадался, что звонит в никуда, сигналы «занято», длинные гудки приходят вовсе не от тех, с кем хочет поговорить… – произнес с раздражением Холмогоров.

– Он обо всем догадался. Разве недостаточно было прослушивать?!.. —

спросил Сергей Васильевич.

Он был начальником Холмогорова.

– Он мог получить в ходе разговора нежелательную информацию. Холмогоров взял с низкого столика пиалу с зеленым чаем, сделал глоток, поставил обратно.

– Отмените технические штучки. Пусть пользуется телефоном.

Лестничка в винный погреб отделена от кухни тамбуром с дверью. Артурчик отворил ее.

В доме царила странная тишина.

Кухня сообщалась с залой. С места, где он стоял, видна лишь малая ее часть, – край камина.

Ни звука… Медленно двинулся туда.

На самом пороге бутылка выскользнула из под мышки. Со звоном куски стекла разлетелись в разные стороны. Черно-пурпурное вино залило пол, обрызгало замшевые туфли.

Мацыгин исчез… У камина на полу стояли пустые стаканы. В их боках отражалось затухавшее пламя.

Астроном Тихомиров и Майков стояли на открытой дачной веранде. Внутрь дома вела дверь со стрельчатым оконцем, – изнутри прикрыто занавеской.

– Вы не зря приехали. Я не сказал вашим коллегам… Его смерть… Накануне он заявил про опасность из ельника… Я оставался под впечатлением.

Мертвый Шеин был обнаружен на кухне своего дачного домика. Деревенская молочница вошла через незапертую дверь. В тот день его должны были навестить агенты местного отделения службы безопасности, – доставить в Москву. Но они опоздали.

– Я был подавлен… Одной детали тогда я не придал значения, – астроном зябко поежился – ночь оказалась холодной. – Знаете, ведь он очень интересовался кометами, а потом спросил, не появилась ли на небе какая-нибудь необычная звезда?

– Я очень устал. Хочу домой… – Антон действительно выглядел изнуренным.

– Ну и зря! – губы Холмогорова растянулись в широкой улыбке. – Подумай сам: когда еще тебе представится возможность пожить в Кремле. Ладно, если настаиваешь, не могу тебя удерживать… Только понимаешь, мне бы хотелось, чтобы ты был под рукой… Побудь здесь хотя бы до середины завтрашнего дня.